Весь вчерашний день для меня был чем-то слишком. Сначала тело, которое я не всегда контролировала, затем подземные приключения, которые едва не довели меня до инфаркта. После чего невозможность закрыть базовую потребность во сне. И в апофеоз — предложение вступить в сговор против короны. И от кого? От гоблина! В целом я считаю, что и так хорошо держалась. Не хлопнулась в обморок и не истерила. Мысли опять вернулись к последним событиям.
Если я сказала что-то не так… если он заметил мою слабость… что тогда?
«Нет, — оборвала я себя. — Если бы он заметил, то я уже была бы мертва. Или сидела бы в подземелье. А раз я здесь, значит, я пока справляюсь».
Пока справляюсь? Это звучало так же утешительно, как мысль о том, что в пасти дракона можно пожить ещё пару секунд, если не шевелиться.
В голове снова всплыли его слова. Сначала я думала, что это просто предлог. Но с каждым разом это предложение казалось мне всё более странным. Его тон был осторожным, но слишком прямолинейным. Он знал, что делает.
— Что же ты молчишь? — пробормотала я, мысленно обращаясь к владельцу тела. — Разве тебе это неинтересно? Твои союзники, враги… Твоё имя втягивают в заговор, а ты оставил всё это на мне.
И тут я поняла, что упустила. Гоблин не просил меня действовать прямо сейчас. Он дал мне возможность «подумать». Это значит, что мне не надо находить решение, как выпутываться из всего этого дер… прямо сейчас. У меня ещё есть время.
— Ты ещё жива. Ты не попалась, — пробормотала я себе под нос, чувствуя, как холодный пот стекает по виску. — Это всё, что имеет значение.
Я пыталась успокоить себя. Слишком много неизвестного. Слишком много недосказанного. Но из всей этой каши я понимала одно: гоблин — не один. У него есть союзники, и они действуют.
Возможно, я могла бы использовать это. Если бы я знала, кто они.
Где-то вдалеке скрипнула дверь. Я вздрогнула, пытаясь расслышать, но в коридоре снова воцарилась тишина. Может, это ветер. А может, кто-то прошёл мимо.
Я сжала ладони в кулаки, чувствуя, как напряжение заставляет меня стиснуть зубы.
— Хорошо, — прошептала я себе. — Чтобы обезопасить себя, я начну узнавать. Никаких истерик, никаких слёз. Я должна понять, с кем имею дело.
В тишине раздался слабый стук капель, и я заметила небольшую трещину в потолке, из которой едва заметно текла вода. Я смотрела на неё, как заворожённая. Слабая, медленная капля всё равно находит путь наружу, даже если её пытаются удержать.
Может быть, и у меня получится.
А сейчас — на поиск пропитания. Иначе желудок сожрёт себя сам.
Тусклый свет из окон лечебницы уже начал рассеиваться, уступая месту сероватым оттенкам рассвета. Я с трудом поднялась с узкой койки, ощущая, как каждая мышца в теле отзывается усталостью. Мой желудок урчал так громко, что, казалось, его могли услышать за пределами комнаты. Нужно что-то съесть. Это не просто желание, это необходимость.
Выйдя из лечебницы, я остановилась в коридоре, осматриваясь. Пространство вокруг казалось бесконечным лабиринтом коридоров и лестниц. Здесь не было указателей или очевидных подсказок, куда идти, а мои знания об Академии были равны нулю. Но сдаваться я не собиралась.
«Хорошо, Даша, думай, — мысленно подбодрила себя. — Столовая — это место, где готовят и едят. Значит, там должно пахнуть едой или слышаться шум посуды. Логично? Логично. Теперь осталось только найти.»
Я прислушалась, пытаясь уловить хотя бы намёк на звуки, которые могли бы указать на столовую. Тишина. Только где-то вдали раздавалось эхо чьих-то шагов. Старайся не паниковать. Ты справишься.
Ориентироваться пришлось на запахи, которые могли бы вывести меня к цели. Но в коридорах пахло лишь холодным камнем и сыростью. Я шла, стараясь не издавать лишнего шума, каждый шаг отдавался гулким эхом.
Когда я наконец-то вышла из здания лечебницы перед моим взором открылась картина разрушенной башни и разлома рядом, в который я вчера угодила. Резко пришло понимание, что квест по поиску еды будет не просто затруднительным, но на грани фантастики, территория Академии была просто огромной с этими их башнями и прочим. Но если подумать… любые территории, предназначенные для обучения, по идее должны делиться на секторы. Чтобы студентам было проще ориентироваться.
И столовая относиться к общему сектору, к ней должен быть доступ как преподавателям, так и ученикам, это существенно сужало круг поисков
Через несколько минут блужданий я услышала отдалённые голоса. Это были два человека, судя по всему, студенты. Они разговаривали тихо, но достаточно громко, чтобы я могла разобрать отдельные слова.