Ну да ничего, в будущем месяце навоюем! Придет мой черед гыгыкать и фиги показывать! Правда, завтра получу заслуженный подзатыльник от Носорога за провал задания. И пару соболезнований от моих спидеров. Неискренних, разумеется, но то - чисто мужские подколки, и ничего более. Спидеры, что с них взять?
В этот раз моя смена охраняла совсем уж спокойный объект - склады с продукцией, где вместе с нами коротала ночную смену бригада рабочих. В их обязанности входило сжигание мусора в специально отведенном месте, в укрытой со всех сторон печи и с сотней огнетушителей поблизости. Плюс красная кнопка, которая вызывает красные машины. Вот перед этой печкой я сидел и пялился на неспешно мечущееся пламя, с тоской обдумывая свой низкий уровень прокачки. Ночь, огонь, хандра и ни одной души рядом... Только нозящий электронный шелест в ушах...
- Привет, Вор-Ран.
- Привет... наниматель.
Я внимательно посмотрел на сидевший напротив меня Плащ. К Плащу крепился Капюшон, в Капюшоне находился кто-то. С клювом. Кто - понять было затруднительно - темнота, царящая в глубине Капюшона активно этому способствовала.
- Я - Кунс, - представился, наконец, плащ. - Нанял тебя для охраны своей персоны, сроком на тридцать дней.
Единственной полезной информацией из его речи было... ничего. Я равнодушно смотрел во внутренний интерфейс, где в разделе «Текущие задачи» светились строки:
Наниматель: Кунс (кобольд, уровень неизвестен)
Цель найма: персональная охрана.
Стоимость найма: 150 золотых.
Условия договора: типовые.
Ограничения: типовые.
Дополнительные условия: нет.
Что ж... Занятный карлик. Кобольды вообще мне редко попадались, а уж тем более нуждающиеся в охране... Нет, не припомню. Да они сами кого хочешь разорвут, появись у кого желание с них поживиться. Поэтому вывод: чёй-та падазрительна.
- Хех, ты прав! - хехкнул зубастик, когда я озвучил свой вывод в атмосферу. - В охране я нуждаюсь меньше всего, тем более в охране такого «мастера», как ты.
А вот сейчас обидно было.
- Я искал тебя намеренно... Да не злись ты, я же не нарочно, извини.
- Ого! Кобольд, который извиняется?! - не выдержал я еще большего объема удивления, свалившегося на меня.
- ....кобольд, да-а. Его я выбрал, как наиболее крепкого и наименее приметного персонажа. Ну, и еще за кое-какие способности, в том числе и боевые. Ну, по крайней мере, я думал, что буду неприметным до той поры, пока на меня не напал уже семнадцатый по счету бог.
- Семнадцатый бог? Никогда про такого не слыхал. А кто это? - я решил окончательно развеять или подтвердить свои догадки насчет «богов» и «игроков». Вот пусть кобольд меня и просветит.
- Лиргара... Да какая разница, как его звали?? Главное - напал, даже не предъявляя вины! Они же как: увидели представителя неигровой расы - и сразу же стремятся его убить, даже не глядя на то, что он тоже - бог.
- Подожди-подождите: «неигровая раса» - это кобольды, я так понял, так?
- Ну.
- А бог... бог - это Вы?
- Ну.
- Чё-т как-то...
- Что непонятного? - было слышно, что Кунс недоумевает не меньше моего, ища причину моего же недоумения.
- Вы - бог?
- Да...
- И напал на Вас тоже - бог?
- Да! Я, бог, был атакован богом! Что тебе неясно-то?
- Во как... - я знатно крякнул в конце, стремясь привлечь хоровод психованных мыслей в моей башке к какой-нибудь конкретной теме. Все-таки, угадал я с «богами», однако теперь меня немного лихорадило от открывшихся перспектив на тему отношений между людьми и богами в древности... Моей древности.
Кунс же ярился:
- Я - бог, ты - бот, где тут сложности-то? Сложности-то где, скажи?
«Боже, если он считает, что как-то улучшил текущую ситуацию, то пусть он просто заткнется. Просто заткнется пусть!». То, что я - бот, я понял уже давно, но я как-то не видел особой связи между двумя этими словами: бот и бог. А, оказывается, она была. Ну, если верить репликам полуночного крокодила...
Мы сидели у костра на одной из сказочных полянок одного из сказочных лесов. Между нами горел костер, а на пределе светового круга я ощущал защитный полог, накинутый явно не мной. Может, еще и маскировка навешена была, я б не удивился. Была дивная ночь, и я делил ее с Кунсом... С крокодилом.
- Боги - это те, кто выбирает себе персонажа в игре и развивает его по мере прохождения ее заданий, - продолжал чертов ментор, глядя в никуда. - Бот - местный житель данной игры. Момент своего создания он не контролирует. Игровых рас всего четыре, по числу империй: орки, эльфы, гномы и люди. Представитель людей может быть богом. Но человеком может быть и бот. Ну, то есть, ты.