— Алла Константиновна, не переживайте так, — я не знала, как утешить близкого мне человека, — мне кажется, что Лёля давно пожалела о своём поступке. Она всё время вспоминает Алика.
На следующий день я напросилась проводить Наташу в школу.
— Алла Константиновна, что вы так переживаете? Школа рядом, Наташа уже выросла, невеста совсем.
— Никочка, поэтому и провожаю, и встречаю. Ладно, тебе всё равно по дороге. Только обязательно заведи её в школу самолично!
Школа, в которой учится Наташа, находится в двух кварталах от дома.
— Что, стесняешься бабушки? — спросила я Наташу.
— А как ты думаешь? Я уже в шестой класс хожу, а бабушка всё за ручку меня водит.
— Не обижайся на неё. Она тебя очень любит, поэтому переживает. Сейчас взрослым страшно поодиночке ходить, а детям тем более.
— Да, я понимаю. У нас в классе в прошлой четверти девочку украли. Она из школы вышла, а домой не пришла.
— Да ты что? Нашли?
— Нашли. Изнасилованную и убитую.
— А тех, кто это сделал, задержали?
— Да. Они выкуп просили. У Наташи папа был кооператором. Но у него денег не хватило. Он повесился. Теперь бабушка боится за меня. Вдруг узнают, что мой папа в Америке живёт. Подумают, что денег много.
— Да, закошмарили страну. Какой ужас. Наташка, ты на бабушку не обижайся. Ничего, походи ещё за ручку с ней. Всё же спокойней будет. Хоть бы отец твой вернулся из этой Америки.
Наташа чмокнула меня в щёку и забежала в здание школы.
В районном суде на вывешенном списке судей при входе в старое, сто лет не ремонтированное здание я нашла фамилию с инициалами Т. В.
— Будем думать, что это она и есть Панкратова Татьяна Витольдовна. Надеюсь, что «Т» это не Тамара.
Уверенной походкой я вошла в фойе суда. Дежурный милиционер даже не поинтересовался, к кому и куда я иду. Равнодушно взглянув на меня, уткнулся в раскрытую газету с кроссвордом. Открыв дверь зала заседаний, я заглянула внутрь. В глубине зала была приоткрыта дверь в кабинет судьи. Заглянув, я увидела сидевшую за столом миловидную женщину. Она что-то писала.
— Извините… — тихо сказала я, — женщина, бегло взглянув на меня, махнула головой в сторону стула, — садитесь.
— Мне нужна…, — я не успела сформулировать фразу, как она, перебив меня, спросила.
— Вы Ника, сестра Лёли? Не удивляйтесь, я видела вас на фото. С Лёлей мы знакомы не один год. Я сейчас не могу с вами долго разговаривать. У меня скоро начнётся заседание. Если хотите, посидите здесь, в зале. Но я освобожусь нескоро, потом перерыв сорок минут и следующее заседание. Скажите мне коротко. Лёля пропала или она всё-таки уехала с мужем?
Я ей вкратце изложила последние события.
— Понятно, — Татьяна задумчиво кивнула головой, — аферист и мошенник. Нет, меня с ним ничего не связывало. Когда Лёля приехала с этим отморозком…
— Николаем? — перебила я её.
— Возможно. Так вот, она его оставила внизу у подъезда в машине, сама поднялась ко мне. Лёля стала меня обвинять в том, чего я не совершала. Мы, конечно, повздорили, и я ей сказала, что пока она живёт с этим типом, я не хочу с ней иметь никаких дел.
Естественно, я не выходила на улицу, чтобы встретиться с этим уголовником, и у неё ничего не брала. Почему Анатолий сказал, что был связан со мной, для меня предельно ясно.
— Татьяна Витольдовна, вы заняты? — в дверях появилась женщина, одетая в чёрную длинную судейскую мантию, — извините, вы заняты, я позже к вам зайду, — она с любопытством посмотрела на меня и вышла из кабинета.
— Кажется, я догадываюсь, с кем был связан Анатолий, — тихо и задумчиво произнесла Татьяна, — давайте так, сегодня я до вечера в суде. Позвоните мне завтра с утра, часиков в десять, мы определимся, где и когда встретимся. Хорошо?
Выйдя из здания суда, я побрела до метро, думая, что, возможно, при участии Татьяны мне быстрее удастся найти Лёлю.
Глава 5
Весна в Москве. Середина апреля. У нас в Ростове солнышко светит и греет тепло. А Москва окутана туманом. Не весна, а настоящая осень. Пахнет не распускающеюся зеленью, а прелыми листьями. Дождь то моросит, то опять выглянет солнце, и тогда веселее становится на душе. Но хотя сегодня погожий день, меня он совсем не радует.
Спустившись в метро, я решила зайти в недавно открытый кафетерий на Чистопрудном бульваре. В прошлый свой приезд я покупала там молотый кофе. Очень даже приличный. Заодно пройтись по осенней кленовой аллее, хотя бы почувствовать, что нахожусь в Москве. Купив кофе, прогулявшись по бульвару до пруда, я присела на лавочке напротив театра «Современник». Молодая девушка с украинским говором громко зазывала покупать у неё мороженое.