Глава 3
По городу блуждала не долго. Из спального района удалось выбраться благодаря наводке одного из прохожих. Так добралась до торговых улиц и, осмотревшись, зашла в ближайшую таверну, не выглядевшую слишком дорого.
Уже там, заказав еду, попросила подавальщицу об услуге. Приплатив ей золотой монетой, удалось выяснить ответы на некоторые вопросы.
Во-первых, занесло меня прямиком в столицу, где обитала большая часть двуликих. Во-вторых, люди тут тоже проживали и вполне счастливо. Никто никого не притеснял. Узнав, что я здесь впервые, женщина шепнула, что переживать не о чем, меня никто не обидит. А когда я спросила, как отличить двуликих от людей, мне посоветовали приглядываться к движениям и походке.
Мы ещё немного поговорили, после чего я все же вернулась к еде.
Чуть позже аккуратно достала карту и отметила на ней новую точку, всё ещё недоумевая, как так получилось, что я миновала настолько большое расстояние всего за одну ночь.
После плотного перекуса прогулялась немного по городу, в поисках того, чем же он отличается от обычных городов. Вывод сделала неоднозначный – ничем. Это удивляло больше всего. Потому что в соседних королевствах двуликими часто пугали случайных путников. Как и меня, собственно…
За время прогулки даже получилось определить нескольких нелюдей. Они действительно отличались походкой, плавностью жестов, и статью.
Ближе к обеду нашла книжную лавку. Колокольчик над дверью дружелюбно звякнул, впуская меня в помещение. Я огляделась.
Полки с книгами были расположены довольно тесно, однако света вполне хватало, чтобы найти нужную книгу. Продавец – внушительных размеров мужчина, сидевший за столом над стопкой учебников, сразу же посмотрел в мою сторону. Двуликий – поняла я, глядя в глаза с узкими зрачками.
- Я могу вам чем-то помочь? – Тут же уточнил он и я поспешила отрицательно покачать головой.
Поздоровавшись, сообщила, что хочу пока осмотреться и прошла вдоль стеллажей, вскоре скрывшись с глаз хозяина лавки. Внимательно оглядывая книжные полки, стала искать любые упоминания о двуликих.
Лавка оказалась большой, из-за чего в лабиринте стеллажей легко можно было заблудиться. Продолжая скользить взглядом по полками, шла всё дальше и дальше. Ничего. Может, я просто невнимательно всё просмотрела? Хотя за то время, пока я дошла до тупика, в руках уже успела образоваться небольшая стопка, половину которой занимали сказки. Это был один из лучших способов изучить другую культуру.
Возвращаясь обратно, ещё раз оглядела полки. С тяжёлым вздохом поставила свою стопку перед хозяином лавки. Тот прищурился, разглядывая фолианты, после чего выдал:
- Интересный выбор. Хотите узнать больше об оборотнях? – Мужчина вежливо улыбнулся, поднимаясь и начиная просматривать каждую книгу отдельно, складывая их в новую стопку.
- Да. Я здесь проездом, поэтому хотела узнать побольше… Не подскажите, где я могу найти книги о… Двуликих? – Постаравшись мило улыбнуться, по взгляду мужчины поняла, что даже пытаться не стоит.
- Вы не найдёте ничего на эту тему. – Он медленно переложил последнюю книгу в стопку и открыл ящик стола, доставая оттуда нить для того, чтобы связать фолианты.
- Не нужно. – Остановила его. – Почему не найду?
Продавец вернул нить на место и оперся обеими руками на стол.
- Сведений о нас вы не найдёте ни в одной книге, потому что таких книг нет. Каких-то особых тайн не существует, и всё можно узнать при близком знакомстве с одним из нас. – Хозяин лавки доброжелательно усмехнулся. Потом втянул воздух и чуть поморщился. – Только вот с путешественниками никто по доброй воле делиться не будет. Если вы здесь проездом, то лучше просто оставьте идею выведать что-то интересное, и направляйтесь дальше.
- Я поняла вас. – С этими словами сняла с пояса сумку и достала из неё кошель с монетами. – Сколько с меня?
Надо было видеть глаза двуликого, когда из артефакта появился кошелёк, размерами превышающий место, где он хранился.
- Пара золотых…
Положив на стол три монеты, убрала деньги, после чего потянула завязки на артефакте, расширяя его, и стала складывать туда книги.
- Что за?.. – Не в силах подобрать слова, оборотень удивлённо вскинул брови.