Я приблизилась к артефакту, чувствуя, как магические сполохи буквально облизывают мою кожу. Надо же было показать, как я рвусь на передовую. Даже с моими ограниченными знаниями магии я могла сказать одно: что бы это ни было, оно привлекало слишком много энергии.
— Энергетическая перегрузка. — насколько это вообще возможно, продемонстрировала я свой профессионализм используя обтекаемые фразы и обернулась к остальным. — Это устройство используется как накопитель. Но почему оно здесь, и кто его активировал?
Маги не ответили. Тишина говорила сама за себя: никто не знал. Никто, кроме, вероятно, меня — того, кто должен был быть ключом к этому хаосу.
Вдруг меня осенило. "Зеркало." Я вспомнила слова мятежников о ритуале у Озера Зеркал. Это артефакт — ключевой элемент. Его размещение здесь было спланировано.
— Мы не можем оставлять это здесь, — произнесла я, скрывая за твёрдостью голоса растущую панику, не думала, что мои действия приведут к таким скорым последствиям. — Оно слишком нестабильно. Если энергия выйдет из-под контроля, это разрушит эту часть Академии.
Густая магическая энергия, оставшаяся от атак мятежников, всё ещё витала в воздухе, создавая ощущение, будто место было живым. Моё сердце колотилось, но я держала себя в руках — ректор не имеет права показывать слабость, даже если это игра.
— Ректор Хортар, что нам делать? — один из магов смотрел на меня с отчаянием, его взгляд был испуганным.
Я посмотрела на него, задержав взгляд на мгновение. Мне нужно было убедить их, что я полностью контролирую ситуацию, даже если это было далеко от правды. Тепло от магической энергии, как дым постепенно подкрадывался под кожу, навевая ассоциацию с огнем... Думаю эта ситуация была критической. И если бы не ощущение легкого удушья, моя личина бы раскрылась. Удушье... огонь.., как там наши пожарные справляются с огнем в лесополосах? Преграждают дальнейшее распространение... тут тоже есть барьеры:
— А вы как думаете? Укрепить барьеры, — сказала я твёрдо. — Мы не можем позволить энергии распространиться дальше. Сосредоточьтесь на северной линии и не вмешивайтесь в процесс, если вы не уверены в своих действиях.
Маг кивнул и поспешил к своей группе. Я же направилась к центру площади, где находился круг из разрушенных рун, поспешив убраться куда подальше чтобы меня не подключили к столь замечательному действию как “установка барьера”.
"Как ловко мятежники используют хаос," — подумала я, глядя на то, что оставили их действия. Но где минус там и плюс, я смогла переиграть ситуацию, показав свою “компетентность”. Только эта демонстрация высосала из меня все силы, никогда мои мозговые извилины не шевелились с такой прытью.
— Хортар! — раздался голос одного из моих "союзников" преподаватель по расоведению, явился не запылился, его лицо выражало смесь недовольства и напряжения он даже забыл об уважительном обращении. — Это не похоже на договорённость. Что ты делаешь?
Я выпрямилась, собрав всю свою уверенность.
— Я прикрываю ваши ошибки, Законус, — сказала я холодно. — Если бы вы предупредили меня о намерении устроить эту атаку, я бы мог подготовить Академию и избежать таких разрушений.
Законус скривил губы, возражая:
— Пускай император думает, что у нас есть доступ к мощной магии и ресурсам. Использование артефактов и рунических барьеров покажет нашу способность разрушать, а значит, потенциально захватывать ключевые точки Империи. — гнул он свою линию, а мне то, даже в плюсе останусь если его монаршество от меня отвлечется, лишь бы меня в известность ставили, думаю не лишним будет гаркнуть чтобы не расслаблялись, но меня перебили
— К тому же для прикрытия у нас есть вы ха Хортар... Вы выглядите таким недовольным — его голос был низким и насмешливым. — Я начинаю думать, что вы ведёте свою игру.
— Если бы у меня не было своей игры, я давно бы закончила в одной из императорских пыточных, — ответила она, с подходя ближе к Законусу. — Поэтому впредь прошу уведомлять меня о подобных... акциях протеста... И это не из-за банального любопытства...если рассчитываете на мое покровительство...не люблю, когда меня используют вслепую.
Законус хмыкнул, его глаза сузились.
— Вы хитры, ха Хортар. Но ваша хитрость может обернуться против вас. В конце концов, любой, кто играет на два фронта, рискует быть уничтоженным обоими.
Я скрестила руки на груди, решив перейти в нападение, мой язык был острым, как клинок.
— Вы говорите так, будто у вас есть выбор. Кто ещё способен удерживать Академию в равновесии? Вы? Или ваши «союзники», которые не могут даже удержать барьер в целости? Пока я здесь, Император верит, что Академия на его стороне. И это наша лучшая защита.