Я бы радовался их смертям, если бы сам не изнывал от ранений. Я думал, что умру следом за сбитыми ангелами, пока Люцифер Светоносный не отыскал меня.
Могучие руки обхватили мои плечи и подняли тело высоко. Тогда остриё копья выскользнуло из плоти, а увечья стали потихоньку зарастать. Вены наполнялись свежей кровью, мышцы каменели, боль угасала, а огонёк, пылающий рядом с сердцем, наоборот, разгорался с новой силой.
БРАТ-СЕРАФИМ, ПОСМОТРИ НА МЕНЯ.
И я посмотрел.
Лицо Люцифера было иссечено уродливыми шрамами, серая кожа давно усохла и потрескалась, редкие пряди чёрных волос едва прикрывали голый череп. Он был облачён в рваньё и тряпки, из спины торчало два кривых обрубка. Но глаза... Кроваво-красные, пышущие жизнью, властностью и бесконечным добром. Они превращали безобразного монстра в самое прекрасное существо из тех, что я когда-либо видел.
ТЫ СКОРО БУДЕШЬ ЗДОРОВ, БРАТ-СЕРАФИМ, И МЫ ПОЙДЁМ ЗАБИРАТЬ ТО, ЧТО ПРИНАДЛЕЖИТ НАМ ПО ПРАВУ. МЫ УТОЛИМ НАШУ ЖАЖДУ, ТОСКУ И ОДИНОЧЕСТВО. ЛИШЬ МЫ БУДЕМ ПАРИТЬ СРЕДИ ЗВЁЗД, А СВЯТОЕ ВОИНСТВО НИЗВЕРГНЕМ. ПОТОМУ ЧТО МЫ ДОСТОЙНЫ ВЗЯТЬ СТОЛЬКО, СКОЛЬКО ОТДАЛИ САМИ. ТЫ СО МНОЙ, БРАТ-СЕРАФИМ?
- До самого конца.
Люцифер Светоносный широко улыбнулся и, опустив меня на землю, унёсся вперёд, ведь нас нагнали и теперь вовсю обходили толпы безобразных бескрылых созданий с оголёнными клинками, бардовыми от крови копьями и огромными луками.
Я, не думая, отправился вместе с ними. Спасённый от смерти, я, возможно, вновь шёл на погибель.
Но теперь огонь горел внутри. А далеко на горизонте маячила сияющая холодным золотистым светом точка - Райские Врата. А за ними - такие желанные крылья.
Я не умру, пока не получу их, что бы со мной не случилось.
Ведь я - серафим. Высший ангел, приближённый к Богу сильнее всех прочих. И я не оставлял своего поста.
Зов сирены
- Однажды давным-давно... - Почему всё время «однажды давным-давно»? - Так начинаются сказки. Ундина, 2009
- Сидеть тихо и не высовываться! Ослушаетесь - зарублю!
Человек в промокшей насквозь матроске пытался перекричать шум волн. Буря бушевала всю ночь и успела утомить всех до единого: и гостей маленького товарного судна, и - куда сильнее - его хозяев.
Человек задержался ещё на несколько мгновений, дабы осмотреть всех, и выскочил из трюма, захлопнув за собой крышку. После послышался характерный скрежет нагруженного ящика, передвигаемого по шероховатой деревянной поверхности, - крышку забаррикадировали.
Люди в трюме всё расслышали и теперь встревоженно переглядывались. Объёмная светловолосая женщина, сидящая на своей такой же объёмной поклаже не выдержала первой:
- Чегой это они? Неужто пираты напали? Ой, не к добру...
- На такие судёнышки даже пираты не зарятся, - подал голос статный мужчина в потёртом, но аккуратном мундире, сидящий, прислонившись спиной к стене. - Слышите, как по палубе стучит? А как волны о борта трутся? Это матросы шторма так испугались, вот и нервничают.
- Матросы морем живут и умеют с ним договориться, - усмехнулся чернобородый старик, уместившийся в сетчатом гамаке, подвешенном за крючки к потолку. Он лежал, скрестив руки на груди и плотно зажмурив глаза. - Не то морячков напугало. Плохой путь они выбрали, опасный - мимо Анфемоэсса, острова сирен.
Женщина осенила себя крестным знамением. Служивый в мундире хмуро сморщил лоб. Юноша в самом углу трюма, закутанный в толстое покрывало и за весь путь по воде ни разу не подававший голоса, прислушался.
- Я думал, поумнее они, поосторожнее: не станут сюдой плыть, но спешат морячки к берегу, видно. Вот и напоролись. Коли ветер не стихнет и шуметь не будем, так волны пронесут мимо - и не заметим. А коли что не так пойдёт... Вы подумайте о сокровенном, покуда времечко есть, - чернобородый хмыкнул и широко улыбнулся.
Служивый сплюнул на тёмные дубовые доски.
- Что не так может пойти, старик?
- Как что? Сирены нас приметят и запоют. А там морячки сами корабль на погибель отправят. Анфемоэсс - это, считай, один большой риф. И мы плывём совсем рядом с ним.
Прогрохотал громовой раскат, и вода - что в небе, что на земле - забушевала с новой силой. Изредка в трюм заскальзывали крики матросов. Казалось, состояли они из одной лишь ругани.
- Неужто сирены и вправду есть?.. Ой, не к добру.. - женщина нервно перебирала пальцами крупные коричневые бусы на шее. - А убить их можно ж как-то? Я видела мушкеты в каюте капитана. Побрали бы их да поубивали тварей.