Конечно, каждый немного попротестовал, но отдать пришлось все и всем, вне чинов и рангов, – и Блохе, и Лягушке, и Зайцу, и Мыши, тем более, что Петух свой револьвер не сдавал и пару раз помог Медведю в особо проблемных ситуациях. Только у Комара оружия не было. Все изъятые стволы Медведем были разобраны и выброшены за дверь, которую снова пришлось забивать.
– А теперь… Мышь! Как там насчет пожрать? – осведомился Медведь.
– Пицца подойдет? – спросила Мышь. – Желающие могут подходить, уже все готово.
За окном стемнело. Ужин проходил в теплой и почти дружественной обстановке, когда Лягушка как бы невзначай вспомнила:
– Петух, это правда, что у тебя есть некое письмо, о котором все говорят?
– Да, – подтвердил Петух, покосившись на Медведя, – верно. А тебе что за дело?
– Ну как, – удивилась Лягушка, – это ж президент. А что он тебе там пишет? С начала, если можно.
– Легко, – усмехнулся Петух, – он пишет – дорогой Петух!..
– Чего? – Лягушка поперхнулась кофе и захохотала. – Так и пишет? И ты, Медведь, в это веришь?
– Что ты ржешь? – посмотрел на нее Медведь.
– Да неужели ты, мент до корней волос, веришь, что вышвырнутому со службы неудачнику, устроившемуся детективом, президент будет писать такие письма? – Лягушка продолжала заливаться. – Не хочу тебя расстраивать, но… Он же развел тебя!
Медведь перевел взгляд на Петуха.
– Так это что, брехня?
– Ну конечно, – вздохнув, ответил Петух. И в этот момент захохотали все сидящие за столом, кроме Медведя, а громче всех – Лиса. Мышь встала из-за стола и прошла к пианино, где стала наигрывать какие-то гаммы. На Медведя же было страшно смотреть. Он взглянул на свою тарелку, потом медленно опрокинул остатки с нее на смеющуюся Лису, чем ту немного успокоил.
– Значит, это правда, – спросил Медведь Петуха, – что о вас говорят?
– Ты просто не представляешь, – опять вздохнул Петух, – что значит в нашем мире – быть Петухом! А когда у тебя есть такая бумага – она всех обезоруживает. И ты бы не посадил меня в свой шарабан, если бы не слышал обо мне и этом письме у меня, разве не так?
Медведь молча сидел перед пустой тарелкой, обдумывая услышанное. Мышь продолжала терзать пианино. Петух отпил кофе и, встав, подошел к Комару, который так и сидел в кресле.
– Ты опять к нему лезешь? – спросила Лягушка.
– Отстань, – отмахнулся Петух. – Я хочу с ним поговорить. У нас есть общие темы.
– Какие это темы? – спросил старик.
– Я знал вашего сына. И убил его. Что будешь делать, старое дерьмо?
Он положил свой револьвер рядом с Комаром. Отойдя, Петух сел на стул и достал на стол еще один, точно такой же револьвер. После чего начал неспешный рассказ о том, как познакомился с сыном Комара, как тот начал ему пить кровь и как он в итоге его прихлопнул. Все ждали развязки… и она наступила. В какой-то момент старик не выдержал и схватил лежащее рядом оружие, но Петух оказался быстрее, следствием чего стал труп Комара рядом с камином.
– Сейчас все законно? – спросил Петух. Возражений не последовало. Он подошел и забрал револьвер, лежащий возле мертвого тела. Тут все взгляды обратились к Лисе.
– А можно мне поиграть на гитаре? – спросила она Медведя. – Я и спеть могу…
Косолапый отстегнул ее от себя, когда они ужинали, поэтому Лиса могла перемещаться по помещению – естественно, под пристальным «взглядом» пистолета.
– Валяй, – ответил Медведь, – но берешь только гитару, иначе, – и он погрозил ей стволом.
– Все, как ты скажешь, дорогой, – улыбнулась Лиса.
Она взяла гитару, сдула с нее пыль и, перебирая струны, начала тихонько петь. Ведь она ВИДЕЛА, как в кофейник был добавлен яд. И сейчас оставалось только немного подождать…
Медведь налил новую порцию кофе и подошел к Лисе. Краем глаза она увидела, что и Лягушка наливает себе кофе в кружку. Лиса продолжила петь, но слова песни вдруг не понравились Медведю, он выхватил гитару и сломал ее. А потом – одним махом снова пристегнул Лису к себе!
– Нет, нет! – завопила Лиса, но было поздно. И в этот момент Медведя вдруг сложило пополам, и он, изрыгнув из себя нечто кровавое, упал на пол и стал извиваться в страшных судорогах. «Ключ!» – мысль ударила в голову Лисе, и она принялась искать карманы на Медведе.
– Ах ты… тварь… – глаза Медведя впились в Лису, язык его еле слушался. – Ты… отравила… кофе…
– Не я, дорогой, – улыбнулась ему в ответ Лиса, продолжая шмонать карманы.
Лягушка с ужасом увидела, что все еще держит в руке горячую кружку – и тут же отбросила ее. А Медведь последним усилием воли перевернул Лису, треснул ей в нос и, оттошнившись на нее напоследок, замер. Когда же Лиса снова начала поиски, над ней навис Петух и его револьвер: