- Многоуважаемая леди Морвейн, я был бы вам безмерно признателен, - посмеиваясь, произнёс Шанрей, - если бы вы сняли с меня эту маленькую злюку.
- Моя защитница, - заворковала я, с улыбкой подойдя чуть ближе к поверженному фейри, - иди сюда, кроха.
Услышав мой голос, дракоша встрепенулась, заволновалась, сильнее вонзая коготки в грудь Элроя, окрашивая рубаху алыми каплями, но тот даже не поморщился. И напоследок щёлкнув зубками возле кончика его носа, с чувством собственного достоинства и выполненного долга, спрыгнула с живого пьедестала, торопливо направляясь ко мне, при этом путаясь в собственном хвосте.
- Вам не кажется, что она немного подросла? - подхватив малышку на руки, и ощутив значительную прибавку в весе, удивлённо спросила я.
- А знаешь, что самое интересное? - поднимаясь и отряхиваясь от каменной крошки и пыли, произнёс Шанрей. - Она меня уложила на лопатки тем же заклинанием, что и ты.
- Не было никакого заклинания, - смущённо пожала я плечами, - просто выброс сырой магии.
- Вот тебе и ответ на твой вопрос, - погладив кончиками пальцев по изумрудной шейке, откликнулся Ривенрок. - Именно так и растут наши драконы, питаясь чистой энергией. Разница в том, что они развиваются в эфире, а эта малышка здесь. С самого рождения драконья сущность и человеческая находятся в связке. И эту же связующую нить я вижу между тобой и дракошей. О таком я не слышал ещё никогда.
Подумать было над чем. А ещё я явственно ощутила, что малышка голодна. Как такое могло случиться, почему я чувствую то же, что и она - понятия не имела, но факт оставался фактом. Возможно, всё дело в той связке, о которой говорил Рэн. Но так ли это, нам ещё предстояло выяснить.
Если изначально чтобы жить ей вполне хватало моей магии, то сейчас ситуация изменилась. Видимо, мой выброс силы запустил какой-то процесс в её организме, поэтому малышка стала расти гораздо активнее, чем её дикие сородичи. Так что пока фейри готовили завтрак, мы с Ривенроком отправились на охоту. За личинками какого-то жука! В общем, за тем пропитанием, которое нам посоветовал его дракон, взявший малышку под своё крыло. Конечно, пока только в переносном смысле этого слова, но что-то мне подсказывало - дело этим не закончится.
Пришлось и здесь использовать магию и выманивать насекомых на поверхность из земли или трухлявых стволов, куда они забирались, чтобы окуклиться. Ну, а дальше малышка справлялась уже сама, ловко выхватывая извивающихся личинок из норок.
О том, что дракоша наелась и можно идти завтракать самим, я поняла, когда подхватив очередной мясистый экземпляр, она так и не смогла его проглотить. Видимо, было уже некуда. Правда, выплёвывать тоже не торопилась. Так и шла до пещеры с шевелящейся половинкой, свисающей из пасти.
У нас же на завтрак была каша. С мясом. С большущими такими кусками. Но во время пути с Ульрихом чего я только ни ела, так что с удовольствием уминала за обе щеки как и все. Не улитки и на том спасибо. А то что тяжеловато было вставать… Так пара километров пешего хода быстро решали эту проблему.
После завтрака мы отправились в дорогу, направляясь к Ведьминой горе. Шанрей и его сородичи шли впереди, но несмотря на это я чувствовала его внимание, иногда ощущая лёгкий холодок от магии фейри, пробегавший по коже, а порой едва ощутимое прикосновение чернильной тени, то появлявшейся рядом, то скрывавшейся в кустах.
Дракоша, удобно устроившаяся в моих руках, тоже видела нашего странного сопровождающего. Но появление тени, в отличие от меня, воспринимала, словно это была забавная игра, не дающая скучать в дороге.
Глава 18
Солнце уже вовсю золотило макушки деревьев, когда мы подошли к границе Ведьминого леса. Ещё в прошлый раз, глядя на искривлённые стволы, заросшие бородами мха, я ощущала неприятное давящее чувство, настораживающее и отталкивающее, заставлявшее повернуть обратно. Сейчас же те неприятные ощущения лишь усилились, давя на плечи и голову настолько сильно, что хотелось забиться куда-нибудь в расщелину и сжаться в комочек, лишь бы не двигаться вперёд, лишь бы не делать лишних движений, лишь бы не входить под эти кроны, казавшиеся древними, как сам мир. Но я упрямо продолжала стоять.
- Отпугивающий охранный контур, - пробормотал задумчиво Шанрей. - Причём, довольно сильный.
- Я могу попробовать его снять, - тут же предложил Рурок, самый старший из соратников Элроя.