— Просьба пристегнуть ремни. Наш лайнер приближается к месту посадки в городе Ростове-на-Дону, за бортом… — послышался щебет стюардессы.
Всё, ещё чуть-чуть и я в своей обители! В любой поездке самое долгожданное, это возвращение домой. Не длительный процесс перемещения из точки А в точку Б. А возвращение всех своих рецепторных навыков в привычную обстановку. Когда обоняние при выходе из самолёта ловит знакомые с детства любимые запахи, и ты вдыхаешь полной грудью и не можешь насладиться таким родным и вкусным ростовским воздухом, когда слух улавливает бессмысленный, но приятный гэкающий трёп с постоянными вопросами.
— И чё там у них нового? Когда они там в Москве порядок наводить собираются? Шахты позакрывали, заводы закрывают! Из Ростсельмаша и вертолётного — кастрюльные производства устроили. Всё продали к чёртовой матери! — разошёлся разбитной водила на стареньком «Жигулёнке», — и чё они там себе думают?
«Жигулёнок» разгоняя воробьёв на пыльном асфальте, с визгом тормозов остановился у моего подъезда. Я поздоровалась со всезнающими старушками — соседкам.
— Ника, ты чё ли? Вернулась? Как там? Москва стоит? Твой-то всё у тебя жил. Когда на свадьбе погуляем? — загалдели они, словно воробьиная стая. Утолив их любопытство, я взлетела на второй этаж. Вот оно, блаженство! Сбросив туфли у входа, босиком прохожу в кухню, потом обхожу две свои маленькие комнаты, приговаривая:
— Вот я и дома!
Моя квартирка ждала приезда хозяйки и встретила, как всегда, спасающей от жары прохладой, тишиной и уютом. Только мои родители могли сделать из пяти невероятно неудобных кухонных метров оазис уюта. Я поставила турку на газ и набрала мамин номер телефона.
— Мамуль, всё нормально, я завтра к тебе заскочу. Ещё не отошла от дороги.
Следующий звонок был Глебу на работу. Трубку никто не снимал. Заварив кофе и поколдовав над его пенкой, я услышала телефонный звонок.
— Глебуш, ты?
— Глебуш, ты так называешь любимого? — услышала я в трубке голос Жанны, — Ника, наконец, я тебя поймала,
— Жанна, привет. Только зашла. Ещё не раздевалась.
— Самолётом? — безучастно спросила Жанна.
— Да. Тебе Глеб передавал деньги? Этот месяц такой сумбурный, — пыталась я ввести её в курс своих событий.
— Я в курсе, кое, что твоя мама рассказала. Слушай, Ник, я думаю, ты и этот месяц задержишь с возвратом долга?
— Нет, Жан, я сейчас заработаю, — пыталась я оправдаться.
— Где ты заработаешь? Я и то план не могу собрать, — недовольно пробубнила Жанна, — ладно, слушай, я уже за тебя получила нахлобучку за твоё опоздание. Чтобы этого не было в дальнейшем, давай завтра ко мне подъезжай, есть к тебе серьёзное предложение, как быстрее рассчитаться с долгом.
— Жан, ты чего придумала?
— Тут придумывать нечего. У тебя загранпаспорт есть? Ты же без проблем выезжаешь? Мой знакомый, узнав, что ты часто ездишь в Польшу, очень заинтересовался тобой. Вам надо встретиться и переговорить.
— А узнал от тебя? Контрабанду возить не буду! — воскликнула я возмущённо.
— А я что-то сказала о контрабанде? Он спросил, я ответила, что знаю, — разозлилась Жанна, — ты не переживай, это серьёзный человек завтра к одиннадцати подъезжай к «Якорю» знаешь такое кафе? Недалеко от того кафе, где мы с тобой окорочка брали.
На встречу я собиралась как на собеседование при устройстве на работу. Минимум макияжа, скромность и классика в одежде. Себе я даже понравилась. «Якорь» — это такое новое модное кооперативное кафе, где по вечерам собирается вся продвинутая молодёжь города, но я себя к таковой не отношу, поэтому никогда в нем не была. Двери кафе были закрыты, но, видно, увидев меня через стекло, молодой человек в строгом тёмном костюме пригласил меня пройти вглубь зала. В кафе никого не было. За столиком около круглого окна, имитирующего иллюминатор трюма, сидел седой пожилой человек, он привстал, предложив мне место напротив.
— Очень приятно, Марк Анатольевич, — галантно представился он.
— Вероника, можно Ника — скромно ответила я.
— Ника Жанна просила меня вам помочь. Так что заочно мы уже знакомы. Мне стало известно, у вас появились трудности с выплатой долга? Новые проблемы? Ничего, ничего, — остановил он попытку объяснить причину моей нужды в валюте, — мне хочется вам помочь, продолжил он, — Жанна рассказала о ваших частых поездках в Польшу.
— У нас в Варшаве живут родственники.
— Прекрасно. Так может, совместим, как говорят, приятное с полезным. Я хочу предложить вам работу за очень хорошие деньги.
Увидев мой вопросительный взгляд, он засмеялся.
— Вероника, ну что вы! О чём вы подумали? Никакой контрабанды. Всё намного проще. Вы едите в Варшаву, я вам передаю некий груз, вас в Варшаве встречает человек, его забирает, а обратный груз вам передаёт. Всё просто.