Когда с едой покончено, все дружно поют «Happy Birthday», а я задуваю тридцать восемь свечей, которые, по настоянию Хлои, воткнули в торт. Это сущее мучение, и мне трудно удержаться от смеха. Начиная с сегодняшнего дня и вплоть до двадцатого сентября, когда Ти Джею исполнится двадцать пять, я буду на четырнадцать лет старше его, и тут уж ничего не поделаешь.
Все пьют за мое здоровье, а мне так хорошо, что хочется плакать. Позже, когда гости уходят, а двойняшки сладко спят, Ти Джей присоединяется ко мне на заднем крыльце. Он приносит два стакана воды со льдом, один дает мне.
— Спасибо, — говорю я.
Мы так и не смогли привыкнуть к тому неповторимому ощущению, которое появляется, когда берешь в руки стакан холодной воды. Я с удовольствием пью и ставлю стакан на стол.
Ти Джей опускается на двухместный диван из ротанга и сажает меня себе на колени.
— Недолго тебе осталось это делать, — говорю я, целуя его в шею.
Ти Джею нравится, когда я так делаю, а у меня появляется возможность проверить, нет ли новых узлов. Слава тебе господи, до сих пор еще ни одного не обнаружила.
— А вот и нет, — улыбается он, поглаживая мой живот.
Мы решили попытаться обзавестись еще одним малышом. И у нас получилось в первый же месяц, что несказанно удивило нас обоих. На сей раз будет только один ребенок, не знаю, мальчик или девочка. Нам все равно, лишь бы был здоровеньким. Я уже на пятом месяце, а когда рожу, двойняшкам будет почти полтора года. И это лишний раз свидетельствует о том, что иногда мы получаем то, что хотим.
Я часто думаю об острове. Когда дети подрастут, нам будет что им рассказать.
Хотя, конечно, кое-что мы подкорректируем.
А еще мы обязательно скажем им, что этот коттедж и земля, на которой он стоит, — и есть наш остров.
Мы с Ти Джеем наконец-то вернулись домой.
Письмо от автора
Дорогие читатели!
Создание романа «На острове» оказалось для меня самым благодарным трудом, которым мне когда-либо приходилось заниматься. Задача была не из легких, и иногда я даже сомневалась, удастся ли мне осуществить задуманное. «На острове» я писала в основном рано утром, между 5:30 и 7:00, так как потом мне приходилось выключать ноутбук и снова окунаться в рутину жизни. Работа над книгой доставляла мне столько радости, что в течение восемнадцати месяцев, что ушли на ее создание, я ни разу не оторвалась от экрана компьютера.
Для меня самое большое счастье, когда мысли текут свободно, а пальцы без устали стучат по клавиатуре. Но радость от завершения моего первого романа все же имела горьковатый привкус. Закончив книгу, я практически до конца исчерпала список заветных желаний. К сожалению, мне не удалось донести до читателя историю Анны и Ти Джея традиционными способами. Разочарованная, но не сломленная, я решила издать книгу за свой счет. Спасибо Всевышнему, что у писателей е. сть такая замечательная возможность представить на книжный рынок свое произведение. Если бы не было подобной альтернативы, мой первый роман канул бы в Лету.
Смешно сказать, но книга «На острове» получила широкую известность именно благодаря сарафанному радио, и я безмерно признательна читателям во всем мире, которые так тепло приняли роман. Никакой маркетинговый ход не может сравниться с коллективной силой тех, кто прочел роман и в свою очередь посоветовал прочесть другим. Результат моего «самиздатовского» предприятия позволил сказку сделать былью: кинокомпания MGM купила права на экранизацию «На острове», а издательская группа «Plume» (издательство «Penguin») обязалась по мере необходимости допечатывать тиражи.
Я хочу поблагодарить читателей, которые в своих письмах поведали мне, что мой роман заставил их смеяться и плакать. И эта чудесная обратная связь заставляет и меня смеяться и плакать одновременно, так как мои замыслы вряд ли осуществились бы без горячей поддержки простых людей. Благодарность моя не имеет границ.
Мне будет приятно получить от вас письмо; меня можно найти в твиттере @tgarvisgraves и на facebook.com/tgarvisgraves.
С наилучшими пожеланиями,
Благодарности
Без большого вклада, помощи и поддержки следующих лиц роман «На острове», наверное, так бы и остался файлом, записанным на жестком диске моего компьютера. Невозможно выразить словами искреннюю благодарность судьбе за то, что в моей жизни появились эти чудесные и отзывчивые люди.