"Неужели только ради меня? – недоверчиво скривила губы девушка, заводя за ухо каштановую прядь и невидящим взглядом скользя по помещению. – Бред! Зачем я ему? Из-за этих странных способностей?.. Откуда ему знать? А если..."
Казалось, ответ был близко, стоило только руку протянуть...
И в этот самый момент входная дверь резко распахнулась, и Марианна, поворачивая голову, услышала возмущенное:
– Что со мной творится, вы объясните, наконец?!
Девушка смотрела на вошедшего и не верила своим глазам. Рот распахнулся в немой букве "О", голова закружилась, по спине слизняками прошлись мурашки.
– Марианна?.. – растеряно прошелестел мгновенно утративший боевой вид... Генри.
***
Она шумно выдохнула, словно ее ударили под дых. Увиденное не укладывалось в голове. Как?.. Как?! Боже, она столько пережила из-за Генри, а он – жив?!
Растерянный взгляд скользнул по фигуре светловолосого парня. Подтянутый торс был оголен, открывая потрясающий вид. Широкие мускулистые плечи; сильные, так часто обнимавшие ее руки; рельефная, без намека на волосатость, грудь и – потом шло нечто отвратительное...
От солнечного сплетения вниз, скрываясь за измочаленными грязными штанами, шла рыжеватая сегментированная дорожка, чем-то неуловимо напоминающая... панцирь таракана.
Девушке поплохело, и она отвела взгляд в сторону.
Сзади ученый с тяжелым вздохом протянул:
– Ну ведь просил же... Генри, зачем ты пришел именно сейчас?! Я занят!
– Марианна, я все объясню, – не обращая внимания на доктора, сероглазый сделал несколько шагов вперед, на его лице читалась обреченность. – Я сам не знал, что окажусь здесь... Что и ты появишься тут... Но абсолютно уверен, что это происки данного субъекта! – и обличительно ткнул пальцем в старика. Марианна стремительно развернулась, с проникнувшим под кожу беспокойством вспомнив про Рика.
Любимый был избавлен от маски, раздет до белья и усеян присосками. Длинные крепкие ноги с застрявшими в икрах брюками опутывали цветные провода. На экране компьютера мелькали какие-то цифры, двигались волны, скакали пики графиков. Лицо мужчины было серым, осунувшимся, блестящим от испарины. Грудь рвано дергалась в такт неровному дыханию.
Пахло потом, реактивами и – страхом.
– Молодой человек! – строго проговорил старик, выпрямляясь у стола и обращаясь к Генри. Седые кустистые брови сошлись на переносице. – Немедленно покиньте лабораторию, иначе я буду вынужден принять меры. Прямо сейчас вы не приносите никакой пользы.
– А вы все рассматриваете с позиции выгоды? – зло съехидничал светловолосый парень, подходя к задумчивой девушке и накрывая ее плечи горячими ладонями.
– Не надо... – вздрогнув и полуобернувшись, Марианна отшатнулась, игнорируя тоскливый выдох друга. Голова разрывалась, пытаясь систематизировать немыслимый объем информации. – Подожди, – и, взметнув волосы, повернулась к ученому. – Объясните, пожалуйста, всем нам: что, черт возьми, происходит?!
– Это весьма долгий рассказ, Марианна, – пристально глядя на нее, проговорил старик, а затем, сердито зыркнув на насупленного Генри, вернулся к экрану, пробормотав. – Я буду готов рассказать все после того, как буду уверен, что Бродерик в безопасности.
"Откуда он его знает?! – застучала в висках паническая мысль. – А меня?!"
Самое непонятное заключалось в том, что девушка как будто бы помнила этого странного человека... То ли данное ощущение принадлежало не ей, то ли... Марианна уставилась на суетливого ученого, то возившегося около Рика, то что-то усиленно выискивая среди массы данных, и сощурилась. Да, ученый неопрятен, немного пугает азартным блеском в глазах... Но... Где же она могла его видеть?
– Мари... – снова привлек к себе внимание Генри, и девушка, видя, что любимому полегче – даже морщины на влажном лбу слегка разгладились – решила разобраться, наконец, со всеми этими проклятыми тайнами.
– Ты прав, надо поговорить. – Кивнула она, скрещивая руки под грудью и вдруг остро ощущая, как устала. Глаза закрывались, и хотелось прилечь и уснуть... Скрыться от всех тревог, чтобы проснуться дома, в безопасности.
И чтобы с Риком было все в порядке. Плевать даже на то, что, не будь всей этой заварушки с Лесом, тогда не пробудились бы ее чувства!
Марианна с трудом могла поверить, но ей действительно было важно не собственное счастье, а счастье ее мужчины...
– Мутант утащил меня, – торопливо заговорил тем временем сероглазый, кусая губы и переминаясь с ноги на ногу. Марианна непередаваемым усилием воли заставила себя вернуться в реальный мир ,а не заснуть стоя. Ее воспаленные глаза постоянно натыкались на хитиновую дорожку вдоль пресса. – Я сопротивлялся, но он – этот гребанный лис! – все равно прогрыз в брюхе дыру, лакомясь моими внутренностями...