- В каком смысле?
Он подвел меня к двум стоящим вплотную просторным клеткам с одинаковыми беличьими колесами, домиком и выгулом.
- Посмотрите на эту милую крыску, - предложил он. – Можете взять в руки, сразу начнет ластиться. Просто прелесть, какая дружелюбная!
- А в чем фишка?
Он ответил победно:
- Это была самая агрессивная тварь!.. Всех кусала, двух загрызла насмерть. Если бы не отсадили, умертвила бы остальных, что были с нею в клетке.
- Ух ты, - сказал я в замешательстве.
- Проверили и на других, - сообщил он. - Кого хотели сделать агрессивными, тот стал агрессивным, кого хотели перевести в покладистые, стал смирным и тихим... У меня сейчас целый отдел работает над градиентной сеткой возможностей. Можно менять вообще мировоззрение... я о человеке, уж простите за наглость и полет фантазии!.. Кто был ленивым по природе, тому можно усилить работоспособность, целеустремленность!.. Это же здорово?
Я пробормотал:
- Круто... Сколько у нас размагниченных гениев, что могли бы... но с печи слезать неохота. Это вообще-то... открытие! Но вы уверены?
Он понизил голос:
- Честно говоря, трое моих сотрудника, из самых молодых, уже ввели вакцину себе. Вообще-то это не вакцина, а смесь сложно сконструированных гормонов, что внедрится и перестроит организм, но это тонкости, для неспециалиста несущественные. Главное, что срабатывает!.. Я уже вижу изменения.
- А что хотят изменить?
Он всплеснул руками.
- Что еще, как не повышение работоспособности?.. Вон Иванченко, талантище, но за каждой юбкой ухлестывает, к спиртному пристрастился, а теперь и ночует в лаборатории!.. Кандидатскую пропустит, сразу докторскую пишет!..
Я сказал озадаченно:
- Круто, не ожидал..
Он воскликнул воспламененно:
- Артур Николаевич, вы вам обязаны таким открытиям!.. Скажите, что вы сами хотели бы в себе изменить, подправить, усилить?.. Для этого от вас потребуется только анализ крови и биопсия, остальное все сделаем!
- Здорово, – сказал я. – Честно говоря, ошарашен. Хотя и готовлюсь к тому, что открытия хлынут лавиной, но все равно как-то почти врасплох... Я подумаю, что надо поправить, а менять в себе нужно много, очень много.... завтра дам целый список!.. Не пугайтесь, списка не будет, но пару черточек я бы убрал, а еще столько же добавил бы... или усилил, если во мне такие найдутся.
На обратном пути к автомобилю шел, как сомнамбула, слишком уж ошеломила эта вот возможность менять человеку характер.
Дело не в злом правительстве или коварных спецслужбах, на которые сразу указываем пальцем и подозреваем во всех злодействах, а в том, к чему сами готовы или не готовы.
Завтра могу начать перестраивать себя в соответствии со своими представлениями о том, каким хочу и должен быть. И стану другим человеком. Конечно, стану лучше, чем сейчас.
И тем самым разорву связь со всей историей человечества. Не в том смысле, что цивилизацию строили не мои предки, просто мне их потуги и устремления станут не то, что безразличны, а смешны и нелепы.
Не так надо было строить, и не то. Ну да ладно, прошлое не исправить, но сейчас выберем другой путь...
Внезапно пахнуло зловещим холодом, словно оказался на краю темной могилы, хотя вроде бы все наоборот: вперед в счастливое будущее!..
Лучше бы, конечно, сперва добиться неограниченной продолжительности жизни, а то и бессмертия, а потом менять... Но открытия приходят одни поздно, другие чересчур рано.
И как-то надо реагировать.
На обратном пути в автомобиль подсел Коломийцев, сияющий и взволнованный, я молчал, он пристегнулся, и лишь когда лимузин тронулся с места, сказал ликующим шепотом:
- Вчера Василия и трех его друзей отобрали в особую группу!.. Сообщили, что вдвое повышают жалование и скоро направят в ответственную загранкомандировку!..
- Поздравляю, - сказал он.
Он чуть ли не вскрикнул шепотом:
- Я уже и не верил, сколько лет с того разговора прошло!.. А тут р-р-раз, и четверых зачислят в зарубежную командировку... А сразу догадался куда, они ж все четверо почти выучили арабский язык!.. И Коран чуть ли не наизусть знают. Да-а, теперь понимаю, почему деньги гребете лопатой!.. Наверное, уже бульдозером?
Я сказал доверительно:
- Будучи респектабельным бизнесменом, все по безналу. Ну, почти все. Под санкции не попаду, у меня прозрачно и законно. Даже по законам какой-нибудь Великобритании, была такая страна, когда-то в самом деле почти ну совсем великая... Я рад, что ваши ребята наконец-то дождались. Теперь их ждет повышения в звании, им будут поручать серьезные операции, с ними будут считаться. Подержите их там пару лет, а потом можно обратно в Москву.