Девочка обхватила себя руками, сгибаясь, словно мучаясь от боли.
— Вы не откликнулись на молитву Лиши, когда падал Бранъярн, — вспомнил Тим. — И за это теперь перед ней виноваты. Но не её в том вина… А моего родича?
— Таких как он, боги очень любили. Жаль, что он выбрал не ту сторону медали. Надеюсь, что хотя бы ты станешь целителем душ, а не как он…
Остара снова оказалась рядом с Тимом, снова жестом велела наклониться, коснулась кончиками пальцев его щеки и удовлетворённо кивнула:
— Она открыла потоки. Это хорошо. Не будь, как он. Или не будь совсем. И не держи обиды на меня. Око за око. Я помогла ему, ты поможешь ей.
Тим моргнул от напряжения и… оказался в одиночестве, Остара пропала, даже на земле не осталось следов, а гладь озера была идеально ровной. Ничто не указывало на то, что прямо сейчас тут находилась богиня, но не могло же Тиму это присниться?
Нет, конечно, не могло. Меньше месяца назад он о богах не думал совершенно, они его не касались, он привык с детства рассчитывать на себя и на помощь своей семьи, а сейчас сама Остара предстала перед ним, так ещё и извинения принесла. И, если подумать, сказала много полезного, хоть и странного. Интересно, почему боги любили эмпатов? И что за другая сторона медали?
Ноги сами привели Тима к особняку, он обнаружил это лишь, когда взялся за ручку входной двери. Но отходить было глупо, мало ли, кто мог заметить его блуждания… Солнце уже поднялось высоко, скорее всего, скоро особняк начнет просыпаться.
Тим аккуратно прикрыл за собой дверь и, стараясь ступать как можно тише, направился в сторону жилых комнат. Он настолько не ожидал никого увидеть, что едва не шарахнулся в сторону, когда из-за очередного поворота на него плавно вышла леди Ханна. Женщина удивилась не меньше, но спокойно и приветливо поздоровалась. Тим ответил тем же, а потом решил не упускать шанса и попросил:
— Леди Ханна, уделите мне минуту, если можно. Мне нужно знать кое-что. Я… я уже знаю, что у меня склонность к эмпатии, это у нас, вероятно, семейное. Но было ли такое, что эмпатов называли «целителями душ»? Мне важно это знать.
— Д-да, было такое, — после секундной заминки кивнула женщина, явно удивлённая его тирадой. — Эмпатов никогда не было особо много, да и справиться с наплывом эмоций не легко, из-за чего случалось… всякое, но да, это поэтическое название за ними закрепилось. Как некромантов называют «побратимами смерти», например.
— А обратная сторона медали? Она ведь есть.
Леди Ханна опешила и самому вопросу, и требовательному тону, а потом почему-то… испугалась отвечать. Тим это видел по глазам и чувствовал её эмоции. Эмпатия, пусть и такая интуитивная, даже облегчала общение, позволяя лучше понимать собеседника.
— Откуда ты вообще узнал об этом?
— Не тяните время, пожалуйста, вы знаете ответ. Почему боитесь мне сказать?
Леди Ханна поджала губы, а потом усмехнулась:
— Я уже и забыла, каково это, говорить с эмпатами. Ты ещё не обучен, а уже так хорошо читаешь эмоции. Может, потому семья и решила забыть об этом таланте.
— Обратная сторона медали, — напомнил Тим.
— Целители душ. И палачи душ. Читая сердца и мысли людей, можно вершить многое. Одни — старались помочь, другие…
— Как мой родич. Который приказал убить невинную жрицу. И отдал в жертву половину своего отряда, чтоб просто спрятать вещи… И сколько ещё до этого…
Тим сам не понимал своё состояние. Он вырос на рассказах деда о удачливом дяде-авантюристе, на рассказах о его приключениях, но дед никогда не говорил, что из-за решений Клауса Торна гибли люди. Теперь уже совсем не хотелось сравнивать себя с известным родичем. Он никогда лично не знал Клауса и не может нести ответственность за его поступки, почему же сейчас так обидно, словно Тима обманули?
— Тим, — ласково позвала его леди Ханна, — я понимаю, что ты явно был лучшего мнения о… Клаусе, но поверь мне, я ведь с ним знакома, он не был чудовищем в человеческом обличье. Да, он был решительным и твердым человеком, но никогда не допускал лишних смертей. Он не раз и не два спасал мою жизнь, так получалось. Хотя мог этого не делать. Даже, когда мы впервые встретились, он мог легко отобрать ту Чашу, мне хватило бы и простого оглушения, я ведь не боевой маг, что стоят мои навыки самообороны против него, но он не ударил.
— А от ваших решений гибли люди? — прямо спросил Тим, но леди Ханна твердо ответила:
— Нет. Но я и не наёмник. И не командир отряда. Не военачальник и не глава клана или компании. Мне нет нужды отдавать приказы о жизни или смерти. И я бы не стала. Не смогла бы. А Клаус был из той породы, что могут. Таким же был мой муж. Которому всё равно было, кто именно страдает от его решений, но зачем-то же он их принимал. Мне остаётся лишь надеяться, что он делал это не чтоб потешить своё самолюбие. Но одно я ему никогда не прощу…