Тим не видел никаких котов у палатки и даже порадовался, он слишком любил животных.
Разговор ушел в сторону обсуждения курьёзных случаев в животными.
— А у нас в Бранъярне была одна... кадр, помнишь, Сэл? Сама из благородных, ума нет, магии и того меньше, но эйдетик пятой степени. Только толку от неё ноль: при таких способностях вообще не иметь мозгов… Но упорно считала себя потомком магов в десятом колене, мол, пусть способностей к магии нет, но она великая травница и знахарка. Типа как деревенская ведьма из сказок. И постоянно заводила себе тематическую живность. Мышей летучих, котов черных, жаб и даже полярную сову как-то завела. Вся эта живность жила у неё рекордно недолго, и весь этаж едва ли не раз в неделю кого-то из её зоопарка хоронил.
— Это печально, — не оценил забавности истории Тим, — девушка, наверное, очень страдала от потери своих фамильяров, пусть они и надуманные.
— Девушка была эксцентрична и тупа, как пробка. Её интересовали только собственные развлечения, шмотки и игрища в знающую ведьму. В академии, полной настоящих магов.
— Ей даже не хватало ума понять, почему её животные так часто умирают, — вздохнул Сэл, старательно пряча улыбку.
— А вы выяснили причину?
— Ну вообще я, получается, ещё и участвовал… Под комнатой её триады располагался кабинет практической некромантии. И ей постоянно твердили, что заводить животных при таком соседстве жестоко. Но она считала, что её ведовская сила всех защитит. Не срослось.
— А у нас как-то был случай… — припомнил Кирио. — Рядом с соседней деревней есть святилище Ахнхора, ну как святилище, природная пещера с алтарём. Местный жрец широкого профиля раз в неделю ходит туда прибраться, помолиться и всё такое. И было всё нормально, пока однажды пацанва, которая рыбачила неподалеку, не заметила в сумерках, как из пещеры выходит сам Ахнхор. Им не поверили, но пацаны стали дежурить, чтоб доказать свою правоту. Когда Ахнхор стал появляться постоянно, жреца притащили на аркане, и он тоже узрел божественный силуэт. Тем более, что и подношения стали пропадать. Поднялась буча, принялись готовиться, организовали процессию, нарядились, припёрлись к пещере. Жрец отслужил службу, и принялись ждать.
— Дождались? — с неподдельным интересом спросила Лиша.
— Неа. Но жрец не захотел выглядеть идиотом в глазах людей и решил с прислужниками дождаться Ахнхора и поклониться по всем правилам. Пацанва и вся деревня рассредоточились по кустам. Часа два сидели в засаде. Но добились результата. Ахнхор явился. Оказалось, это обычный, только отожравшийся на подношениях орангутанг. Ну это такая большая обезьяна, живут в наших краях. И по комплекции похожа на Ахнхора.
— И как же поступил жрец? — рассмеялась Лиша.
— А что ему оставалось? Назвал обезьяну избранным зверем Ахнхора и дозволил и дальше жить в пещере. И подкармливал. Говорили, он потом и семейство своё привел. Правда, с этим жрец вроде как не согласился и прогнал всех взашей.
— А что в этой истории странного? — неуверенно спросил Тим. — Дикое животное устроило себе логово в пещере, где ещё и еда постоянно есть…
— Животные обычно избегают храмов и святилищ, — пояснила Лиша. — За редким исключением, если это не сакральные звери. Тот обезьян был очень смелым и наглым. А народ так обрадовался божественному явлению… Как его не пришибли за такой облом…?
— А боги редко являются людям? В своих храмах даже? — сразу спросил Тим, который всегда считал, что в собственных храмах боги должны расхаживать среди людей круглые сутки.
— Смертным боги практически никогда не являются, только жрецам, — фыркнула жрица. — И это практически не случается в действующих храмах. Боги их стараются избегать.
— То есть нам не стоит бояться, что Остара встретит нас на пороге храма с мечом наголо? — с улыбкой поднял бровь Кирио.
— Если только чтоб персонально ты на него напоролся. А вообще моя богиня не любит оружие. Она в крайней степени пацифист.
Во время последней кратковременной остановки Сэл объявил маленькому отряду:
— Дилижанс не будет больше делать остановок до Киха. Поэтому предлагаю всем попытаться поспать. В самом Кихе у нас будет часа три на отдых, но этого мало, чтоб восстановиться полноценно. Поэтому не упускайте возможность.
Кирио и Лиша вняли совету моментально, устроившись поудобнее и прикрыв глаза. Если не уснули, то успешно делали вид, хотя и так тоже можно отдохнуть. Сэл спокойно убавил огонек в керосиновой лампе, прикрепленной к крыше.
Тим же уныло вздохнул: в таких условиях спать он не умел совершенно, несмотря на то, что встал очень рано и должен бы хотеть спать, правда, весь день он только и делал, что трясся в дилижансе, так что особо и не устал.