— Э-э, я только… свистну… — донеслось до нее: — Она за мной всюду. Это тогда испугалась. Глупая была, а теперь, небось, в одиночестве-то поумнела, рада будет…
«Зачем он, зачем?!» — тревожно бросилась в избу Валя, забыв про пельмени. Растерянная стала среди комнаты, глядя на дверь.
— Где ж пельмени-то? — спросила бабушка, но Валя не успела ответить: ввалился, пошатываясь, Игорь, следом вошел тот, в черной шляпе.
— Ну вот, я говорил, что найдем! — повернулся к спутнику Игорь, показывая на Валю. Потом шагнул к ней: — Поехали, Валюнчик, с нами, а? Костя все уши мне уж пропел: когда да когда я вас познакомлю. Вот и знакомьтесь…
— Уходите! — хрипло выдохнула побледневшая Валя. — Сейчас же уходите, слышите? Подлецы…
— Мы?! Значит, мы… — Игорь свел брови, с презрением глядя на нее, потом неторопливо замахнулся рукой: — Ты… осторожней. А то… Собак бьют — только учат.
Виктор, пристально следивший за движениями Игоря, встал и, весь напрягшись, подошел к тому.
— Что вам здесь нужно?
— Хе, защитник… — кивнул Игорь на Виктора, обращаясь к Косте: — Приголубила, видно. Да кто ты такой, чтобы я с тобой разговаривал? — повернулся он с усмешкой к Виктору.
— Я муж Валентины.
— Му-уж?! Ха, ха, ха… Подбираем то, что другие…
Все дальнейшее произошло настолько быстро, что Костя опомнился, когда Игорь лежал на полу.
— Ну? И тебе? — шагнул Виктор к Косте, но тот рассмеялся, блеснув золотым зубом:
— Мастерский удар, хвалю. Сам занимался боксом, знаю. — И совсем миролюбиво предложил: — Помогите-ка мне его в машину отнести.
Наблюдая за удаляющимися красными огоньками машины, Виктор не заметил, как подошла Валя.
— Одень, холодно ведь, — подала она шапку и пальто.
Он притянул ее к себе и засмеялся:
— Разве я могу замерзнуть? Со мною ты…
«Да, я теперь навсегда с тобою, — отдавшись крепкому объятию сильных рук, подумала она. — Со старым все кончено, надо начинать новую жизнь, милый Виталька. Новую, только новую».
А машины уже не было видно, она, мелькнув где-то вдали по улице красными точками задних фар, исчезла из виду…
