— А я просто всегда представлял насколько это интересно: ездить по миру, изучать новое, знакомиться с людьми, переживать хоть что-то, — печально вздохнул Тим, смотря в окно, за которым проносилась степь.
— Ага, а ещё рисковать жизнью, получая травмы, оказываться в незнакомых местах среди агрессивно настроенных людей и животных, подхватывать болезни, не будучи способным позаботиться о себе, и подать весточку. Или, если свяжешься с не очень хорошими людьми, отхватывать всякое. Я могу рассказать о многом плохом из наёмнической жизни, правда, но это не то, что тебе хотелось бы слушать. Я по молодости был глуп, вопреки совету отца, не пошёл в гильдию, решил, что не за чем. В итоге… лучше я буду платить членские взносы, но буду под её протекторатом, и никакая зараза не посмеет меня надуть или что-то предъявить. Гильдия существует веками, и с ней считаются не просто так.
С этим Тим спорить не стал. О гильдии наёмников он знал с детства, но не потому что о ней ему рассказывали или он читал книги о приключениях наёмников. Что странно, писатели словно по какому-то странному договору никогда не делали главными героями членов гильдии или же заказчики никогда не обращались к наёмникам, словно сама гильдия никак не хотела «светиться». Она считалась полностью независимой организацией, с которой власти предпочитали считаться и дружить, потому как при необходимости, гильдия просто закрывала свои филиалы в одном месте и открывала в другом, более радушном, и доходы от налогов от гильдии шли уже в соответствующий карман, а гильдия налоги платила по всем правилам, поэтому государства были очень рады видеть эту организацию в своих городах. О внутреннем её устройстве Тим практически ничего не знал, что вполне логично, информацию получить было просто неоткуда, сейчас он был бы не против узнать что-то от болтливого Кирио, но как спросить не в лоб, молодой человек пока не придумал.
— Ну, я понимаю, что жизнь наёмника не простая…
— Не простая, тоже скажешь мне, — хмыкнул Кирио, — черта с два. Она не простая, если я баран, а я не баран, как ты видишь. Все думают, что мы такие специалисты, что нам любое дело, что поход в туалет и деньги мы зашибаем такие, что… Нет, есть, конечно, кадры вроде Сэла, которые действительно спецы из спецов и денег ему не надо вообще, но таких один на сотню. Да про них и не знают особо, и они картину не портят, а почему-то никто не берет в расчет, сколько новичков гибнет каждый год, выживают единицы, половина из которых уходит из гильдии из-за посттравматического синдрома, даже самые опытные порой глупо гибнут или калечатся. Как мой отец, как недавно погибли Сарто или Мариалле, просто потому, что у них в аптечке не оказалось сраной вакцины от серой язвы. Сраной язвы, которую научились лечить уже века два назад. Просто не оказалось вакцины, которая убирает симптомы за полчаса и блокирует болезнь. И такое не редкость. А деньги… Чистыми, на руки после уплаты всех взносов, накопившихся долгов и прочего остается процентов шестьдесят платежа, в лучшем случае. И на них надо жить до следующего заказа. Который порой бывает не сразу и даже не через неделю, а то и не через месяц. Нет, конечно, быть наёмником куда лучше, чем горбатиться на каменоломнях, кривить душой не буду, но и… Я потому и взялся за твой заказ. Если он выгорит… ух, мне этих денег с лихвой хватит. Можно будет о заказах полгода не думать точно и жить шикарной жизнью, при этом разобравшись со всеми планами. Боги, как же я хочу, чтоб твой дед, и правда, припас для нас в храме этот адуляр, ты даже не представляешь. Ради этого я готов терпеть Лишино недовольство своей персоной ещё хоть месяц.
Тим мечтал о том же, но подтверждать не стал, вместо этого спросил:
— Неужели Лиша вас не любит просто из-за того, что вы неудачно пошутили?
— Ну-у-у, знаешь, шутка была, и правда, не смешная, и её обида понятна. Но я честно извинился, правда.
— Не сработало?
— Неа. А может, просто ревнует. Но почти безосновательно ведь, правда, — тихо рассмеялся Кирио и, видя непонимание на лице собеседника, отмахнулся, — а, не бери в голову. Бабы, они такие, вечно всего напридумают…
— Ты снова за старое? — внезапно открыла глаза жрица, и взгляд её по степени холодности соперничал со льдом в голосе.
— О, боги, Лиша, не пугай так, — Кирио театрально схватился за сердце.
— Я тебе уже сказала больше эту тему не поднимать, если не хочешь, чтоб я выела тебе весь твой огрызок мозга. Бабы это отлично умеют.
— Я сто раз уверял тебя, что…
— Что у вас опять? — хмуро спросил Сэл, обведя спутников недобрым взглядом.
— Лиша категорически не верит в невзаимность моих чувств, — наигранно обиделся Кирио, печально вздохнув и горестно опустив голову. — Она настолько тупа, что не может признать простого факта, что…