Тим опешил от такого вопроса, но потом медленно ответил:
— У меня в роду был человек с таким именем. Он был дядей моего деда по отцу.
— Ну, значит, я правильно посчитала.
— Вы знали дядю моего деда? — на всякий случай уточнил Тим.
— Ну да. Причём довольно близко. Ты похож на него, только у него волосы были другого цвета, у тебя блондинистые слишком. И он был вроде бы повыше. И не такой тощий.
— Я знаю о Клаусе лишь то, что он был авантюристом, причём удачливым.
— Да, весьма удачливым. И это порой выходило ему боком.
— Но откуда вы его знаете?
— Ах, дорогой, я была молода и шило в моей… прелестной попке было весьма внушительных размеров. Так что до замужества я порядочно погуляла по миру, собирая материал для исследований. И, конечно же, не в одиночку, — леди Ханна многозначительно улыбнулась, и никто не сумел не ответить на её улыбку. Хоть она и выглядела лет на шестьдесят максимум, выходило, что ей никак не меньше сотни, но это нисколько не умаляло обаятельности леди и лёгкости в общении с ней.
Леди Ханна меж тем плавно развернулась и направилась по дорожке в сторону парка, жестом позвав всех с собой, а потом оживилась:
— Сейчас как раз подадут завтрак, можно будет полакомиться пончиками, они по случаю траура будут без посыпки, но это не критично.
— Нам бы не хотелось особо афишировать своё присутствие, леди Ханна, — заметила Лиша.
— Ох, перестань, девочка, хоть в резиденцию сейчас и набьётся куча разного народа, всех будут занимать лишь сплетни на тему выборов. Так что до личной жизни одного из претендентов в главы никому не будет дела. Тем более есть вероятность, что тебе может свалиться на голову титул супруги главы клана, к вниманию надо начинать привыкать.
— Вряд ли, — спокойно качнула головой Квилла, — Сэллард заявил, что не станет выдвигать свою кандидатуру. Мои доводы он отмел одним ёмким «слишком муторно и напряжно». Зато он решил дорого продать свой голос, хоть это радует.
— Ну, это его право, хотя я тоже не согласна с таким решением. Но ты не хуже меня знаешь, насколько упрямы мужчины этого рода. Кстати, Квилла, Теодор так и не решил присутствовать, как я понимаю?
— Да, я связывалась с ним ровно перед тем как забрать Сэлларда с командой. Он твердит, что исследования в Капрейне ему ценнее, чем интриги в резиденции. Прерываться сейчас нельзя, а попрощаться со своим отцом он всегда сможет лично. Каков отец, таков и сын. Печально.
— И всё же… — снова подала голос Лиша, — наш внешний вид не подходит для чинных завтраков в столовой, не хотелось бы оскорблять своим…
— Упрямица, — фыркнула леди Ханна, — хорошо, позавтракаем на кухне. Так даже лучше, никто не будет считать, сколько пончиков я съела и бросать укоризненно взгляды. Иногда мне так хочется сменить профиль на телекинез, чтобы заниматься мелким пакостничеством в отместку.
— А я почему-то думал, что все маги умеют применять телекинез, — заметил Тим.
— Ну, он довольно прост в освоении, это да, но чтобы применять на практике, нужно уметь так концентрироваться, что… Я слишком ветреная для этого. Но профессионалы в этой области могут двигать горы. В прямом смысле.
— Лана Корвет — телекинезник? — ляпнул Тим, а потом сообразил, что в его вопросе нет ничего особо критичного.
Лиша обернулась к нему и поджала губы, но ответить не успела, за неё это сделала леди Ханна:
— О, да, девочка очень талантлива. Хотя с такой родословной как могло быть иначе? Её предки испокон веков возглавляли кафедру психокинетики Бранъярна. Я лично знаю её деда, он в одиночку осуществил строительство Радужного моста на Котском полуострове. И даже он признал, что удержать башню от падения столько времени и под таким давлением, пусть и с поддержкой других магов, в её возрасте вряд ли смог. Девочка поистине заслуживает ордена.
— Но вместо этого заслужила лишь пренебрежение, как и все мы, — горько и едва слышно произнесла Лиша.
Тим не сомневался, что её услышали все, но тактично промолчали.
Мраморная дорожка стрелой пересекала парк, хоть от неё и отходило множество ответвлений, теряющихся среди фигурно подстриженных кустов. Сколько они шли по ней, Тим даже не решился бы сказать, может пяток минут, а может полчаса.
Особняк возник перед ними внезапно. Деревья и кустарники резко расступились, явив огромное белокаменное здание, украшенное множеством колонн, лепниной, ажурными балконами и мозаиками на ступенях и крыльце.
— Убогая безвкусица, да? — вздохнула леди Ханна, скривившись. — Неужели новый глава так и оставит этот страх стоять и дальше?