Глава 2
Рад бы был, если бы дело делалось так же быстро, как сказывается сказка, однако выбраться из круговорота своих обязанностей удалось только через три дня. Такова уж доля начальника, если он конечно болеет за дело. Естественно есть те, к кому работники предпочитают подходить только если без этого ну вот совсем нельзя и ради общего блага надо просто выдержать очередной сеанс выноса мозга забронзовевшим идиотом. Но толковый руководитель обязан нормально общаться с подчинёнными и держать руку на пульсе, если не хочет чего-нибудь упустить. На мне же кроме руководящих функций лежали ещё и практические, всё таки из всей нашей компании я самый толковый артефактор. Потому покой мне только снился.
Но теперь наконец-то удалось вынырнуть из бурных вод Рассветного Копья и сейчас наша охотничья партия почти бесшумно кралась между деревьев оазиса тепла. Вокруг нашего бурга мы более или менее вычистили опасных хищников, а затем Сил в достаточной мере укрепил живые изгороди между стаж-древами, чтобы в их треугольнике можно было чувствовать себя относительно безопасно. Тут в конце концов и куница может человеком подхарчиться, если это слабый триэль, а не могучий хирдман, опять же ядовитых гадов с растениями тоже хватало. Потому сборщики трав всё равно ходили за стены под надёжной охраной, не теряя бдительности. А ещё поглядывали в небо, ведь летающие твари порой игнорировали устоявшиеся территориальные границы. Тем не менее мы лелеяли надежду начать по весне распашку полей вокруг города, перестав ограничиваться подземными «теплицами» с магическим освещением. Можно было бы и сейчас, но короткий световой день всё портил, тут уж и два друида с ног собьются урожайность обеспечивать, а на свежем воздухе солнце адеватно заменить тяжеловато.
Ну да то всё внутри треугольника сторожевых деревьев, за его пределами условно безопасная зона заканчивалась и начинались охотничьи угодья. В принципе вся живность оазиса тепла представляла для нас угрозу, но по понятным причинам хуже всего было с хищниками, которые в свою очередь были не против прирезать себе немножко нашей территории. Собственно во время прошлого выхода охотничья партия как раз и пострадала, решая спор с парой здоровенных варанов, который лишь немного не доросли до права зваться бескрылыми вивернами. Брони спасли парней от смерти, но не от ран, зубки же рептилий были не то чтобы чистые, а слюна не то чтобы безвредной. Но в итоге наши закрома пополнились трофейными шкурами, вполне себе съедобным мясом и интересной требухой, до которой в ближайшее время должен добраться Бруни. Что-нибудь да сварит.
Мы же сейчас шли по новоприобретённой территории, двигаясь по лосиному следу и гадали не встретим ли кого-нибудь ещё. Всё таки за лакомый кусок с травоядными всегда не против побороться хищники. Хотя возможно приз удастся относительно мирно «попилить», просто «порычав» друг на друга, показывая свою крутость, суровость и брутальность. Когда еды вдоволь животным не свойственно лезть в настоящую драку, они могут ограничиться демонстрацией своей мощи, это люди обычно никак не могут разойтись на узкой дорожке без драки. Впрочем пока хищных рыков не было слышно, пахучих меток на деревьях мы не чуяли, а сами двигались в маскировочных плащах, не привлекая лишнего внимания.
Идея их создания пришла мне в голову ещё когда мной с учителем чуть не закусили местные обитатели во время первого визита на Фростхейм. Правда сначала было не до того, потом я в достаточной мере научился становиться прозрачным с помощью иллюзий, затем как-то не случалось то повода, то времени, то материалов. Но теперь звёзды что называется сошлись, шкур с нужными магическими свойствами имелось в избытке, нам нужно было как-то охотится на пугливую дичь без постоянного использования летающих кораблей, а впереди была война с эльфами, признанными мастерами маскировки в лесу. Да, они в этом с местными обитателями весьма похожи. И пусть мы вероятно не достигнем их высот, особенно за короткий срок, совсем уж ударять лицом в грязь не хотелось. Опасно это и может фатально закончится, а летать на драккарах всю войну без посадок не получится. Наверняка будет необходимость походить ножками по пересечённой местности.