Даард крепко держал её, не позволяя соскользнуть под тяжестью разрушений, и тащил вперёд, как солдат, не доверяющий своему пленнику.
Продолжение главы:
Даард медленно продвигался вперёд, отталкивая с пути обломки, прислушиваясь к каждому звуку. Его зверь внутри был в напряжении — не от опасности, а от теплоты, которая исходила от Аширо. Это удивительное ощущение, будто тепло самой искры хранимой касалось его сущности, волнами расходясь по его телу. Даард чувствовал его с каждой секундой всё яснее.
«Что за проклятье... Я никогда не ощущал ничего подобного с Викой,» — мысль прорвалась, и он мгновенно её подавил. Зверь внутри, наоборот, будто ещё больше проникался этим странным, пробуждающим чувством.
"Ссэйра ссс"
— Идём, — коротко бросил он, злясь на собственную слабость и на зверя, который поддавался на эту незнакомую магию.
В глубине души он упрекал себя за это недопустимое чувство привязанности, но рядом с эльфийкой его зверь буквально мурчал от удовольствия, будто рядом была истинная хранимая.
Аширо шла рядом, ощупывая дорогу и одновременно следя за каждым его движением, чувствуя страх перед его неестественным спокойствием. От взгляда Даарда, даже будучи слепым, казалось, можно было замереть от ужаса.
— Я не понимаю… почему ты так спокойно меня ведёшь, — не выдержала она, сдерживая дрожь в голосе. — Ты ведь считаешь меня предательницей, разве нет?
Он промолчал, чуть сжав зубы. Зверь внутри него с удовольствием слушал её голос, но сам Даард напрягался сильнее с каждым её словом. Тепло искры не покидало его, путая его разум, вызывая нежеланные сравнения.
«С Викой у меня не было такой реакции…» — он уловил себя на этой мысли, чувствуя, как злость нарастает от его собственной слабости. Но он продолжил говорить спокойно, как будто ничего не изменилось.
— Я веду тебя, потому что ты представляешь ценность для императора. Не думай, что это забота.
Она невольно сглотнула, чувствуя, что любые попытки нащупать доверие — лишь повод для ещё большего напряжения. Её сердце колотилось от страха, а шипение его голоса и холодное равнодушие лишь усиливали ужас. Она понимала, что стоит ей ошибиться или задержаться на миг — и он тут же её погубит.
— Император не получит от меня ничего, — проговорила она, стараясь вернуть уверенность. — Хоть вы и попытались снять печать должника она все еще на месте и не позволит мне сказать больше. Ты знаешь, что это значит, змайс?
Он едва заметно напрягся, зверь внутри резко насторожился, зашипев тихим шёпотом в его разуме. Эльфийка пыталась противостоять ему — и это поднимало в нём одновременно досаду и интерес.
— Ты послушай, как легко ты решила убедить меня не тратить время. Думаешь, печать защитит тебя от правды, которую я добуду? — сказал он, слегка наклонившись к ней. — Мне всё равно, как ты это сделаешь. Твоя задача — говорить, моя — выводить тебя отсюда.
Аширо ощутила жар в его голосе и отвернулась, затаив дыхание. Она понимала, что любая попытка сопротивления разозлит его зверя ещё больше, но и подчиниться… Она не могла. Она боялась взглянуть на него, потому что под натиском его слов все её страхи выходили наружу, но она продолжала гнуть свою линию, ей необходимо как— то переубедить его ей помочь.
— Ты ведь… ты ведь сам всё понимаешь, не так ли? — вдруг сказала она, не выдержав напряжения. — Ты сам чувствуешь, что это не просто так…
Даард чуть задержал дыхание, когда её слова, словно невидимые нити, потянулись к его сердцу. Он почувствовал, как зверь внутри замирает, внимательно вслушиваясь, словно она действительно могла ему принадлежать. Тепло от неё не уходило, и он злился, не понимая, почему оно не покидало его, а только разгоралось сильнее.
Это просто магия… это всего лишь магия, чужая и ложная, твердил он себе, глядя в пустоту перед собой.
НА ДРУГОЙ СТОРОНЕ РАЗЛОМА
Даша приходила в себя медленно, словно выныривала из вязкого, липкого сна. Голова трещала, будто кто-то бил в колокол прямо у неё в висках. Она чувствовала холод и твёрдость камня под собой и странную тяжесть в теле. Когда ей удалось сфокусировать взгляд, она увидела, что на её лицо падает свет, но комната всё равно оставалась в полумраке. Каменные стены, глухие арки — это определённо было не место, где она проснулась бы в обычной жизни.
"Так, где я? И что здесь вообще происходит?" — мелькнула первая паническая мысль, но её тело тут же напомнило о себе, и она попыталась раздвинуть пальцы, ощутив необычную твёрдость костей, длинные тонкие пальцы и лёгкое покалывание в ладонях. Плечи болели так, будто кто-то изо всех сил держал её, и она попыталась осмотреться, чуть приподняв голову.