– Понимаю, Кен.
– Я бы с удовольствием позволил тебе вернуться на работу, но спустя два месяца после авиакатастрофы, потеряв всякую надежду на твое возвращение, нанял на твое место другого преподавателя.
– Понимаю. Я и сама пока не готова взяться за работу.
Кен наклонился вперед и поставил локти на стол.
– Люди пытаются представить события не так, как случилось в реальности. Это заложено в человеческой природе. Заляг ненадолго на дно. Пусть шумиха утихнет.
– Я бы никогда не причинила вреда ученику, Кен.
– Знаю, Анна. Я ни на минуту в тебе не усомнился. – Он встал и сказал: – Ты хороший учитель, Анна. Не позволяй никому утверждать, что это не так.
Скоро коридоры должны были наполниться учениками и учителями, а мне хотелось выскользнуть из школы незамеченной. Я встала и сказала:
– Спасибо, Кен. Твое мнение много для меня значит.
– Приходи еще, Анна. Нам всем хочется тебя повидать.
– Обязательно зайду.
* * *
Подробности пресс-конференции распространялись как лесной пожар, и спустя короткий промежуток времени нашу историю муссировал уже весь мир. К несчастью, большинство публикаций были неверны, притянуты за уши и ужасно далеки от истины.
У каждого имелось свое мнение о моих предосудительных действиях, и наши отношения с Ти-Джеем активно обсуждались на форумах и в блогах. Ведущие поздних ток-шоу посвящали мне целые монологи, а обидных шуточек придумали столько, что я совсем перестала смотреть телевизор, предпочитая одиночество в окружении книг и музыки, по которым истосковалась на острове.
Над Ти-Джеем тоже издевались, высмеивая его десять классов образования с непременной оговоркой, что он вполне может обойтись и без школьных знаний, пустив в ход преподанные мной навыки.
Мне не хотелось выходить из дома из-за опасения, что люди будут на меня пялиться.
– Представляешь, в интернете можно купить практически все, что угодно. – Я сидела на диване рядом с Ти-Джеем и щелкала по клавиатуре Сариного ноутбука. – Доставка прямо до двери. Наверное, я больше никогда в жизни не выйду из дома.
– Нельзя всю жизнь прятаться, Анна, – возразил Ти-Джей.
Я напечатала в поисковой строке «мебель для спальни» и нажала клавишу ввода.
– Хочешь поспорить?
Спустя несколько недель пришла бессонница. Сначала стало сложно уснуть. С разрешения Сары Ти-Джей часто ночевал у нас, и я подолгу прислушивалась к его ровному дыханию, но не могла расслабиться. Затем, даже умудрившись заснуть, я вдруг просыпалась в два или три часа ночи и лежала без сна до рассвета. Часто мне снились кошмары, обычно о том, как я тону, и я просыпалась в холодном поту. Ти-Джей заметил, что по ночам я часто кричу.
– Возможно, тебе стоит снова показаться врачу, Анна.
Вусмерть усталая, я согласилась.
– Острое стрессовое расстройство, – констатировала врач через несколько дней. – На самом деле, весьма распространенное заболевание, Анна, особенно у женщин. Драматические события зачастую впоследствии приводят к бессоннице и тревожному состоянию.
– И как это лечится?
– Обычно сочетанием когнитивной психотерапии и лекарственных препаратов. Некоторым пациентам становится лучше при приеме легких антидепрессантов. Могу выписать тебе снотворное.
Некоторые из моих друзей в свое время глотали антидепрессанты и снотворное, но жаловались на побочные эффекты.
– Я бы не стала ничего принимать, если существуют другие варианты.
– Возможно, тебе стоит сходить к психотерапевту.
Я была готова испробовать все что угодно, лишь бы проспать целую ночь напролет.
– Почему бы и нет?
Я записалась к психотерапевту, чей номер нашла в телефонном справочнике. Ее кабинет располагался в старом кирпичном здании с осыпающимся крыльцом. Я обратилась к администратору, и пять минут спустя врач открыла дверь зала ожидания и назвала мое имя. У нее была добрая улыбка и крепкое рукопожатие. На вид ей было лет пятьдесят.
– Розмари Миллер.
– Анна Эмерсон. Приятно познакомиться.
– Пожалуйста, садитесь. – Женщина указала мне на кушетку, а сама устроилась на стуле напротив и протянула мне визитку. На низком столике рядом с кушеткой горела яркая лампа. У окна стоял горшок с фикусом. По всей комнате были расставлены коробки бумажных салфеток.
– Я следила за вашей историей в новостях. Не удивлена, что вы здесь.
– Я страдаю бессонницей и тревожным расстройством. Лечащий врач предложила мне обратиться к специалисту.
– Ваше расстройство вполне закономерно, учитывая, что вы пережили. Вы когда-нибудь посещали психотерапевта?