– Я больше не опора, старик, считай, выбыл. Кто ещё?
– Семёныч говорит, что бывших опор не бывает, – волчок тряхнул головой и тут же удивлённо переспросил, словно мои слова дошли до него не сразу: – Что значит выбыл?
– То и значит, – добавил подошедший ближе Мартын, – сходи к нему в гости и узнаешь. Кто такие опоры?
– Не твое дело, – огрызнулся Арсений. Это он зря. Готова спорить, что Мартын срисовал его эмоции и в скором времени будет знать об опорах все, что только можно найти в открытом доступе. Да и в закрытом тоже.
– Кто ещё?
– Константин…
– Отец уехал, – беззлобно добавил младший целитель.
– Алексий? – спросил Арсений, но настолько неуверенно, что сразу становилось понятно, он понятия не имел, где сейчас феникс. – Михар? – предложил в очередной раз парень и вздохнул. Это надлежало понимать так, что вряд ли кто из нас мог знать, какими путями ходит проклятый. – Тина, – вспомнил волчок.
Наверное, я слишком сильно прислушивалась к безвременью, слишком сосредоточилась, а еще слишком привыкла слышать их, слышать, как кто-то приближается к тебе на расстояние вытянутой руки. Вернее, мне хотелось так думать. А не хотелось, о том, что кто-то может подойти ко мне незамеченным и вцепиться в глотку. Кто-то…
– Приятно, что обо мне все же вспомнили, – произнесла сваара, подходя ближе. – Что со стежкой? У меня внутри все узлом завязалось и никак не развяжется.
– У меня тоже, – признался Арсений
– Чтобы это ни было, оно закончилось, во всяком случае, пока. – Я отвернулась от безвременья. – Нужно пройтись по окраине, оценить ущерб, не дай бог… ну или демон, жилого дома недосчитаемся.
– Сейчас сделаем, – отозвался Мартин, Арсений фыркнул, за что и получил тычок от Тины, хотел было возмутиться, но наткнулся на её взгляд и проглотил готовые вырваться слова. Да, это не старик, и да, она всего лишь низшая, но в любом случае гораздо старше его. И умнее.
– Я отправила нашего гостя и баюна в дом Вениамина, – заметила сваара. – Допрос лучше провести поскорее, а то наши могут занервничать, а когда они нервничают, то имеют обыкновение…
– Вешать гостей на столбах? – заметила я.
– Ладно гостей, как бы соседей не начали, – попеняла женщина.
– Значит, я устраиваю внеплановую перепись населения, а вы допрашиваете гостя, – подвёл итог Мартын, – а потом я снова взгляну на старика. Как некстати он решил притвориться спящей красавицей.
Эти слова напомнили мне об еще одной спящей красавице, которая на самом деле спала вечным сном в серой цитадели, и ее сон был куда крепче.
– Да что там со стариком? – снова спросил изменяющийся.
– А ничего со стариком. Уже ничего, – ответил Мартын и направился вниз по улице, а я вдруг совсем некстати подумала, что молодой целитель был бы куда лучшей опорой стежки, нежели оборотень. Увы, это не нам выбирать. А почему собственно не нам?
Размышляя над этим вопросом, я оставила Тину смотреть на безвременье в компании Арсения, поднялась на знакомое крыльцо и несколько минут разглядывала знакомую дверь.
– Так и будешь там стоять или все же войдёшь? – раздался голос баюна. – Клиент уже готов исповедоваться.
Я потянула дверь на себя. Дом Веника в отсутствии хозяина стоял незапертым.
Внутри совсем ничего не дрогнуло, когда я впервые оказалась внутри, когда я впервые увидела полосатые обои, деревянные пол. Под моими шагами не скрипнула ни одна доска. А ещё там не было дверей, ни одной, лишь входная. Комнаты словно перетекали одна в другую, да много ли их было, этих комнат. Тамбур, коридор, гостиная, дальше наверняка спальня…Ни занавесок, ни цветов на окнах, ни подушек на диване. Вместо последних в гостиной сидел Василий, радостно улыбнувшийся при моем появлении. Правда, смотрел он при этом только на Лённика.
– Отец? – спросил парень
– Кто бы мог подумать, что выросший без отца парень будет готов на все ради семейного воссоединения, – весело прокомментировал состояние Василия сказочник и тут же став серьезным спросил: – Что там со стежкой?
И опять они задают этот вопрос мне.
– Ничего, – ответила я и оптимистично добавила: – пока. Он готов отвечать?