— Сколько ей сейчас? Семнадцать?
— Да.
Исидора протянула ему самую удачную Ликину фотографию.
— Красивая, — оценил Денис. — Ты хочешь, чтобы она узнала, кто отец?
— Я хочу, чтобы она поступила во ВГИК. Или в ГИТИС. Или в Щепку. Любой, короче, вуз из «золотой пятерки», — выпалила Исидора.
Тут растерялся:
— А как я могу с этим помочь?
Она продолжала:
— Не считай меня безумной богатой мамашкой из провинции. Я не прошу тебя искать, кому из приемной комиссии дать взятку. Мне нужно другое — чтобы ты взял Лику под свое крыло. Я в актерстве ничего не понимаю, но чувствую: программа у нее не та. Она ее не раскрывает. Найди девочке хорошего репетитора — здесь. Ну и помоги ей пройти через все эти прослушивания.
— Исидора, но я ведь тоже совсем не актер. И знакомств в этой сфере у меня никаких.
— Зато ты москвич. И знаешь, как здесь крутиться. Во всех хороших московских театрах есть педагоги, кто берет учеников. Подбери ей лучшего. И попроси честно сказать — ей и тебе, — действительно ли у нее есть шансы. Лично я считаю: ее сольют на первом же туре. Если так — пусть даже не пробует, сразу возвращается домой.
— А ты хорошая мать, Исидора, — задумчиво сказал Денис. — Как ты хочешь: все-таки сказать Лике, что я отец? Или представим меня как-нибудь по-другому?
— Елки-палки! — выдохнула Татьяна. — А я-то думала…
Денис просветлел лицом:
— Так я и знал. Когда ты психанула, от всего отказалась, я сразу почувствовал: тут не в работе дело. К ней ты никогда не ревновала.
— Ну да… — пристыженно отозвалась она.
— А откуда ты узнала?..
— Я двадцать второго июля забирала в турагентстве паспорта. Потом решила заглянуть в кафешку. Сидела у окна. И увидела, как вы шли по Большой Никитской.
— Боже мой! Девчонке семнадцать лет! Как ты могла такое подумать?!
— Насте твоей тоже было двадцать с чем-то. И Лику эту ты кружил прямо посреди улицы! А потом еще на колено встал и коробочку бархатную вручил!
— Так ее в этот день в ГИТИС приняли. В ГИТИС, понимаешь? На бюджет! А я ей обещал: если получится, Мельпомену серебряную подарю!
— Блин, Денис! — сердито сказала Садовникова. — Ну почему, почему было раньше не рассказать?! Еще когда эта Лика только в Москве появилась?!
— Тань… Ну стыдно мне было — очередной скелет из шкафа вытаскивать…
— Конечно. Лучше темнить. Скрывать. И в итоге вообще — все едва не разрушить!
— Обещаю тебе. Больше никогда. Давай все-таки выпьем вина?
— Ф-фух. Ладно.
Отправился на кухню вместе с ней, открыл бутылку, помог принести на террасу виноград и бокалы.
Когда пригубили, робко спросил:
— Ты простишь меня?
— Пока не знаю, — ответила искренне. Попросила: — Покажи фотку.
Денис продемонстрировал — да, действительно, та самая девушка с Большой Никитской.
Оценила:
— У тебя красивые дети получаются. А в ГИТИС ее за талант взяли? Или за взятку? Только честно.
— Лика сама прошла. Насчет взяток Исидора жестко сказала: не даст ни копейки — и мне категорически запрещает. Если за деньги берут — значит, не актриса. И блата, знакомств у меня тоже не было. Да в актерских вузах не очень и помогает. Первый тур на связях проскочить можно, а на свой курс бездаря ни за что не возьмут. Неограненный талант — тоже не в чести. Лика приехала в Москву только после ЕГЭ — в середине июня. Я к тому времени снял ей квартиру, уговорил нескольких педагогов ее посмотреть. Вердикт был единогласный: девчонка — жемчужина, репертуар — дерьмо. А прослушивания вовсю идут к тому времени. Двое репетиторов ее в итоге брать отказались. Слишком поздно, сказали, — полностью тексты менять, от ужимок ее избавлять провинциальных. Но третий взял с условием, что сутками будет учиться. Исидора меня пугала, что дочка у нее хрупкая, нежная. А тут пахать надо на износ. Думал, шпынять придется, мотивировать — нет. Наоборот, уговаривал поесть хоть немного, выспаться минимально. Знаешь, как тяжело оказалось нянькой работать?
— А я никак понять не могла, что с тобой происходит. Динь, ну, ты такой дурак! — И резко сменила тему: — А с кем ты в Калининград ездил?
— С корешем. Ну, и с заказчиком. Он из Германии.
— Кто заказ подкинул?
— Один… общий знакомый. Мою репутацию многие знают.
— Ты в кладоискательстве тоже специалист?
— Нет. Любитель. Единственный раз попробовал. Но я хороший организатор. А кореша в дело специально позвал — он как раз копатель с огромным опытом.
Ей снова показалось: что-то недоговаривает.