Вон, Теренс учился целый год, чтобы освоить все тонкости, значит и я научусь.
Был, конечно, шанс того, что сила будет другой… Но этот шанс забрал себе другой мой брат – Леван. Он ещё в пятнадцать стал увлекаться артефактами, прямо как прадед по маминой линии, и в итоге сейчас творит чудеса.
Так что я точно стану портальщицей. Потом поучусь пару лет у отца, постигая все тонкости пространственной магии. Если способности будут выдающимися, меня обязательно вызовут на поклон к Королю и предоставят хорошее место для карьеры. А потом можно будет и жениха присматривать… Отец с матушкой никогда не настаивали, и я точно знаю, что насильно под венец меня не поведут. Но когда-то ведь встречу того, кто заставит сердце трепетать, верно?
Если бы я знала, насколько наивными окажутся мои мечты и планы… Но мне ведь было всего пятнадцать, можно было и помечтать.
Потому что то утро, когда мне исполнилось шестнадцать, я встретила не в своей постели. И планы пришлось быстро менять.
Да что там. Рассветные лучи нашли меня вовсе не в кровати, а в стогу сена в чьём-то сеновале…
Через тонкую ткань ночной сорочки в нежную кожу впивались неприятные колючки, что заставило буквально подскочить со своего нового спального места, и наконец оглядеться. А потом я оглушительно завизжала, как любая девица с тогда ещё нежной душевной организацией.
А замолчав, вытащила из волос золотую травинку и смотрела на неё с таким ужасом, с каким обычные люди смотрят на змей и лягушек.
Когда дверь сеновала открылась, в неё забежала встревоженная женщина, с вилами наперевес.
- Леди?
Её я узнала сразу. Вместе с мужем эта женщина поставляла в замок вкуснейшие фрукты. Помнится, в детстве она часто баловала меня яблоками…
Вместо того, чтобы что-то ответить, я начала всхлипывать.
- Как же вы здесь оказались?! Леди… – Женщина быстро сняла с себя шаль и накинула на мои плечи. Погода явно не располагала прогулкам в тонких ночных платьях.
- Я не знаю…
- Ничего, сейчас попрошу мужа, он отвезёт вас домой…
Женщина причитала, словно заботливая квочка, обнимала за плечи и успокаивала, а сама встревоженно оглядывалась. Да, моё появление нельзя было назвать обычным.
Уже позже, когда я совсем успокоившись, ехала сидя на козлах вместе с её мужем, заедая пережитое румяным пирожком, пришло осознание случившегося.
- …заснула в своей постели, а проснулась уже у вас. – Мужчина лишь улыбнулся.
- Ну так вы же из великого рода! Мож во сне портал открыли. Вам же сегодня как раз шестнадцатый год стукнул, госпожа. – Подогнав лошадей, он продолжил: – Вот брат ваш, помнится, всё за яблочками сам порывался перенестись. Так пугал нас порой! Однажды даже с дерева свалился…
Эту историю я уже слышала, поэтому кивала, параллельно размышляя о том, что мужчина вполне мог оказаться прав. Открыть портал ночью…
Это не сходилось с простым фактом того, что для открытия любого, даже самого маленького разрыва в пространстве, нужно долго и упорно тренироваться.
Невольно потёрла ямочку между ключиц и посмотрела вперёд. На горизонте как раз показался родовой замок. Дорога до него заняла всего пятнадцать минут…
Дома уже успели развести панику на тему пропавшей дочери. Теренс прямо в большой парадной открывал порталы, заглядывал и закрывал их взмахом руки и шепотом заклинаний, матушка, обхватив себя руками, нервно следила за действиями отца, уже собиравшего отряд для поисков и отдающего команды. И только Леван отрешённым взглядом следил за происходящим, прислонившись к стене около входа. Он-то первым и заметил моё появление.
Точнее сперва в дверь влетел стражник, стоявший на воротах, а потом уже я. К счастью, переодетая из ночной сорочки в простое платье, которым со мной поделились вместе с пирожком.
- Миэль? – Ливан отлепился от стены, привлекая всеобщее внимание своим голосом. – Могла подождать немного, я почти придумал артефакт для твоего поиска!
Смешок вырвался сам собой. А вот после него на меня с объятиями налетели родители.