Мальчик замер, очевидно, не ожидая такого поворота. Но, видимо, мой тон не оставил ему выбора. Он поклонился и выложил документы на стол.
— Конечно, ха Хортар, — пролепетал он. — Простите за беспокойство.
Когда он ушёл, я подошла к столу и подняла листок с планом. На нём действительно были подробно обозначены склады, кухня и даже распределительные помещения. Это был маленький кусочек общей картины, но он давал мне первую точку опоры. Теперь я знала, где находятся основные ресурсы Академии.
«Если я собираюсь выжить здесь, мне нужно больше таких подсказок,» — подумала я, сворачивая план и убирая его в карман. Эта маленькая встреча неожиданно принесла мне пользу.
Оглядев столовую в последний раз, я направилась к выходу. По дороге я снова размышляла о том, как важно было выглядеть уверенно и держать всё под контролем. Но мысли о мальчике и его растерянности всё равно не покидали меня.
Почему он так испугался? Просто потому, что столкнулся с ректором? Или… было что-то ещё? Ладно подумаю об этом чуть позже. Сейчас мне необходимо исследовать территорию и найти место для сна. Не могу же я постоянно ночевать там, вероятность того, что меня там обнаружат в любой момент очень высока.
Я вышла из здания, отданного под кухню и столовую, и решила изучить ближе стоящую башню. Она была просто огромна, я подошла к дверям, ведущим в ту часть коридора, где шастало меньше всего студентов. Надежда на то, что найду выход или ещё какой-нибудь полезной зоне, всё ещё жила. На пути стояла массивная дверь с округлым рисунком, посередине которого светилась эмблема Академии. Сначала я попыталась просто толкнуть её. Ничего. Дверь даже не дрогнула.
«Ну конечно, тут же всё магическое. Ещё бы дверь распахивалась от простого нажатия!» — мысленно упрекнула я себя.
Попробовала снова. В этот раз приложила больше усилий, толкнув её плечом. Всё так же бесполезно. Хмурясь, оглянулась по сторонам, чтобы убедиться, что никто не видит моих жалких попыток. В коридоре было пусто. Только лёгкое эхо моих шагов заполняло тишину.
В голову пришла одна из тех странных мыслей, которые обычно рождаются из отчаяния. «Может, стоит повторить то самое движение рукой, которое я видела у магистров?» Они всегда делали какой-то быстрый жест перед дверями, и я видела, как они открываются, словно подчиняясь их воле.
Я подняла руку, чувствуя себя глупо, и попробовала изобразить что-то похожее. Простое движение пальцами в воздухе… ничего. Ладно. А если чуть медленнее? Попробовала ещё раз. Ноль эффекта. В третий раз я попыталась добавить драматичный взмах рукой, вложив всю "магию" отчаяния. Результат? Всё та же глухая тишина.
— Господин ректор? — раздался голос из-за спины.
Мгновенно замерла. Медленно развернувшись, я увидела стоящего за мной молодого мужчину в мантии преподавателя. Его лицо выражало смесь удивления и смущения. Наверное, зрелище ректора, отчаянно размахивающего рукой перед дверью, выглядело, мягко говоря, странно.
— Да? — Ответ прозвучал сдержанно, но внутри всё сжалось. «Не паникуй, Даша. Просто не паникуй».
— Вы… всё в порядке? — Его голос дрогнул, будто он не был уверен, стоит ли задавать этот вопрос. — Я видел, что вы пытались… мм… что-то сделать. Может быть, вам помочь?
Я заставила себя улыбнуться. Лёгкая, уверенная улыбка — это лучшее оружие в таких ситуациях.
— Конечно, всё в порядке, — сказала я с ноткой раздражения, добавив для убедительности лёгкий вздох, будто раздражение вызвано самим вопросом. — Просто… тестирую надёжность системы. Никогда не знаешь, кто может попытаться использовать входы без надлежащего допуска.
Мужчина на мгновение замер, а затем кивнул, хотя в его глазах всё ещё читалось сомнение.
— Ну… это мудро, господин ректор. Хотя, если вы хотите открыть эту дверь, вам нужно использовать руну допуска. — Он указал на маленький светящийся символ в верхнем углу двери. — Просто коснитесь её и произнесите своё имя. Магическая система распознает вас и откроет проход.
Руна. Вот чего мне не хватало. Конечно, почему бы не добавить ещё один магический механизм в этот кошмарный мир? Я замерла, притворяясь, будто изучаю предложенную деталь, чтобы выиграть время.
— Разумеется, — коротко кивнула я, как будто проверяла, знает ли он сам эту деталь. — Просто проверяла, работает ли система на случай, если я использую ручной подход.
Он снова кивнул, теперь чуть увереннее, но в его взгляде всё ещё была лёгкая настороженность.
— Это разумно, господин ректор. В последнее время были жалобы на работу некоторых магических систем. Если хотите, могу проверить для вас эту дверь.