— Трамвай?! Аннушка?! — удивлённо спросил Вася.
— Вот, вот, молодой человек, оказывается, кое-что знаете. Да, это трамвай «А» то есть «Аннушка».
— Знаю, знаю, мне мама рассказывала. А ещё она говорила, что улица называется Чистопрудный бульвар, дом с колоннами, квартира тридцать шесть.
— Так вам, молодые люди, надо по правой стороне, туда, вниз, — и старушка показала рукой куда-то в сторону, — а лучше подойдите к милиционеру, он вас отведёт к родителям.
Она показала на постового, стоящего у входа в ещё закрытое лет десять назад, в застойные советские годы, на реконструкцию станцию метро «Кировская».
— Вот он стоит…
Не успела она договорить фразу, как мальчики, переглянувшись, со всех ног бросились бежать по скверу вдоль трамвайной линии, по которой с грохотом катила красно-жёлтая «Аннушка». Добежав до пруда, они остановились и сели на пустующую лавочку.
Напротив какого-то красивого здания с не рабочим фонтаном стояла продавщица мороженного. Она доставала вафельные рожки, наполненные красивыми разноцветными шарами, и, подавая покупателям лакомство, приговаривала:
— У нас самое вкусное мороженное, пожалуйста, кушайте на здоровье, пломбир, крем-брюле, эскимо шоколадное!
Мальчики смотрели, как люди, купившие это лакомство, с наслаждением поедали его. Дети, не зная вкуса мороженного, никак не могли понять, что это такое красивое и разноцветное.
Вася проглотил слюну. Очень хотелось есть. Ваня толкнул его в бок и вытащил из кармана своей куртки, смятые мелкие купюры и мелочь, которую ему удалось насобирать у пассажиров. Вася тоже полез в свой карман и вытащил оттуда намного больше купюр и мелочи. Не умея считать и не предполагая, сколько у них всего денег, они подошли к продавщице. Вася протянул продавщице все свои деньги.
— Тебе сколько и какого, — посмотрев на смущённых детей, спросила она. Потом взяла все деньги у Васи и пересчитала их.
— Что, ни разу не пробовали мороженного? Ах вы, бедолаги. Ладно, смотрите, мороженое стоит сорок рублей. Вот я беру сорок рублей мелочью за одно мороженое, мне как раз на сдачи мелочь нужна. И вот сто двадцать рублей я тебе меняю на бумажные. Смотри, не потеряй. Понял? И ты давай пересчитаю и поменяю, а то мелочь растеряете, а мне сдачу людям давать нечем, — она обратилась к Ване, стоящему рядом.
Поменяв деньги и взяв по одному стаканчику, мальчики сели на каменные ступеньки здания рядом с продавщицей. Быстро уничтожив мороженое, они подошли к ней за ещё порцией. Смеясь от удовольствия и ощущения свободы, они поглощали вкусное мороженое. Щурясь, смотрели на солнце, пробивающееся сквозь молодую зелень деревьев. Ребятам казалось, что вкусней этого они ещё ничего не пробовали. Даже Вася, которому бабушка на какие-то церковные праздники специально варила сгущенку, а потом смазывала ею блины, называя их пирожными, никогда ничего подобного не пробовал. Подбежав к продавщице в третий раз, они получили от неё небольшой нагоняй.
— Вы что, заболеть хотите? А лечить вас кто будет? Видно же, что вы беспризорники! Где живёте-то? Наверное, в подвале? Пирожки лучше покупайте. Сейчас меня заберут, а вместо меня поставят другую продавщицу с пирожками. Мороженого ещё наедитесь.
— Мы не с подвала, я здесь родился и жил, — гордо пробурчал Вася.
— Так уж и жил, — от нечего делать продолжила разговор продавщица.
— Да! Чистопрудный бульвар, дом с колоннами, четвёртый этаж, квартира тридцать шесть.
— Так это вам через трамвайные пути перейти на ту сторону, видите магазин, это и есть твой дом.
Вася застыл на месте, не в силах повернуть голову по направлению к дому, где когда-то появился на свет. Ваня, взяв друга за руку, повёл его к переходу. Перебежав через дорогу, мальчишки вошли во двор большого, с двумя арками дома. Вася поднял голову вверх, пытаясь угадать окна, из которых, возможно, он когда-то смотрел, сидя на маминых руках, на улицу, на небо над Москвой.
— Вы чего здесь высматриваете? Чего вам здесь надо? — услышали ребята, как к ним обратилась одна из женщин, сидевших на лавочке в дворовом скверике.
Ребята подошли к лавочке.
— Здравствуйте, мне нужна квартира тридцать шесть, четвёртый этаж, — обратился к ним Вася.
— А зачем она тебе нужна? Ты кто такой? Откуда, — женщина засыпала Васю вопросами.
— Я здесь жил! — гордо ответил он им.
— Жил? Это чей ты такой чумазый? — спросила сидевшая рядом с ней седая старушка, — фамилия у тебя есть?
— Есть! Коршунов! Меня зовут Василий Андреевич Коршунов.
— Коршунов? — задумчиво произнесла одна из них, — а маму твою как зовут, не Катя ли?
— Катя. Катя, — обрадовано замотал головой Вася.