— Вы только что передали Гамма-Захват через Диск? Вы же знаете, что это уголовное преступление? Вы не в курсе, что…
— Заткнись и бери это, — продавец грубо пихнул мне прибор и даже чуть оттолкнул в сторону выхода. В груди свернулся клубок тупой боли. — Мне плевать — как, главное — передать тебе инструмент и отчитаться перед руководством. И не советую обращаться в Совет по этому поводу. Думаешь, они не в курсе?
— Я в это не поверю, — но в этот момент я свои же слова поставила под сомнение, — и доложу об этом в институт.
Пришлось отойти на такое расстояние, чтоб продавец не достал из-за стойки. Я вынула телефон, но на экране повисло сообщение. И оно не от преподавателя, а от неизвестного номера.
«Здравствуйте, Виктория Васильевна. Это Директор вашего департамента. Руководство кафедры и института просит вас получить Гамма-Захват и доставить его на место прохождения практики, которое с данного момента помечается в реестре как «Диск номер четыре». Скоро ваш преподаватель ещё раз проинструктирует вас по поводу работы Стражем на портале. Желаем вам удачи и всего доброго.
П.С. Высылаем денежные средства на покрытие расходов при получении Гамма-Захвата».
Я проверила банковский счёт. Он буквально три минуты назад пополнился на несколько десятков тысяч. Продавец словно всё понял по моему лицу и помахал рукой в знак отказа, спрятав маленький терминал оплаты на стойке.
— Я всё понимаю, правда, но вам следует поторопиться. И берегите Захват. Он ещё понадобится.
Оставила его без ответа, спиной выйдя к лестницам. Свет наверху выжигал сетчатку, и я, сильно щурясь, выбралась на поверхность. Надо поскорее вернуться домой и проверить свой Диск. Почему-то сейчас уверена, что с ним произошло нечто плохое, и в этом только моя вина, ведь меня не было на посту, когда случилась непредвиденная ситуация. Я нашла переписку с хозяйкой квартиры и попросила её проверить Диск. Она ответила почти моментально, сказав, что сейчас не может, но ближе к вечеру у неё получится. Потом она поинтересовалась, всё ли хорошо, напоследок задав самый важный вопрос.
— А ты сама не дома, что ли?
— Нет, извините, от института послали в другой город по очень важному делу. А кто-нибудь ещё может проведать Диск?
Ответ занял несколько минут, во время которых я судорожно искала пути скорейшего возвращения. Ближайший транспорт до города — автобус, но рейс только через пять часов. Придётся переться на местную железнодорожную станцию, а она намного дальше. При самом удачном раскладе поспею к рейсу и домчусь минут за десять, что по итогу сгладит время отсутствия.
— К сожалению, Вика, больше некому прийти. А ты скоро закончишь?
— Уже всё. Скоро поеду. Спасибо.
Я допечатала сообщение и сверилась с навигатором, чуть не выронив Гамма-Захват. Длинная железная палка похожа на посох, но совсем уж дурацкий, да ещё и кончик его светится как гирлянда. Старой модели Захват, совсем неудобный. Я искренне надеюсь, что лично мне с ним работать не придётся, и кто-то другой однажды заберёт его и избавит от лишних забот. Тем более что подобные инструменты — это профиль параллельной группы Техников, но уж никак не мой.
Я почти бегом домчалась до станции, запыхавшись как лошадка, и прямо передо мной уехал состав, прогремев старыми колёсами по шпалам. На табло написано, что следующий будет через восемь минут, и это на других путях. Я перебежала по переходу, до этого готовая ринуться чуть ли не через сами пути, лишь бы не опоздать и сесть на правильное направление. Металлический гул быстро снова наполнил воздух вкруг, и поезд приехал именно тот, что нужен, но не на те пути. Я из последних сил, перепрыгнув несколько ступеней, снова вернулась, но всё равно не успела, и створки вагона хлопнули перед моим носом.
Сердце обычно в такие моменты стучит не особенно быстро, но вот с дыханием начинается какая-то чехарда. Я глотала воздух, однако надышаться не получалось ни в какую. Будто под водой стараешься впитать частички кислорода, а это не твоя стихия, поэтому ты выглядишь глупо. Перед глазами потемнело, я отпрянула назад, буквально свалившись на скамейку, крайне удачно появившуюся за спиной. Ко мне подбежали несколько человек. Я пыталась разглядеть их лица, хотя солнце так ярко светило, не закрытое ни одним облачком, что видны были лишь мутные чёрные силуэты. Они спрашивали о чём-то, кажется, предлагали воды или скорую помощь. Я от всего отказалась. Чей-то женский низкий голос посоветовал задержать на несколько секунд дыхание, а потом назвать предмет в руке. Я опустила голову, выдохнув далеко не сразу, и во лбу появилась приятная тяжесть. Перед глазами протянулись дамские ладошки с чем-то блестящим внутри.