Тим начал понимать, что паникует. Над ним с детства подшучивали, что он везучий. Да, в кафетерии ему всегда хватало булочек и те всегда были полны начинки, на остановках он никогда не ждал транспорт дольше десяти минут, и во время дождя зонт всегда был при нём, но этот подарок от Клауса Торна мог получить только истинный «везунчик», который даже не знает, что с ним делать.
Ему уже стала не в радость сброшенная дедом ответственность по сохранению семейного наследия. Как рассказал дед, Клаусу пришлось вернуться без адуляра из-за поднятой жрецами шумихи, а дома дядя серьёзно занемог. К тому времени как он поправился, Долину залило водой. И тайна адуляра перешла со временем к деду, как единственному наследнику Торнов. Клаус же погиб странной смертью через год после этого. И теперь разбираться со всем должен Тим.
Лучше бы он ни о чём не знал. Но и жаба давила. Если б он нашёл камень, денег с продажи хватило бы на ремонт особняка, нормальный уход за дедом, можно было бы расширить бизнес… и ни в чём себе не отказывать. Ведь эти деньги были бы исключительно его, и отец не сможет их растранжирить.
К одной мысли Тим пришёл точно: он должен попасть в храм и забрать адуляр, если камень ещё там. Любой ценой. И срочно.
С утра пораньше Тим, толком не позавтракав, невзирая на гневные вопли Берта, понёсся в главную городскую библиотеку. Хоть у него и был абонемент с детства, на руки ему ничего не выдали: под суровым взглядом злобной библиотекарши Тим просмотрел всю доступную информацию. Её изначально имелось не особо много, а сейчас, когда ажиотаж вокруг Долины всё возрастал, каждая захудалая книжка ценилась на вес золота. К полудню, выходя из библиотеки, Тим уже знал, что в картографии и теологии он не разбирается совсем, рыночная стоимость килограмма адуляра составляет почти миллион сантов, и единственные, кто мог помочь ему в этом предприятии — гильдия наёмников.
Всё, что знал о гильдии Тим, происходило из слухов и рассказов, засевших в памяти ещё с детства. Члены гильдии брались за любые задания от охраны и сопровождения жизни и имущества, до поиска артефактов и эскорт-услуг. В любом случае, если Тима что-то не устроит, отказаться он всегда может. А ещё он сможет свалить все заботы на наёмника и ни о чём не переживать. Этот вариант видился наиболее правильным и удобным.
Набравшись смелости, молодой человек запрыгнул в самодвижущийся экипаж и поехал в сторону расположения гильдии. В выходной день в экипаже было мало людей, и Тим добрался до нужной остановки с комфортом. До здания гильдии пришлось пройти вверх по вымощенной улице. Тротуар был отгорожен от дороги кованым заборчиком, и Тим бездумно считал столбики, стараясь не нервничать. С другой стороны улицы тянулись витрины магазинов и окна жилых домов. В затемнённом стекле одного из окон Тим решил на всякий случай осмотреть себя. Окинув взглядом отражение, посетовал, что выглядит не особо презентабельно: лёгкая тканевая куртка поверх белой рубашки и простые штаны, хорошо хоть подстригся недавно, и светлые волосы не торчат в разные стороны, как обычно. Но, может, он хочет сохранить инкогнито, ведь всякие же люди обращаются в гильдию, да?
Перед зданием гильдии Тим снова засомневался.
Небольшой каменный дом резко выделялся среди многоэтажек ещё и перламутровыми стенами и отсутствием окон. Тим стоял перед большой красной дверью с ручкой в виде головы льва, собираясь с духом, когда эта самая дверь легко открылась, приглашая его в тёмное нутро дома.
— Ладно, была не была, — выдохнул молодой человек, шагая вперёд.
И комната сразу же ярко осветилась, оказавшись не такой уж и большой. Красивая люстра под потолком освещала бежевые стены с пейзажами. Едва заметно пахло лавандой. У противоположной от входа стены находился длинный деревянный стол на витых ножках, за которым сидела миловидная строго одетая блондинка и с приятной улыбкой взирала на Тима.