— В храме адуляр, — жёстко произнес Сэл.
Тим ожидал уже знакомой реакции, но жрица лишь фыркнула:
— Всего-то? Хотя я понимаю. Люди ценят его невероятно.
— Так вы поедете с нами? — неуверенно уточнил Тим.
— Нет, — буднично качнула головой Лиша, — в Долине сейчас жарко, и вода испаряется, бе-е-е. Условий никаких, транспорта тоже. Не хочу.
— Комфортные условия я тебе обеспечу, — пообещал Сэл, — не ломайся.
— Госпожа Лиша, вы ведь всё для себя решили, давайте сойдёмся в цене и начнем готовиться к поездке, — едва ли не взмолился Тим.
— А ты уверен, что мы в ней сойдёмся? — как-то нехорошо прищурилась жрица. — Ты правда, заплатишь по моему слову? Жизнью любимой собаки? Почкой отца? Своей преданностью?
Тим замер, гадая, не ослышался ли. Для него валютой были деньги, товары и услуги, но никак не жизни и чувства, тем более чужие, но Лиша смотрела на него серьёзно и внимательно.
— Хватит играть. Чего ты хочешь? — резко спросил Сэл, и Лиша плавно перевела на него взгляд, слегка улыбнувшись:
— Тебя.
От такого заявления Тим поперхнулся минеральной водой, некстати решив промочить горло, и с трудом откашлялся, Сэл же оставался спокоен, Лиша вопросительно подняла бровь.
— Н-но, госпожа Лиша, боюсь, что подобное не в моих силах, — торопливо произнес Тим, очень стараясь не показать смущения.
— Так помощи просишь не ты, а он, — пожала плечами девушка, — ему и платить.
— Но подобная плата аморальна! — выпалил молодой предприниматель и только потом понял, что, возможно, у наёмников и жрецов какие-то свои расценки и не ему их судить.
— Речь не о сексе, — успокоил его Сэл, не отрывая какого-то предупреждающего взгляда от Лиши и четко ответил. — Хорошо. Будь по-твоему.
— Детали обсудим после, — широко улыбнулась жрица и хлопнула в ладони, — когда выступаем?
Встречу назначили на завтрашний полдень, на вокзале со всем скарбом. Тима попросили принести только личные вещи и заметки Клауса. И отпустили домой, готовиться к поездке.
-5-
На пути домой Тим размышлял о растяжимости понятия «личные вещи». Ему нужно просто взять одну смену одежды и гигиенические принадлежности или запас продуктов на две недели с кухонными принадлежностями, палатку, несколько комплектов одежды на случай изменения погоды и полный походный скарб? Последний вариант осложнялся не только ограниченной грузоподъемностью самого горе-туриста, но и отсутствием вышеперечисленных вещей — Тим раньше никогда не ходил в походы и ни у кого из знакомых он попросить всё это не мог. В любом случае у него на сборы был целый вечер и, в крайнем случае, завтрашнее утро. В выходные дни магазины работают допоздна, так что время на покупку необходимого снаряжения у него ещё было. А пока Тим решил вернуться в особняк и прикинуть список вещей по минимуму. Правда, перед этим пришлось заскочить в бакалейную лавку и отдать распоряжения перед отбытием. Продавщицы откровенно обрадовались: как за Тима, который давно уже не был в отпуске, так и за себя.
В итоге Тим внимательно изучил свой гардероб и пришел в уныние. Его одежда и обувь совершенно не подходили для походов, он не представлял даже как много брать собой «гигиенических средств» и у него элементарно не было рюкзака!
За ужином Тим был мрачен и печален, дед не выдержал и вызнал у внука суть проблемы, а после отчитал на тему глупого нытья из-за того, что парню «нечего надеть» перед интересным и важным делом.
— Заканчивай с ужином, — велел старик, — если сможешь втащить меня на чердак, будет у тебя походная экипировка. С поправкой на моду столетней давности.
Тим похлопал глазами, но послушно проводил деда к лестнице на чердак, где семейство Торнов поколениями складировало все те вещи, которые не нужны, но выкинуть жалко. Правда, выяснилось, что дед забраться на чердак не в силах, но руководить действиями Тима он вполне может.
— Лезь тогда сам и ищи. Небольшой сундук из дерева. С искусной резьбой. Синего цвета, если не ошибаюсь.
— А что в нём? — взбираясь по шаткой лестнице, спросил Тим и примерился к люку, на чердаке в последний раз он был в детстве и тогда люк казался больше.
— Барахло дяди Клауса. Он завещал мне все свои походные вещи, а я засунул в его же сундук и закинул на чердак. Не с моим здоровьем ходить в походы. Хотя тебе ли не знать, — добавил старик и закашлялся.
Тим дёрнул выключатель, и одинокий светильник озарил чердак. Тиму в детстве тут очень нравилось, он любил рассматривать старинные вещи и фантазировать об их судьбе, многое из здешнего добра было привезено лично Клаусом Торном из далёких странствий. Искать пришлось долго, Тим два раза обошёл чердак, но ничего так и не увидел. Пришлось деду вспоминать, где конкретно он оставил сундук, а его внуку подключить фантазию, ведь столько лет прошло, мало ли как изменился этот сундук. И молодой человек оказался прав: цвет потускнел в почти серый, резьба поистёрлась и покрылась пылью. Его и в руки-то страшно было брать, но Тим доблестно спустил полуметровый тяжёлый сундук в коридор, а там уж не далеко от его комнаты, где они с дедом и открыли наследие буйной жизни предка.