В общем, откуда он появился, не суть важно. Главным было то, что камень этот насколько ценный и редкий, что его можно продать за баснословные деньги.
— Вот тут, — дед постучал по коробке, — заметки моего дяди. Я хочу, чтобы ты отправился в Долину Озёр и вернул награбленное.
— Но… — Тим уже представил миллионы сантов, которые можно выручить за адуляр, только как-то упустил из вида, что до Киры ещё надо добраться, да и в храме сокровище как-то надо найти и доставить обратно, а в пути с ним может приключиться что угодно и…— Я не путешественник, дед. Я из дома-то только на работу выбираюсь.
— Ты сначала подумай, можешь ли сам это провернуть, а если нет, всегда есть гильдия наёмников. Дядя Клаус и сам частенько с ней работал. Они, конечно, возьмут плату, но хоть голову тебе сохранят и доставят сюда добро.
Тим был удивлен такому совету, дед всегда был довольно скрытным человеком, а тут… Но сам Тим понимал, что в его случае это, наверное, единственный выход.
— Я возьму документы и изучу. А после решим, ладно?
— Сейчас это всецело твоё дело. Я восемьдесят лет хранил коробку. Устал уже. В моём возрасте деньги не нужны, а вот у тебя вся жизнь впереди. Тебе и решать, что делать.
Тим согласно кивнул и горестно вздохнул. Устал от рутины? Вот тебе и подарок от предка, развлекайся теперь.
-2-
Тим просидел над коробкой полночи.
В ней находилась куча исписанных и изрисованных листов, причём некоторые были ещё и обляпаны чем-то, словно их заполняли на кухонном столе. Листы были такие же старые, как и коробка, если не старше, и Тиму было страшно брать их в руки. Дабы не тревожить лишний раз, он аккуратно разложил их на столе и внимательно осмотрел.
Перед ним лежала нарисованная от руки карта непонятной местности, набросок какого-то квадратного здания и несколько листов, исписанных кривым почерком.
В заметках Клауса было написано, что он с девятью товарищами, надо полагать, подельниками, заполучили более чем три сотни килограмм адуляра в результате разбойного нападения на группу жрецов, которые ради сохранности под покровом ночи вывозили из оставленного каким-то богом храма ценные предметы декора. Нападение было чуть ли не случайным. Если охрана при жрецах и была, что логично и разумно, Клаус об этом не упомянул. Он и сам не знал сначала, что они награбили, а когда рассмотрели, выяснилось, что, во-первых, добыча превзошла все ожидания, а, во-вторых, одну из прислужниц они не добили, и она смогла как-то связаться со своим богом. Девушке за это проломили голову, но поздно — факт нападения и место уже стали известны. Не мешкая, понимая, что если их найдут недалеко от места преступления с адуляром или даже без, хорошо им не будет, Клаус приказал замести следы и перетащить адуляр в ближайший храм, по виду такой старый, что не разрушился до сих пор каким-то чудом. Храм был детально описан и был похож на тот, что нарисован на соседнем листе, но Тиму это ни о чём не сказало, в божественном пантеоне он был не силен. На крыльце, приличия ради, Клаус попросил у неведомого бога разрешения войти и помощи в сокрытии адуляра. Все посмеялись, но вот первые шесть человек, едва войдя в храм, упали замертво. Клаус не стал разбираться в причинах, тем более, остальные члены команды не пострадали, а для транспортировки адуляра их сил вполне хватало. Да и делить добычу на четверых было приятнее, чем на десятерых. Тиму было не особо приятно читать заметки такого циничного и жестокого человека, тем более родственника. Романтика наёмнической жизни привлекала Тима в детстве как любого нормального мальчишку, но к подростковому возрасту стало понятно, что это «не его».
В заметках имелось чёткое описание храма и дороги к нему, его планировка с указанием местонахождения адуляра — в самом дальнем конце подземелья. Камень несли в ящиках, по прикидкам этих «знающих людей», более трёх сотен килограмм. Тим понимал, что завтра утром ему надо будет наведаться в городскую библиотеку, узнать всё, что можно о Долине Озёр «до и после», желательно посмотреть на карту… И что делать дальше? Он в туристические походы-то ни разу не ходил, даже не знает, что с собой брать и как лучше добираться до Киры… И как он потащит такой груз? Нет, есть заклинания переноски, которые уменьшают вес и размер, но с ними надо уметь работать, можно взять в аренду транспорт, но это всё надо охранять, а ещё в храм могут наведаться те же археологи и потомки остальных выживших…