Захожу в бар, ищу глазами своих. Ага, вон Маша радостно машет мне рукой. Пробираюсь к нашему столику, по пути приветствуя ребят из других команд. За столько игр со многими из них уже познакомились и подружились. Так, почти все в сборе, ведущий объявляет минутную готовность… Ииии… старт!
Развешанные по всему залу экраны оживают, предлагая нам всё новые и новые вопросы для размышления. За столом кипит игра:
– Сельдерей! – хором кричат Лера с Викой. – Пишите, это точно!
Раз они так уверены, значит, так оно и есть. Хорошо. Следующий вопрос.
– Я не уверен, но вроде Тургенев, – тихо говорит сидящий слева от меня Миша.
Понятно. Он, как всегда, боится брать на себя ответственность, но я-то знаю, что в теме литературы его знаниям смело можно доверять.
– Ну, очевидно же, это азиатский паралихт, – снисходительно произносит Толик.
Да уж, очевидно, только никто за столом больше и слов-то таких не знает. Ну ладно, поверим.
Я почти не вмешиваюсь в процесс, разве что слегка подталкиваю команду к обсуждению, если вдруг какой-то вопрос на мгновение ставит в тупик. Моя главная задача – собрать эту гремучую смесь, способную выдать ответ на самый заковыристый вопрос – была успешно выполнена ещё до начала игры.
Наконец, первый тур окончен, и на экранах вновь появляются уже знакомые нам вопросы, только теперь вместе с правильными ответами. К счастью, тоже знакомыми нам: мы всё угадали верно!
Впереди второй тур – музыкальный. Тут к игре подключаются Диана и Марк. Они с лёгкостью узнают любого исполнителя, даже если песню пустить задом наперёд, и обязательно вспомнят, как зовут ну этого, который раньше пел в одной группе вместе с тем, который…
После тура ведущий называет правильные ответы, и они вновь совпадают с нашими. Отлично! Сейчас небольшой перерыв для подсчёта промежуточных результатов. Капитаны некоторых команд спешат к судьям, чтобы поспорить о своих версиях, но мне волноваться не о чем, можно спокойно ждать – мы наверняка окажемся на самом верху списка.
Знакомая музыка возвещает, что игра скоро продолжится, и команды замирают в ожидании. Вот на экране появляется турнирная таблица. Появляется постепенно, по одной строчке, начиная с самой нижней. Один за другим промелькивают «Чебурашки Ниндзя», «Крылья, ноги, главное мозг» и другие забавные названия команд. И вот, наконец, заветная первая строчка и на ней… «Детектор правды»?! Кто-то бурно радуется за соседним столом. А где же наша родная «Dream Team»? Ещё раз пробегаю глазами строчки – нашего названия нигде нет. Но как же так?
Вскакиваю с места и несусь к столу организаторов – надо срочно разобраться с этим безобразием – надо же, забыли внести в таблицу наши результаты! Самые лучшие результаты, между прочим! На бегу сталкиваюсь с Аней:
– Видала, чего творят? Нас вообще нет в списке! Решили зажать наше первое место!
– Привет, – невпопад отвечает она. – У меня завал по работе был, потом ещё в пробку попала, вот только добралась к вам. Прости, немного опоздала. А что случилось?
И тут до меня доходит. Замираю как вкопанная, а потом резко разворачиваюсь и бегу обратно к нашему столу. Меню, рекламные листовки, чей-то чек… Господи, сколько всяких ненужных бумажек на столе! А вот и они, наши бланки ответов. Девственно чистые бланки.
Для успешной игры очень важная командная работа. В хорошей команде у каждого своя роль. Ответы у нас записывает Аня.
Оливье с икрой и раковыми шейками
Алевтина Ивановна уже заканчивала уборку, когда на пульте зажглась красная лампочка.
– Степаныч, – заглянула она в каморку вахтёра, – кажись, портал активировался.
– Это который? – удивился тот.
– Куда давеча шпийона заслали.
– Это ж ещё и суток не прошло. Неужто так быстро управился?
– Может, у них там время по-другому течёт, – высказала догадку уборщица. – Откуда нам знать – никто ж до сих пор не возвращался.
– Ох, что ж мы сидим-то! Надо срочно доложить начальству, пущай сами разбираются.
Вахтёр выскочил встречать нежданного гостя, а уборщица бросилась искать телефон.
В центре холла возник столб света, словно кто-то включил мощный прожектор. В светящемся круге проявилась фигура мужчины. Он быстро огляделся и пошёл к Степанычу.
– С возвращением, – неуверенно начал тот. – Проходите, располагайтесь, начальство уже едет сюда…