Понятное дело, что нынешние маги в большинстве своем просто наследовали профессию. Редко, когда бывало, чтоб у полиморфов в семье появлялся погодник. Накопленные знания и навыки тщательно оберегали и скрупулезно передавали из поколение в поколение. И естественно, каждая магическая профессия была ценна и значима, но некроманты…
Тим достаточно много знал о магах. К своему стыду он в детстве искренне надеялся, что окажется магом, пусть самым паршивым и слабым, которого возьмет на воспитание какая-нибудь семья или его отправят в Бранъярн прямо сразу после открытия в нём способностей, которые, конечно же, не открылись, но это не помещало мальчику заглатывать любую информацию о магах.
О некромантах обычно всегда отзывались с осторожной почтительностью. Они редко принимали участие в военных конфликтах и разборках, но их боевой потенциал признавали самым высоким. Обычно некроманты занимались допросом мертвых тел или вызовом душ для получения информации для нужд уголовного и гражданского судопроизводства, созданием и управлением нежити для особо опасных или трудновыполнимых работ или редко вызывали духов из загробного мира или некротических созданий для охраны чего-либо или ещё с какими целям. Очень редко и при соблюдении уймы условий занимались воскрешением, но за баснословные деньги. Конечно же, это была только «мирная и полезная» часть навыков некромантов, на практике же их знания были куда обширнее. До магического катаклизма маги частенько враждовали между собой, правители нанимали их для решения своих ссор с соседями. Вот тогда-то некроманты и были страшной силой, которую боялись все без исключения. Сейчас бояться как-то перестали, но уважение и память о тех днях прочно засели в головах людей.
Спросить, конечно, можно было бы, но Тим помнил, что Сэл вроде как на задание отправился едва ли не инкогнито, а если он в самом деле некромант, то должен быть довольно известной личностью из древнего и значимого рода, которому не пристало заниматься подобной ерундой. Логично. В любом случае лучше пока не спрашивать, они знакомы меньше двух суток, подобные расспросы не уместны.
А вот спросить о привале и скорости приближения хоть какого-то города хотелось очень. Судя по наручным часам, они шли уже час, и Тим выбился из сил, хотя и прикладывался периодически к бутылке с водой. Он уже подумывал попросить о привале именем Лиши, но девушка как на зло бодро шагала чуть впереди, не выказывая усталости. А Тим от усталости еле ноги переставлял. И пить хотелось очень-очень…
— О, отлично, на горизонте деревня, — отрапортовал Кирио. — И по времени подходит, как раз успеем на дилижанс и к вечеру будем в городе.
На дилижанс они едва не опоздали, так ещё и с трудом там поместились. Благо что багажа при них не имелось. Они разместились на откидных сидениях на дверцах, потому как удобные сидения лицом к лицу уже были заняты. Лиша, конечно же, непереминула заметить, что если дверка откроется, и она вывалится на ходу, как частенько бывает в дилижансах из-за ненадежности замков, она проклянёт и спутников, и пассажиров, и кучера с конями. Кучер угрозу не услышал и щёлкнул кнутом, послав коней с места в галоп, жрица от рывка не удержалась на ногах и едва не рухнула на пол, вовремя извернувшись и упав на бледного усатого мужчину, явно испугавшегося её угроз. Почему она не продолжила падать на Сэла, который уже готов был её выгодно поймать, Тим так и не понял. Он вообще осознал, что ему не кажется, будто эти двое старательно избегают контактов, хоть и вспоминают об этом в последнюю секунду. Хотя они же вроде как друзья… И не похоже, что в ссоре и обиде друг на друга. Надо будет спросить у Кирио, этот мало того, что всё видит и знает, так ещё и любитель своими знаниями поделиться по просьбе и без.
Пассажиры дилижанса оказались хмурыми угрюмцами, и как бы Кирио не старался их разговорить, у него ничего не вышло. Сэл дремал или делал вид, Лиша витала в облаках, изредка улыбаясь чему-то, а Тим разглядывал людей и смотрел в окно напротив, когда устал сидеть, извернувшись ради видов из своего окна. Пейзаж за окном упорно не желал меняться: всё та же пожухлая трава и ровное поле. Конечно, дилижансу удобно — дорога ровная и прямая как стрела, кони бежали резво, не снижая скорости. Но как жить в таких условиях? Привыкший к сочной зелени столицы Тим едва ли не ужасался такой природе. Это ни деревца, ни озерца… Но потом, по мере продвижения вглубь страны он понял, что трава эта не сухая, она кормила стада коров с длинными рогами. Очень много коров. Так много, что пару раз дилижанс пришлось останавливать из-за огромного стада, перекрывшего дорогу. Кучер долго матерился на скот, а потом на пастухов, которые начали подстёгивать своих копытных только после угрозы обратиться в «кантору» которая всенепременно свяжется с их начальством и им не поздоровится из-за задержки дилижанса.