Он широко улыбнулся.
- У нас для них только кофе. А коньяк и прочее тем, что с ними. С этим строго! Система наблюдения издали засекает, кто за рулем, а кто сидит рядом. Одиноким вообще только кофе и булочки. И поесть, конечно.
Официантка сделала небрежную пометку в блокнотике и удалилась, бросив на меня поощряющий взгляд, что, конечно, польстило. Вряд ли знает о моих миллиардах, так что еще хорош хотя бы с виду. Правда, могла решить, что раз сам хозяин автомастерской пригласил в кафе, то я важный клиент, а важным улыбаться нужно шире.
- Коммерсант, - сказал я. – Сейчас в тренде ЗОЖ, не забывай. А коньячок, это как бы шалость, скоро перейдет в разряд осуждаемых...
Он дернулся.
- Не пугай!.. И так уже не знаю, куда нас несет. А ты как?
- Вроде кузнечика, - пояснил я. – Прыгаю от одних неблагополучных к другим. Не представляешь, сколько разгребать за людьми хорошими и правильными, когда начинают рулить большими коллективами!
- Хороший человек, - согласился он, - увы, не специальность. И даже не профессия. Я вот хитрый, пью со всеми, но корабль веду, куда нужно, а не куда коллектив хотел бы. Как Бен Гур!
- Бен Гурион, – поправил я, - Кстати, как насчет Толика Ратника? Еще у тебя?
Он кисло улыбнулся.
- Да, конечно. Давно бы уволил, если бы не наше детство. И так постепенно перевожу на работы попроще, откуда не ждем скорой отдачи. А так что, он наш, да и всем нравится.
- Да, - согласился я, - всегда был такой... компанейский. И сбегать за пивом всегда вызывался первым, других надо было уговаривать.
Из кухни вышла официантка с подносом в руках, две чашки кофе и горка печенья на тарелке, как и заказали, молча переставила на столешницу и так же молча удалилась.
- Серьезные у тебя здесь работники, - заметил я.
Он оглянулся ей вслед.
- Ты о Лене?.. Сначала работала по установке дисков, но я решил, что с ее фигурой лучше в кафе. Все еще недовольна. Больше нравится возиться с гаечными ключами и домкратом.
- Да и парней там больше, - заметил я. – А с Толяном надо повидаться.
- Допьем и заглянем, - пообещал он. – Я ему выделил комнатку в дальнем углу, там возится. Помнишь, больше всех нас любил возиться с инструментами?.. Компьютеры научился ремонтировать и настраивать, никто не показывал, самородок прямо! Чутье неимоверное, издали видит, почему комп виснет или тормозит!.. Так что и держу там. Ну, при компьютерах. Он как бы сисадмин или как теперь их называют?
Я допил кофе и бросил в рот пару долек сахарного печенья.
- Пойдем. Когда еще судьба занесет повидаться.
Глава 13
Глава 13
Автомастерская внутри уже не просто мастерская, а современный цех по ремонту и профилактике, а также тюнингу и апгрейду. Половина мест для автомобилей заполнено, дела идут хорошо, рабочих мало, а это значит, автоматизировано по самым крутым меркам на сегодня.
Он провел вдоль ряда, дальше дверь в небольшую каморку, указал кивком.
- Он сам это выстроил. Заходи, увидишь, зачем такое вот...
Улыбочка на его лице недобрая, я насторожился и тихонько приоткрыл дверь.
Каморка тесная, большой стол с инструментами, но на краю большой монитор, а Толя Ратник, теперь уже Анатолий... отчество не помню, сидя на простом металлическом слуле, дергается перед ним из стороны в сторону, уши закрыты гигантскими блинами массивных наушников, плечи подергиваются.
Я решил, что строчит из автомата, но нет, оказалось, в руках крупнокалиберный пулемет, неподъемный в реале, а на экране закованный в лады спецназовец идет среди развалин и бьет короткими очередями в выскакивающих из укрытий монстров чудовищного облика.
Евлахов указал на него взглядом, я помедлил, кивнул. Да, знаю, многие на это подседают, а с приходом VR таких будет все больше, о чем пока не догадываются ни хозяин автомастерской, ни его продвинутый сисадмин.
Евлахов протянул руку из за плеча Толяна и нажал на эскэйп. Экран погас, Толян взвизгнул в горестном отчаянии:
- Ты чего?.. Я не засейвился!
Он повернулся, увидел рядом с ним меня, глаза округлились, порывисто вскочил.
Мы обнялись, я чувствовал нежность и в то же время грусть, по Евлахову не так видно, что стареем, а вот Толян ухитрился обогнать на этой дороге в тьму нас обоих. Уже чуть ли не старик, даже не старается противиться энтропии.
Евлахов буркнул:
- Пообщайтесь, а я пока загляну в цех. Ребята хорошие, но за всеми нужен глаз да глаз.