- Хорошо. Будет тебе тайный эскорт. В повозке. Я не доверяю тебя другому, особенно учитывая то, что большинство сейчас пьяны.
Она кивнула, после чего серьёзно взглянула на него.
- Но, Эрик, только до кладбища. Дальше я одна.
Wandering child
Никогда ещё Кристина не вела себя столь противоречиво.
- Я. ЖЕ. ТЕБЕ. ГОВОРИЛА. ЧТОБЫ. ТЫ. НЕ. ХОДИЛ. ЗА. МНОЙ. Целее бы был. Эрик, кто тебя просил?! Кто тебя просил ввязываться в драку, виконт чуть не убил тебя! Ты - чёртов эгоист! Даже не подумал о том, как я буду без тебя! - во время этой гневной тирады Кристина очень аккуратно занималась его раной от шпаги, а перед этим бесцеремонно сняла с него маску и рубашку - рывком, бинтовала тоже с особой осторожностью и очень бережно.
Эрик же, не отрицая свою вину перед ней, сидел очень смирно, сверля взглядом пол, и помалкивал - любое его оправдание сейчас могло только сильнее разозлить её. А видеть возлюбленную в гневе он не хотел и очень расстраивался, если сам был тому причиной.
Кристине кажется, что если бы она отправилась туда одна, Эрик бы всё равно ввязался бы в драку с виконтом, проследив за ней.
- И за что только я извинялась перед Ангелом, скажи на милость?
Также её интересовало то, как он, раненный, самостоятельно добрался до оставленной повозки, Оперы и до подземелья, о чём предпочла умолчать, иначе снова закатит ему нехилую ссору.
- За предательство на крыше. - еле слышно пробормотал Эрик.
Его голос звучал настолько разбито, что она смягчилась.
- Я же всё тебе объяснила... - она вздохнула, окончательно остыв, бережно взяла его лицо в свои ладони, обратив на него свой пристальный и, к его удивлению, мягкий взгляд. - Могу я попросить тебя не рисковать своей жизнью? Не ввязываться в драку, не лезть под пули, не подставлять своё тело под шпагу? А сейчас я уложу тебя спать, и очень надеюсь, что весь этот день ты проведёшь здесь. Я вернусь завтра и перебинтую заново. - она говорила тихо, чётко и медленно, словно с ребёнком.
***
Прошло две недели. Рана, стараниями и заботой Кристины, зажила быстро.
Эрик видит девушку, поглядывая за зеркалом. Она только что вернулась к себе в комнату - уже вечер на дворе, она устала, а он не хочет её тревожить.
Через полчаса он услышал позади себя тихие шаги и шорох её юбок. Она пришла сюда. Кристина обняла его за талию и опустила голову ему на плечо.
- Кристина? - удивился он.
- Да. Это я. - промурлыкала она, поцеловав Эрика в ту самую щёку.
- Прогуляемся по ночному Парижу? Перед сном, вместе... Эрик?
На мгновенье ей показалось, что он её не слышит.
Он рассеяно кивнул. Девушка, словно случайно, коснулась его груди, там, где совсем недавно была рана - он даже не вздрогнул, значит, боли не почувствовал, как было неделю назад.
***
Они прогуливаются вдоль набережной. Кристина взяла его под локоть, слушая его рассказ о красоте ночи, о полной луне, что сейчас освещает им путь, о многочисленных сияющих звёздах. Это сияние он сравнил с бездонными очами своей спутницы, отчего Кристина смутилась, спрятав лицо у него на плече.
Перед Дон Жуаном
- Слышал? - спросила Кристина, стоило виконту покинуть часовню, и пробежалась взглядом вокруг, зная, что он наблюдает за стеной.
Она была уверена, что Эрик здесь - пусть другие думают, что Призрак злится, она знает, что это не так. И злилась она, бросая на него обвиняющий взгляд, но рану от шпаги обрабатывала бережно, стараясь не причинить Эрику лишней боли.
- Слышал. - ответил он.
- И?
- И... что это было?
- Я согласилась стать приманкой. - без особого желания пробормотала она. - Он бы не принял другой ответ. За эти несколько дней я поняла, что мне не нужен фиктивный брак, тем более, такой ценой.
Кристина с трудом признала, что виконт давно перестал быть её другом. Он совершенно не слышит её и отказывается понимать.
- Эрик, я очень надеюсь, что ты не явишься туда, верно? Ты же умный. - с надеждой молвила она, стараясь не вспоминать, что её гений способен на те ещё глупости.
- Я буду там. - уверенно сказал он.
- Что?
- Я буду там, на сцене. Дон Жуаном. - твёрдо повторил он.
Она навещала его каждую ночь, готовая умолять на коленях, чтобы он изменил решение.
- Что тебе стоит просто не появиться на премьере?
- Многого. - бесцветно, почти равнодушно отвечает он, не желая продолжать. - Я уже говорил.
- Но...
И тут Эрик пылко хватает её за плечи.
- Я хочу быть с тобой на сцене. Я хочу петь с тобой... - он поцеловал её в щёку, Кристина фыркнула.
- Это желание не стоит наших жизней! Ты не боишься, что меня убьют? Если не боишься за себя, может, подумаешь обо мне?
- Я им этого не позволю! - воскликнул Эрик.
И так по кругу.