— Ты не слушаешь, что говорит бабушка? — донесся голос Виктора, и она словно очнулась от полусна.
— На работу, наверное, здесь будешь устраиваться? — переспросила бабушка.
— Я… Конечно… Ну да, буду… — смятенно пробормотала Валя, еще совершенно не думавшая о такой простой вещи, как работа. — Ты поможешь мне, Виктор? — повернулась она к нему.
— Когда придет время, — улыбнулся он. — А сейчас отдыхай, осмотрись, может быть, и не понравится тебе Урал?
Валя поняла его намек и, пожав плечами, отвела глаза.
…В темноте она слышала, как ворочался на диване Виктор, потом он затих, и неожиданно послышался его приглушенный голос:
— Валя… Ты спишь?
Нет, она не спала, мучительно раздумывая, с чего начать тот самый разговор, который они отложили. Женский инстинкт подсказывал ей, что недомолвки сейчас опасны…
— А ведь Игорь где-то здесь, — неожиданно сказал Виктор, и она вздрогнула: «Знает».
— Мне известно это, Виктор… — в темноту сказала она, а почувствовав, что Виктор встает, почти испуганно зашептала: — Ты лежи, лежи…
Но он припал к изголовью, нашел ее руку и тихо сказал:
— Не могу я об этом говорить на расстоянии. Знаю, что между нами два близких тебе человека, но как все это изменить? Все только от тебя зависит, лишь одно — от нас обоих: не останавливаться на полпути, половинчатого счастья нет… Я знаю, как тебе трудно сейчас, Валюша, у тебя — сын. Я сам рос без отца, и не раз чувствовал, как он нужен… И Валерка, конечно, со временем тоже узнает это…
Валя лихорадочно притянула к себе голову Виктора, целуя губы, щеки, лоб, солеными, мокрыми от слез, губами. Это были поцелуи благодарности за большую чуткость, за такт Виктора.
— Валюша моя… Хорошая, милая, — шептал он, взволнованный ее страстным порывом. И так безудержно потянуло к ней, что его ласки стали порывистыми, возбуждающими и ее, и в какой-то смутный миг она ответила ему долгим, захватывающим дыхание, поцелуем. Уже не в силах совладать с собой, она оправдывала себя: «Но ведь я люблю, люблю его! Он так много хорошего сделал для меня… И для Валерки».
Их враз встряхнул, оттолкнул друг от друга резкий вскрик Валерика.
— Мама… — позвал он, и перед ним — третьим, они смирили себя. Валя оттолкнула Виктора:
— Иди спать, ладно? И — все, все, Виталька, не смей больше ни о чем говорить, не надо, рано еще, ты не обижайся, я люблю тебя, но — спи!
И оба притихли, не желая разрушать того волнующего ощущенья счастья, что уже прикоснулось к ним…
13
Утром вместе с Валериком отправились гулять по поселку. Улица, застроенная добротными деревянными и каменными домиками, вела их к сосновому бору. Валю поразило отсутствие кустов возле домиков, ведь на Украине улицы без кудрявой зелени просто немыслимы.
— Это ж новая улица, — ответил на ее вопрос Виктор, — не успели еще с застройкой-то оглянуться, обживется народ, а потом, конечно, посадят и деревья.
«Народ обживается, — бессознательно отметила Валя, задумчиво поглядывая вдоль улицы. — А я…».
И сразу тревожное чувство охватило ее, вспомнился Игорь, от которого так много зависело в ее жизни, и захотелось вдруг, вот сейчас же, все выяснить, не медля ни минуты ехать туда, в незнакомый шахтерский город, это ж совсем недалеко.
— О чем ты думаешь? — тихо спросил Виктор, и в его серых глазах так заметна была затаившаяся настороженность, что она откровенно вздохнула:
— Все о том же, Витя… Я не сказала тебе вчера, а ведь я знаю, где живет Игорь, и приехала… Ну, ты понимаешь, мне ведь надо окончательно выяснить — как дальше…
Валерик шагал, держась за руку матери, поглядывая вокруг с серьезностью двухлетнего человека; засмотревшись, он споткнулся и упал, и Валя бросилась поднимать его. Потому и не заметила, как хмуро свел брови Виктор при ее словах. Когда зашагали дальше, лицо Виктора уже было непроницаемо спокойно.
— Что ж, — сказал он, — надо тебе поехать и… выяснить… Только сразу же надо было сказать об этом.
— Понимаешь, я не могла, — виновато заговорила она. — Мне казалось, что ты поймешь так, что из-за себя я это, а я только из-за Валерика, честное слово, из-за него!..
— Я могу согласиться с тобой, Валя, — кивнул Виктор головой. — Но если ты не любишь Игоря и будешь с ним жить, что от этого выиграет Валерик?