— Может и заподозрили, — уткнувшись носом Тиму в плечо, невнятно пробормотала Лана, — только какая разница, как ректор сказал бы, так и поступили.
— Даже если бы он послал всех на смерть? Он ведь по сути, так и собирался сделать.
— «Ты — воля, мы — руки твои. И слово твое закон для нас. Ослушание — позор и смерть», — ровным голосом произнесла Лана, переворачиваясь на спину и утыкаясь взглядом в потолок, сном от неё уже не веяло, как и недовольством, значит, она сама хотела поговорить.
— Что это?
— Клятва верности Бранъярну, а конкретно его ректору. Точнее фрагмент. Её приносят все, на первом же курсе. И она нерушимая, как на период обучения, так и до конца жизни.
— Я не читал о подобных клятвах, это не афишировалось?
— Типа того. В давние времена такие клятвы были распространены. С тех пор академии, университеты, колледжи и просто структуры чтут обычаи, даже не задумываясь, что это такое, и действуют ли они до сих пор. Со временем к этой клятве стали относиться как к красивому пережитку древности, как и ко многим другим. По своей клятве целители тоже, например, должны спасать каждого, кому нужно лечение, бесплатно и безотлагательно, но на практике что-то эта клятва не всегда исполняется. Так что и эту давать — давали, но никто, особенно сопливые дети, всерьёз не думал, что прикажи ректор, и мы пойдем в бой. Бранъярн уже давно не вступал в военные конфликты именно как академия.
— Лиша упоминала, что изначально Бранъярн был военной организацией, — припомнил Тим.
— Это была сложная структура, но да, с уклоном в военную тематику. Подобных академий много, и они все были отделены от любых государств. Со временем их количество уменьшилось, большая часть формально причислила себя к тем странам, на чьей территории располагалась, так и получили статус «королевских академий». Но та же Санкия никак не влияла на Бранъярн. Ни финансово, ни организационно. И ректоры, по сути, были единоличными правителями, их слово — закон, а что это за слово, это напрямую зависит уже от человека.
— То есть, если ректором выбирали злодея, вся академия начинала творить зло?
— Ну, это ты, конечно, загнул, хотя злоупотребление личными интересами — нормальное явление в нашем мире. Я не думаю, что по плану ректора нас ожидали большие потери при участии в Карском конфликте. Если все грамотно спланировать, ущерба можно избежать почти всегда, а в Бранъярне были грамотные тактики и стратеги. Просто их опередили.
— Мне кажется, будто ты не осуждаешь ректора, — осторожно заметил Тим, внутренне готовясь почувствовать гнев собеседницы, но Лана не возмутилась, её словно бы и не задело предположение Тима.
— Это почти что так, — выдохнула она. — Я осуждаю короля, который не просто напал на нас, так ещё и приказал нам всё забыть. Вот его я… осуждаю. А ректор… Я знала его с рождения, этот человек мне ближе какого-то там короля. Даже если ректор и планировал использовать меня, я бы не отказала. Пошла, куда он сказал бы. И я более, чем уверена, наших смертей ректор не планировал.
— Всё-таки странно, что напали на башню, полную детей. Неужели нельзя было подстеречь одного лишь ректора?
— Подстеречь? — насмешливо фыркнула девушка. — Самого сильного мага в стране? Который практически никогда лично не покидает Бранъярн? Да и сомневаюсь, что при дворе не было сочувствующих карской королеве. Наверняка, дети этих дворян тоже учились в Бранъярне в тот момент. Я даже не исключаю мысли, что при дворе знали о готовящемся нападении. Но ректор не отказался от своих планов и вот… Почему мне так спокойно с тобой?
Тим если и удивился резкой смене темы разговора, виду не подал, лишь неопределенно повёл рукой:
— Возможно, из-за эмпатии?
— Возможно, но ты и до открытия способностей был таким… милым и уютным. Словно теплый плед, которым можно согреться зимой.
Что на это ответить, Тим не знал, его ещё никогда не сравнивали с чем-то уютным, тем более с пледом.
— Но скорее всего так действовала латентная форма проявления эмпатии, — продолжила свою мысль Лана, а потом хитро улыбнулась, и от неё повеяло весельем: — А ещё теплые шерстяные пледы могут быть кусачими, как и ты временами.
— Сравнить меня с пледом… За такое действительно можно укусить. За всякие теплые и мягкие места.
Эмоции Ланы выдали её с потрохами: девушка была очень даже не против внимания к своим мягким местам. А разве можно не исполнить желание дамы?
Все последующие дни компания также провела в библиотеке, но плана здания тайной канцелярии и архива там не нашлось, равно как и адреса проживания бывшей королевы Кары. Единственным положительным моментом было то, что Лиша и Лана на пару составили список людей из выживших учеников Бранъярна и членов семей учеников погибших, к кому можно было бы обратиться за помощью. Но опять же, поручиться, что эти люди полностью разделяют их желание возмездия никто не мог. Кирио вовремя остановил одухотворенных девушек, которые уже взялись строчить письма: