Сегодняшние ночные обыски будут беспримерно жестокими. Он расстреляет десять, двадцать, тридцать человек! Если надо — пустит в расход хоть сотню. Он докажет хозяевам свое усердие и хотя бы этим компенсирует неудачу с Дороховым. У Фибиха есть три качества, которые он особенно ценит в подчиненных: это ум, решительность и беспощадность. Двум из трех качеств сегодня ночью Околович будет вполне соответствовать. О, да: он будет решительным и беспощадным.
А Фибих тем временем допрашивал фельдфебеля Юргена Франца.
— Что вы знали о Дорохове до встречи с ним? — подступился он к жандарму.
Тот сидел подавленный, вроде еще больше постаревший за эти часы, но старался, зная переменчивый характер шефа, не отводить взгляда.
— Оберфельдфебель Вюрц приказал мне предупредить наших сотрудников о том, что на днях в городе появится некто Дорохов. Он сказал, что Дорохов коммунист и опасный враг…
— Разве это не одно и то же? — с неудовольствием перебил Фибих.
— Извините, — тотчас поправился Франц. — Я волнуюсь. Оберфельдфебель Вюрц объяснил мне, что наши люди ни в коем случае не должны задерживать Дорохова, вообще не должны чинить ему никаких препятствий при его перемещении по городу. Я получил фотографию Дорохова для опознания. Но, должен сказать, когда Дорохов появился у меня в комнате, я не узнал его.
— Враг умеет маскироваться, — напыщенно изрек Фибих. — Или вы имеете в виду что-то другое?
— Как вам сказать… — Франц тяжело вздохнул. — Мне кажется, он не сам изменил свою внешность…
— Вы увидели, что он измучен, и у вас возникла к нему жалость? — с напором спросил Фибих.
— Не совсем так, — ответил Франц, почти не умея скрыть за витиеватыми словами истинный смысл.
— Не лгите, — сказал Фибих. — Ну, я жду!
— Смотря в каком смысле, — стал оправдываться пожилой жандарм. — Идущего на смерть человека всегда в какой-то мере жаль, хотя мы, конечно, не руководствуемся этим, имея дело с врагом. Но я по другой причине решил дать Дорохову пальто. Насколько я понял, он должен был перемещаться по городу. Но в такой одежде, которая была на нем, такое перемещение… вряд ли возможно… на улице почти зима.
— Где вы учились проявлять инициативу? — жестко спросил Фибих. — Причем, замечу, вредную, абсолютно не нужную инициативу.
— Я сознаю свою ошибку, — виновато сказал Франц.
— Теперь понятно, — усмехнулся Фибих, — почему, дожив до седых волос, вы остаетесь фельдфебелем. Давно в жандармерии?
— Два года. Я был признан годным к нестроевой.
— Вас призвали в пятидесятилетием возрасте? — немало удивился Фибих.
— Нет, я был переведен из войск охраны. По собственному желанию. Никакой другой специальности не имею.
— Вы показали, что Дорохов говорит по-немецки плохо? Это верно?
— Да, — подтвердил Франц. — Он с трудом подбирал слова и произносил их с сильным акцентом.
— Странно, — протянул Фибих. — Шофер утверждает, что Дорохов великолепно владеет немецким языком.
— Теряюсь в догадках, господин оберштурмфюрер. — Франц развел руки, и вся поза его, выражение лица были жалкими.
— Ваше счастье, фельдфебель, что вы — идиот. — Фибих поморщился. — Идиот из сторожей кайзера. Благодаря своему идиотизму вы недостойны даже подозрения. Я мог бы добиться вашего перевода на фронт, но не хочу подрывать боеспособность нашей действующей армии. — Фибих усмехнулся своей шутке. — В наказание надо бы вас выпороть, так возраст не позволяет. Что с вами делать, фельдфебель?
— Не могу знать, господин оберштурмфюрер. — Жандарм опустил взгляд.
— Пожалуй, вы останетесь на своем месте, пока мы не поймаем Дорохова, — примирительно сказал Фибих. — Вы можете пригодиться при выяснении его истинных, а не мнимых способностей к немецкому языку. Идите и запомните две вещи. Первая — вы идиот и не должны нигде проявлять инициативу, и потому спрашивайте разрешения начальства даже тогда, когда вам надо сходить по нужде. И вторая… Люди не забывают сделанного им добра. А вы оказали Дорохову серьезную услугу… Помолчите! — Фибих не дал возможности возразить испуганно сжавшемуся Юргену. — Так вот. Конечно, столь опытный человек, как Дорохов, вряд ли рискнет обращаться к вам вторично. И все же не станем исключать этого. Если подобное произойдет, соглашайтесь на все. Ясно? Соглашайтесь и мгновенно информируйте меня.