— Завтра к обеду мы пересечём границу. Таможенный контроль пройдем прямо в поезде. Выйдем на первой же станции. Двинемся на юг, наша цель добраться сюда, в Ких. Это последний город перед Долиной. Дорога до Киха займёт два дня, если не будет форс мажоров, там ходит дилижанс. В Долине цивилизации нет вообще. Вода практически ушла, осталась в низинах. Но пить её нельзя и растительности со зверьём там нет. По Долине до храма пешком я закладываю три дня, максимум пять, если что-то задержит. В храме планирую управиться за сутки-двое. Итого расчетное время предприятия до прибытия в столицу — четырнадцать дней. Сэл, подтверждаешь план? Хорошо. Есть вопросы?
— У меня, — прилежно поднял руку Тим. — Почему воду в долине нельзя пить?
— Она ядовита, — буднично пояснил Кирио. — Иначе все храмы уже давно обчистили бы мародёры, всего-то и нужно заклинание подводного дыхания, оно не такое уж и дорогое. Ещё?
— Да. А чем мы будем питаться в Долине и где жить?
— Это я беру на себя, — произнес Сэл, внимательно следя за официанткой, несущей на подносе их обед.
Официантка справилась с доставкой заказа в два захода, после чего все приступили к трапезе, изредка обмениваясь фразами.
Готовили в поезде сносно, конечно, не сравнить со стряпней Берта, но тоже неплохо. Хотя салат с рукколой Тиму более чем понравился, даже закралась в голову мысль не спросить ли рецепт. Быстрее всех закончила обед Лиша и сейчас изучала меню на предмет «чего-нибудь вкусненького», сетуя, что мороженого в поезд не завезли. Единственное, что ей приглянулось — какой-то напиток, название которого вызвало у неё ажиотаж, а вот Тиму ничего не сказало. Правда, Сэл и Кирио как-то обречённо вздохнули, но перечить жрице не стали, она и так была не в духе. Её заказ принес бармен, что уже наводило на нехорошие мысли — бутылку с очень длинным узким горлышком, из темного стекла. Из горлышка торчал забавный зонтик из гофрированной бумаги, который Лиша тут же выкинула. Дальнейший час был потрачен на обсуждение вероятных ловушек в храме и возможности их распознать и обойти. К удивлению Тима, Лиша не принимала участия в разговоре, хотя, как жрица вроде должна была хоть как-то помочь. Наверное, искреннее непонимание было написано на лице молодого предпринимателя, и в какой-то момент Лиша, резко развернулась к нему, опасно махнув бутылкой, которую держала за узкую часть:
— Что?!
— Н-ничего, — опешил молодой человек, — я просто удивлен, что вы не подсказываете…
— Какие ловушки нас ждут? А я не знаю. Я эту хрень архитектурную не изучала. И в жреческой школе экзамены не сдавала. Я там толком не училась, спасибо отцу. Я мистик, а не клирик.
Это не пояснило Тиму ровным счётом ничего. Над ним сжалился Кирио, тем самым ещё сильнее располагая к себе:
— Клирики — священнослужители. Жрецы в широком понимании этого слова. Они проводят ритуалы, смотрят за храмами, читают молитвы и принимают подношения. Как их видит общественность. А мистики — это своего рода… особо приближенные к богам жрецы, способные общаться с ними напрямую и нести их волю. Боги их слушают чаще, любимчики, так сказать. При каждом храме должен быть мистик, для экстренной связи и расположения, жаль, что на практике всё иначе, мистиков не так уж и много в природе.
— Дед, когда узнал, что я мистик, чуть не подавился собственной бородой от радости, — внезапно развеселилась Лиша. — Но старому пердуну не свезло, я уже поступила в Бранъярн, была подведомственна ректорату. Мой тебе искренний совет, заказчик Тим, не женись на жрицах. А если и женился, расписывай судьбу и методику воспитания каждого ребенка в брачном договоре, учитывая пол и очередность рождения. Мои дед с отцом договорились на словах и попили друг другу порядочно крови, решая мою судьбу. Хорошо хоть старшего брата, как отцовского наследника, этот полоумный клирик не тронул.
— А вы не очень-то любите своего деда, — с досадой заметил Тим.
— Я-то? Я его просто ненавижу. И не я одна.
— Лиша, твой дед — старый маразматик, как и мой, так что оставь его в покое, не порть себе нервы, — посоветовал Сэл и предложил устроить перекур. Кирио сразу согласился, Лиша осталась на месте, как и Тим. Жрица снова вернулась к бутылке, а молодой человек решил прояснить один момент. Просто на всякий случай.
— Я никогда раньше не имел дел со жреческой братией. Так получилось. Не вините за моё любопытство. И невежество, в моей семье последние три поколения как-то богам не поклоняются.