Поводырь ошибся… Лишь мельком скользнув своей волей по пласту воспоминаний о семье, направил свои усилия в другие слои и совершил непоправимую ошибку…
Питер с трудом поднял руку и вытер струйку теплой крови, сочившейся из носа, с подбородка. В полумраке кабины с ухмылкой посмотрел на отливающую бордовым собственную кровь. Если его, специализированный имплант члена экипажа дальнего поиска, с трудом выдержал навал поводыря, страшно представить, какого пришлось напарнику на месте наводчика.
— Эрик, ты как? — Питер отжал тангенту и поинтересовался состоянием бойца.
В ответ раздалось лишь фоновое шипение в наушниках. Эрик не ответил. Питер скосил глаза на пульт управления оружием. Слава богу, управление орудиями было доступно лишь с места механика водителя. Только Питер не помнил, когда он переключил модули управления лишь на себя. Да и в целом, плохо помнил, что происходило, когда они с Эриком попали под атаку поводыря. БМП все это время упрямо катила вперёд… При том что было непонятно сколько прошло времени с того момента.
— Ну, и куда мы доехали? — Питер не стал еще раз пытаться вызвать Эрика. Мотнул головой, окончательно разгоняя туман в мозгах.
Вообще-то воздействие поводыря продолжалось, но нейросеть и ПСИ-имплант, в связке уже нащупали алгоритм защиты, почти полностью устранив негативные эффекты ментоудара. Шёпот… Едва различимый шёпот где-то на грани восприятия — всё, что осталось от мощного вала ментального удара, чуть не раздавившего разум Питера. Этим шепотом можно было пренебречь.
Питер сбавил обороты, включая нейтральную передачу. Необходимо немного осмотреться, и понять, как глубоко успела заехать БМП, практически без управления. Через ноктовизор, даже с учётом обработки изображения нейросетью, разглядеть ничего не получалось. «Луна» хоть и включена, но толку от неё никакого. Тепловой фон вокруг был равномерный, не давая отражений и искажений. Выругавшись, Питер включил фары и прожектора на башне, залившие всё кругом бледным галогеновым светом. БМП теперь походила на новогоднюю ёлку, которую при желании можно было разглядеть из космоса.
Хотя… Поводырь ведь и так знает, что они уже тут. Так что смысла в маскировке никакой. Питер покрутил башенным прожектором, благо управляется он дистанционно, в поисках какой-нибудь таблички. Ему в принципе, подошёл бы совершенно любой репер. Понять, как далеко до конца тоннеля. Несмотря на яркий свет прожекторов, полностью просветить проделанный тоннель нет никакой возможности. Всё же, он условно прямой, а не в реальности. Точнее, в реальности тоннель больше похож на извивающуюся змею. Где-то пришлось обходить гранитный массив, где-то наоборот чересчур рыхлые почвы.
— Ладно. Сколько бы не оставалось до конца пути, всё равно кроме меня, пройти его некому. — Так и не найдя ориентира, пробормотал Питер.
Отжал тангенту, попытавшись еще раз дозваться Эрика. Безрезультатно. По-хорошему, надо бы проверить, как там напарник. Вот только, для это Питеру пришлось бы покинуть относительно безопасное место, отгороженное от мира тяжелой броней. Гарантий, что кроме поводыря в тоннеле никого опасного больше не находится, вряд ли кто-то может предоставить.
Питер пробежался пальцами по пультам, настраивая управление так, чтобы можно было удобно управлять и машиной, и орудийной установкой.
— С богом… — Выдохнул Питер, заставляя многотонную машину, вздрогнув корпусом и лязгнув гусеницами, двинуться вперед.
Тень мелькнула в луче прожектора и тут же исчезла из поля зрения. Да и обзор через триплексы был так себе, если уж по-честному. Питер потёр глаза и чуть сбавил ход, пытаясь понять — показалось ему или правда кто-то есть рядом. Воспоминания о встрече с марионеткой, ещё были свежи.
Жара… На такой глубине, под землёй, уже было очень жарко. Питер попытался включить принудительную вентиляцию, но она оказалась выведена из строя. Видимо, в момент обвала зацепило. Можно было бы открыть люк, вот только в самом тоннеле было ещё жарче. Кондиционер, как назло, тоже не работал. Всё-таки БМП хоть и надёжная, но довольно старая. Если основные системы при расконсервации Питер проверил и по возможности заменил, то вот вспомогательные, вроде того же кондиционера, только включил разок и всё.
Либо электронный компонент накрылся, окислившись, либо хладагент испарился за такой длительный период простоя без постоянного обслуживания. Что ж теперь… Поздно плакать по волосам, коли голову срубили.