— Успеем ли мы закончить все приготовления до завтра? — прозвучал первый голос, явно обеспокоенный.
— Если этот старый магистр не будет нас отвлекать, то да. И вообще, зачем ректору проверять наши зелья? Он никогда этим не интересовался, — ответил второй голос, с явным раздражением.
Это были двое лысых парней, лет четырнадцати если я не ошибаюсь, они двигались в сторону башни недалеко от общего центра, в которому находился “мой” злополучный кабинет. Я застыла за углом, не решаясь выйти к ним. С одной стороны, это была возможность узнать, где находится столовая. С другой — я могла случайно выдать себя. Как бы ни хотелось избежать контакта, голод подгонял.
Я сделала шаг вперёд, стараясь придать своему лицу максимально уверенное выражение. Когда студенты заметили меня, их лица мгновенно побледнели.
— Ха Хортар! — они одновременно поклонились, с трепетом глядя на меня.
Хорошо, что я заметила их вовремя. Теперь главное не растеряться.
«Где находится столовая” едва не выпалила я, вовремя остановилась, будет довольно странно если ректор не будет знать где находиться столовая на его территории. Тут меня пронзила мысль, можно ведь воспользоваться их неловкостью и страхом перед грозным ректором, вон как трясутся.
— Что вы делаете здесь в столь ранний час? По-моему, сейчас не время для занятий — судя по тому, как затряслись их хвостики, я попала в точку, меня бояться и трепещут и судя по их предыдущему диалогу они в чем-то накосячили.
— Молчите? — продолжая придерживаться безэмоционального тона гнула свою линию — Ну … поскольку отвечать вы не спешите, времени у вас много, и я найду для вас занятие.
Они переглянулись. Видимо, не ожидали, что ректор поймает их и придумает наказание. А наказание я придумала сходу, голодный желудок давал очень хороший толчок для генерации идей.
— Будете помогать работникам на кухне…
Один из них, невысокий парень с острыми чертами лица, собрался с духом и собрался возразить.
— Но… господин Хортар… н-нам н-не пристало… — я была так голодна, а они такие зеленые на моем фоне, что изображать грозного ректора не составляло труда.
— И приступите к выполнению наказания прямо сейчас. — еще и правую руку выставила в сторону, приглашая их провести меня в сторону столовой.
Произошла маленькая осечка, в принципе мне не привыкать, они понуро склонили головы и пошли, в противоположное направление, чем в то которое показывала моя рука. А я что? Я за ними, про себя воспевая дифирамбы своей сообразительности. C одной задачей справилась, в целом изображать ректора перед зелеными юнцами не такая уж сложная задача. Чего не скажешь о магистрах, вот там придется попотеть. Но сперва ….
Еда!! Я иду к тебе.
***
Через некоторое время мы с моими "провожатыми" оказались перед дверьми столовой. Просторное помещение наполнилось теплом и лёгкими звуками возни. На заднем плане раздавался стук посуды, шум воды и голоса сотрудников кухни.
Я остановилась у входа, глядя на двух студентов, которые выглядели так, будто готовы провалиться сквозь землю. Они явно не ожидали, что "сам ректор" отправит их на такую унизительную работу, но возразить не посмели.
— Идите, — коротко бросила я, указывая на кухонную зону. — Убедитесь, что всё в порядке с подготовкой. Если понадобится помощь, подключайтесь.
Они синхронно кивнули и скрылись за дверью вглубь кухни. Я медленно вдохнула, стараясь скрыть лёгкое головокружение от голода, и вошла в столовую. Просторное помещение было почти пустым, за исключением нескольких магистров, сидящих в углу, и сморщенного гоблина, занятых своими делами. Едва не струхнула, всерьез опасаясь, что это мой вчерашний знакомый. Но приглядевшись поняла, что ошиблась.
Я остановилась, оценивая обстановку. Есть хотелось до дрожи в ногах, в моем теперешнем состоянии, чувствую могла бы съесть слона. Только сейчас не время привлекать к себе внимание. Если я вдруг сразу прикажу мне принести еду и начну с аппетитом уплетать ее за обе щеки, это вызовет вопросы, особенно после того, как я только что отправила студентов работать. Мне нужно продержаться хотя бы видимостью контроля. Знали бы вы каких колоссальных трудов мне это стоило! Сглотнув слюну, направилась к сморщенному уродцу с пирсингом, который занимался сервировкой, но даже это не перебило аппетит, я хотела жрать. Сделав вид, что просто наблюдаю я мысленно прикидывала, сколько и чего могу сьесть не привлекая внимания.
— Как идут приготовления? — спросила я ровным голосом, слегка кивая в сторону кухни.
Гоблин, очевидно, работник кухни, посмотрела на меня с уважением и лёгким удивлением, но сразу ответил: