Учеба хотя бы на время смогла отвлечь Эри от тревожных мыслей о ночном кошмаре, и поэтому, когда последняя пара закончилась, она не спешила покидать коридоры Академии. Сидя на подоконнике на третьем этаже, она листала ленту в телефоне, когда получила сообщение от Кети. «Встретимся возле буфета в нашем корпусе? Я угощаю кексами J» Девушка улыбнулась, отправила в ответ смайлик с жестом «Окей» и, сунув телефон в карман джинсового сарафана, встала со своего места и отправилась к выходу.
Она пересекла двор Академии, чтобы попасть в корпус музыкантов, и на входе чуть не столкнулась с кем-то прямо в дверях. Неловко извинившись за свою рассеянность, Эри двинулась к лестнице на второй этаж. Когда она остановилась напротив дверей буфета, Кети еще не было видно. Девушка подошла к окну и облокотилась на подоконник, решив снова убить время ожидания бессмысленным скроллингом в телефоне. Людей было как-то слишком много, или просто складывалось такое впечатление, но именно поэтому Эри вовсе не обратила внимания на светловолосую девушку, которая уверенно направлялась к ней.
Она оторвала взгляд от экрана только когда незнакомка подошла к ней вплотную и остановилась, сложа руки на груди. Эри нахмурила брови, непонимающе глядя на нее, и невольно отметила, что с ней что-то не так. Синяки под глазами, бледная кожа, небрежно нанесенный макияж, волосы спутанные, будто с самого утра их не касалась расческа. Эри молча смотрела на нее, не собираясь первой спрашивать, в чем дело.
- Так это ты, да? – наконец заговорила блондинка и подалась вперед, заглядывая Эри в глаза.
- Что? – ей почему-то на секунду стало очень смешно и она с трудом сдержала усмешку: что-то подсказывало, что любое неверное движение может обернуться плачевно.
- Не выпадай на дурочку! Думаешь, я тебя с ним не видела? – незнакомка резко повысила голос и размашистым движением оттолкнула Эри назад.
Телефон выпал из рук, и девушка слабо стукнулась спиной о подоконник. Но и этого было вполне достаточно, чтобы понять: эта блондинка явно не с лучшими намерениями решила подойти. Эри выдохнула, подняв взгляд на девушку:
- Ты меня с кем-то перепутала, - она постаралась держать голос ровным, но недоумение и даже какая-то доля страха не позволили этого сделать.
- Ну уж нет, с этими патлами я бы тебе везде узнала!
Люди в коридоре уже начали оборачиваться, заслышав разговор на повышенных тонах, но пока что просто проходили мимо. Больше всего Эри не хотелось быть участником какой-то идиотской ситуации, в которой она даже не понимает, о чем идет речь.
- И какого хрена ты молчишь? Я запомнила тебя, да-да. Тогда на концерте, я тебя видела. Что ты ему отдала, а? А на первом этаже о чем вы шушукались, а потом ушли вместе? Дай угадаю, к нему поехали, да? – казалось, что каждое слово этой особы наполнено ядом и злостью. – Я все знаю, в этой Академии ничего от меня скроется, поняла?
Вся эта ситуация начинала казаться полным бредом и какой-то дешевой драмой по типу тех, что показывают по телевизору по вечерам. Хотелось переключить канал, чтобы не слушать этот абсурд.
- Ты… Ты что, про Яна говоришь сейчас? – Эри нахмурилась, медленно отстранившись немного в сторону.
Ее взгляд бегал по коридору, ища спасения в лице Кети, а ведь она уже должна была прийти на встречу.
- Неужели. Я все-таки права! Я знала, что на большее он не способен, только такая… - блондинка окинула Эри многозначительным взглядом с головы до ног, - малолетка, как ты, будет бегать за ним по пятам.
- Ты, должно быть, его девушка? – Эри выставила руки вперед, опасаясь снова вызвать приступ гнева.
- Еще издеваться надо мной будешь! – девушка рванулась вперед и в этот момент Эри почувствовала, как что-то с силой потянуло ее волосы вниз.
Она рефлекторно согнулась и ухватилась за чужую руку, вцепившуюся в волосы на затылке. Хватанув ртом воздух, зажмурилась и даже не попыталась вырваться, потому что совершенно растерялась. Из глаз брызнули слезы, когда взбесившаяся девушка потянула Эри на себя, отчего та потеряла равновесие и упала на колени.
- Твою мать! Совсем крыша поехала? – громкий голос заставил Эри вздрогнуть, но в этот же момент она почувствовала, что хватка соперницы ослабела.