Когда я вошла, Маарц уже ждал меня, рядом сидела миловидная рыжеволосая эльфийка, наверное, его секретарь. Его силуэт, высокий и властный, выглядел почти пугающе в свете магических кристаллов. Мрачная аура, исходящая от него, пропитывала воздух тяжестью, которая давила на грудь. Я заставила себя выдержать его взгляд, медленно подходя ближе, как если бы это была часть давно отрепетированного спектакля.
— Советник Маарц, — начала я, тщательно контролируя голос, чтобы он звучал безразлично, но с оттенком уважения. — Академия всегда рада видеть вас. Чем могу быть полезен?
Его взгляд словно проникал под кожу, обнажая каждую трещину в маске. Он молчал, изучая меня, как хищник, оценивающий добычу. Я подавила желание сделать шаг назад.
Он поднялся мне на встречу и уже собирался что-то сказать, как позади послышался грохот распахнутой двери, я обернулась и дальше события начали происходить так стремительно, что я даже не поняла, что произошло..
ДААРД
Даард шагнул в сторону коридора, где Итой вошёл в зал для приёмов, и остановился на мгновение. В его груди бушевал ураган из эмоций, который он не позволял себе выпустить наружу. Гнев, отвращение, давно укоренившаяся ненависть к тому, кого он когда-то называл другом. Всё это кипело в нём, отравляя разум, заставляя внутри все заворочаться, на миг он вновь ощуил присутствие змея на краю своего сознания.
"Он заслуживает этого," — повторял он себе, как мантру. — "Он заслуживает каждого удара, каждой боли. Пусть Дахор увидит его истинное лицо. Пусть мир увидит, его истинное лицо."
Зверь внутри шипел одобрительно, но что-то в этом шипении напоминало Даарду о боли. Боли предательства. Он не мог забыть тот момент, когда Итой, его лучший друг, вонзил нож ему в спину. Даард сжал кулаки, вспоминая те события: улыбка Итоя, когда он лгал; уверенность в голосе, когда он заверял в преданности; холодный, бесчувственный взгляд, когда правда вышла наружу.
Но сейчас он был здесь, в Академии, чтобы завершить это. Чтобы разрушить иллюзии, которые всё ещё могли существовать в голове Императора. Чтобы доказать, что Итой — не более чем предатель, разрушающий всё, к чему прикасается.
ПОСЛЕДНИЕ МЫСЛИ ДАШИ
— Ха Хортар! Именем Императора! — и в меня полетел сгусток чего-то черного…сердце сбилось с ритма, я даже предпринять ничего не смогла, а дальше тьма…
БЕЗУМНЫЙ И БЕСЧУВСТВЕННЫЙ СОВЕТНИК
Когда распахнулись двери зала и агент Императора произнёс свой приговор, Аширо резко подорвалась с кресла, а Даард наблюдал словно со стороны. Сгусток тёмной магии, несущий гибель, сорвался с рук агента и полетел в цель. Всё произошло так быстро, что Даард даже не успел осознать, что чувствовал в этот момент. Он видел только одно: Итой падает на пол, его тело обмякает, как сломанная кукла.
Гнев внутри Даарда вспыхнул ярче, но это был не гнев из-за коварных действий служащих, действующих из-под тишка и со спины. Он был раздосадован своей медлительностью. Месть свершилась, все справедливо, но как-то неправильно.
"Вот и всё," — отстраненно подумал он. — "Он получил по заслугам.”
Что было странно, он не чувствовал должного удовлетворения. И как бы он не ненавидел Итоя, такой смерти он ему не желал, где-то в глубине его души заискрила тень от сожаления потери былой дружбы. Cейчас со смертью Итоя, даже этой тени не останется.
Как бы там ни было, но он сын главы рода Маарц и не пристало ему копаться в самом себе на глазах такого количества народа, поэтому, он сделал шаг вперёд, его сапоги гулко ударили по каменному полу. В зале раздался только звук его шагов. Агенты Императора обернулись, но никто не осмелился заговорить. Все знали, кто он.
Когда он подошёл к телу Итоя, его взгляд остановился на застывших чертах бывшего друга. Гнев сменился сомнением. Что-то в этой ситуации казалось неправильным. Неужели Дахор, который всегда тщательно обдумывал каждый шаг, так поспешно решил уничтожить Итоя?
"Дахор не принимает решения на эмоциях," — подумал Даард, его алые глаза блестели в полумраке. — "Что заставило его изменить приказ так резко? Это не похоже на него."
Зверь внутри вновь зашипел, но теперь его голос был приглушён. Даже он чувствовал, что здесь что-то не так. Змей ворочался, как будто хотел что-то сказать, но не мог найти слов.
"Слишком быстро," — Даард скрестил руки на груди, его взгляд сузился. — "Что-то произошло. Что-то, что мы упустили. Дахор слишком долго колебался, чтобы так внезапно изменить своё мнение."