- Ты кто? – спросил он тогда у него.
Но мальчишка молчал и лишь держал руки вперед, требуя, а не прося деньги. Слон усмехнулся и вложил в эти маленькие ручки не монетки, а внушительную купюру. И в тот момент он увидел удивленный взгляд ребенка, даже некое восхищение, а Слон расхохотался.
- Хочешь каждый день держать в руках такие деньги?
Мальчишка, не скрывая восторга, кивнул. Тогда Слон распахнул дверь и велел ему влезать. С той поры Лев был под его опекой и вырастил преданного пса. До сих пор Слон не знал причины своего поступка. Но на тот момент ему казалось, что если бы уехал без него, то сильно бы жалел об этом до конца своих дней. Лев так и никогда не рассказывал о своем прошлом, а Слон никогда и не спрашивал. Раз он молчал, значит, так и должно было быть. Значение имело лишь настоящее – а он уже неоднократно доказывал, что полностью принадлежит Слону. И лишь по этой причине он разрешил ему разделиться, но оставаться членом его семьи.
Глава 2
- Увау. А наш дом стал еще больше. Брат купил новую хату?
- Да.
- Это значит только одно. За время моего отсутствия наша семья стала больше. Так?
- Да.
Кристин приподнял бровь. Никогда этот Лось не был многословным, а разговаривать с ним было настолько скучно, что хотелось помереть.
- Ну и ну. А почему брат сам не поехал меня встречать? Вы, парни, всех людей распугали в аэропорту. Повезло еще, что полиция вами не заинтересовалась!
- Так повелел босс.
- Да уж, у моего брата паранойя, что за мной сразу же выедут враги. А они даже толком и не знают, как я выгляжу!
- Это просто мера безопасности.
Крис вздохнул.
- Ладно. Пойдемте в дом, пока брат не вызвал спецназ. Он никогда не умел ждать.
Крис выскочил с машины, а следом поторопились еще четверо ребят в костюмах, боясь оставлять парня совершенно одного. Один из них взял багаж, другой поспешил вперед, третий оказался сбоку, а четвертый замыкал процессию сзади. Лось повез машину в гараж, пока все остальные шли к дому.
- Боже, какой позор, - прошептал Кристин.
Однако некогда было думать о том, что пережил Крис в аэропорту и всю дорогу. Его охватило вдруг волнение от предстоящей встречи с братом, которого Крис не видел целых четыре года! Интересно, изменился ли он? Стал ли его взгляд мягче, чем раньше? Появились ли морщины на его вечно хмуром личике, стали ли его волосы седыми? Крису казалось, что люди после тридцати автоматически мгновенно стареют, а брату уже целых тридцать два годика! Наверняка он стал ворчливым дедом.
Волк уже ждал его в гостиной. Крис, увидев его, улыбнулся и отметил, что вопреки своему представлению, брат нисколько не поменялся. Казалось даже, что в этом же и костюме он его провожал в Америку, настолько он остался верен себе. Волк распростер руки для объятия, что, собственно, и поспешил сделать Крис – обнять, наконец, брата. Волк отстранился и стал осматривать Криса с ног до головы.
- Совсем ты исхудал, кожа да кости. И белые волосы?.. Это какая-то мода? Ощущение, будто ты в моих руках сейчас испаришься.
- Это просто ты отстаешь от моды, - усмехнулся Крис от ворчания брата. – А еще у меня уши проколоты, - он убрал волосы и продемонстрировал множественные проколы на ушах. – И татуировку хотел сделать, да не успел…
- Это подростковый бунт? – озадачился Волк. – Эх, ладно. Это твое дело. Мне важнее, что ты цел и невредим. Люда!
Прибежала женщина в комнату, полненькая с добродушным лицом.
- Звали, хозяин?
- Немедленно вели накрыть стол и подать все то, что любит Крис. Твои же вкусы не поменялись?
- Напротив! Мне было так тяжело без домашней еды!
Волк приобнял его и вывел на террасу. Он плотно закрыл за собой дверь и закурил.
- И как тебе жилось вдали от дома, в чужой стране? Почему так редко звонил и на мои звонки отвечал через раз?