– Человек? – подобрался Рик, одергивая футболку.
– Да, и не один, – тревожно глянула на него Марианна и с неохотой поднялась. – Они достаточно близко от нас, а также... Скажи, кто-нибудь знал, что мы будем находиться именно здесь?
– Нет, – покачал головой мужчина, вставая следом и подхватывая разбросанные куртки. – Я не хотел, чтобы нам помешали.
– Тогда это не по нашу душу... – Тихо произнесла Марианна, одеваясь. – А еще меня что-то беспокоит, но я не могу понять, что...
– Пойдем посмотрим? – предложил Рик, беря ее руку и успокаивающе гладя большим пальцем тыльную сторону.
– Да, – решила девушка и, благодарно улыбнувшись любимому за понимание, направилась туда, куда вел ее внутренний компас.
Джек Хэпп умел навязывать мутантам свою волю, но только при непосредственном контакте, то есть находясь рядом. Марианна же могла совершать подобное, пребывая на любом расстоянии от создания, и это значительно повышало ее рейтинг среди местных жителей – в негативном смысле.
Девушку остерегались, хотя она еще слабо владела данной способностью.
Имеет ли это какое-то значение к тому действу, что происходит сейчас перед ее глазами? Неужели ее боятся настолько, что не решаются посвещать во внутренние дела маленького государства?
– Что они везут? – напряженно прошептал Рик, глядя на пнистую дорожку, по которой ехала доверху нагруженная телега, запряженная двумя громадными волками. По бокам, как конвой, шли с мощными фонарями в руках Джек Хэпп и трое дюжих мужчин, среди которых Марианна узнала и Дерека.
– Не знаю, – еле слышно ответила она, притаившись рядом с любимым в густых зарослях. – Но здесь присутствуют самые сильные чело-мутанты, а, значит, это что-то важное.
– Тогда следующий вопрос: откуда это что-то важное взяли? – наморщил лоб Рик, по его лицу бегали тени.
В свете мельтешащих лучей не было четко видно, что за груз находится в телеге, но Марианна, прищурившись, пыталась угадать хоть что-нибудь.
Бесполезно.
– Господи! – вдруг сдавленно ахнул Рик, подаваясь вперед. Девушка придержала его, чтобы не раскрыл их укрытие.
– Что это? Ты понял? – нетерпеливо зашептала она.
– Это же... – Рик помотал головой, а затем потрясенно выдохнул. – Это медицинские приборы. Я, конечно, могу ошибаться... Но, кажется, кто-то поставляет отцу инвентарь для лабораторных исследований!
– То есть.. – Мысли завертелись в голове Марианны с бешеной скоростью. – Ты думаешь... Что эксперимент генетиков продолжается?!
– Да... – Опустошенно произнес Рик, опускаясь с корточек на траву. – Джек Хэпп по-прежнему изучает мутационит.
– А почему ты так тоскливо это говоришь? Значит, что дед не отчаивается найти способ выбраться отсюда!
– О нет, Мари, – грустно усмехнулась темнота: лучи фонарей уже исчезли вдалеке, – если кто-то извне оплачивает исследования, значит, тут замешаны те самые туманные личности, которые задумали этот эксперимент. А ты помнишь, чем завершился их первый жуткий опыт. Да и мотивы... Мари, они исследуют нас, людей! Это запрещено! И я также не знаю, какая участь ждет нас, новеньких и таких непонятных мутантов...
Предположения пугали.
– И... что теперь делать? – неуверенно поинтересовалась Марианна, присаживаясь рядом с любимым и попадая в его объятия.
– Бежать, – хмыкнул Рик.
– Но как?!
– Отец не нашел у меня никаких отклонений от нормы, то есть я на территории мутантов – единственный человек. – И с иронией закончил. – Что бы это могло значить?
– Что ты можешь жить и тут, и там... – Озвучила Марианна пришедший на ум вариант и почувствствовала, как от подозрений разрывается сердце. Рик может уйти... Должна ли она его отпустить?
– А если вспомнить, что мы с тобой вместе выходили из Леса?
– Ну, вообще-то на тот момент у меня мутационит не закрепился... – Не веря самой себе, повторила Марианна слова деда.
– Вряд ли. Не знаю, как объяснить этот феномен научно... Короче, я думаю, что именно со мной любой мутант может выбраться в человеческий мир без вреда для здоровью.
Повисла тишина.
– Не может быть! – пискнула девушка.
– Может, наверное, – она ощутила, как Рик пожал плечами. – И, думаю, отец тоже сделал такой вывод. Но, скорее всего, не отпустит меня.
– А можно ли как-то проверить это теорию? – принялась вслух рассуждать Марианна. – Думаю, если добраться до границы, то мы получим ответы на некоторые вопросы.
– Но как до нее быстро добраться? У нас одна свободная ночь – потом отец снова установит за мной тотальный контроль. Я для него – билет обратно, в нормальную жизнь. Однако, пока он не завершил исследования, я вряд ли буду свободен...