— Убили, убили их, звери проклятые, — почему-то шепотом сказала она, — это что же стало? Режут людей ни за что. А тебе милиция передать велела, сразу к ним прийти, как появишься. Ты уж сходи, чтобы от тебя, сердечного, отстали.
Максим, ничего не понимая, как в тумане, побрёл в отделение милиции.
***
— Как мы поняли и как видно из материалов дела, не успокоился ваш родственник после отсидки. Занялся старым промыслом. И надо же было ему фальшивые доллары всучить не кому-то, а самому Беспалому. Его людям. Слышали о таком? Чтобы Беспалого наказать, надо его участие доказать. А доказухи ноль с палочкой. И вас я попрошу поаккуратней. Не вздумайте, что-либо предпринимать. Вы, афганцы, народ вспыльчивый. Будьте осторожны. Лучше уезжайте, откуда приехали, пока всё не успокоится. Вы же видите, в стране полный беспредел, — угрюмо посоветовал пожилой майор. Взяв объяснения с Максима, он в отчаянии махнул рукой.
Войдя в квартиру, Максима стошнило от увиденной картины. Всю оставшуюся ночь он отрешённо сидел на кухне.
— Врут. Фальшивками дядя не занимался. Всё лажа. Сами заодно с бандитами. Отомщу! Просто так не уеду. Гады. Отомщу.
Около девяти часов утра забил гонг дверного звонка. Максим открыл дверь. На пороге стояло пять бритоголовых с массивными золотыми цепями на бычьих шеях «братков».
— Малиновый рай, — подумалось Максиму, глядя на их пиджаки.
Впереди группы стоял молодой нагловатый человек с такой же увесистой цепью на шее.
— Значит так, времени тебе пять минут на сборы, — без всякого вступления начал наглый тип, жестикулируя пальцами на новый бандитский манер.
— Ты в курсе, что твой родственник мне должен? Нет? Так я тебе отвечаю, — повысив голос и манерно размахивая рукой, на котором не было большого пальца, продолжал он.
— Жить хочешь? Тогда без базара подписываешь бумаги на квартиру, а привезённый товар берём как компенсацию за моральный ущерб, — развязно закончил он свою речь.
— Значит, это ты, Беспалый? — у Максима сжались кулаки.
— А ты что, слишком борзый? Хочешь ближе познакомиться? Нет проблем! — нагло усмехаясь, наклоняясь близко к лицу Макса, ответил Беспалый.
Но тут неожиданно для всех Максим ударом кулака в лицо свалил бандита наземь. Второго удара ему сделать не удалось. Бритоголовая накаченная охрана Беспалого тут же сбила его с ног и впятером стала избивать. Макс свернулся в тугой клубок и, закрывая голову руками, даже не пытался сопротивляться.
— Всё, хватит с него! Я добрый, пусть живёт. Урод! — Беспалый брезгливо посмотрел на избитого в кровь Максима и, сплюнув, приказал:
— Подписывай! — один из избивавших всунул в окровавленные пальцы Макса ручку, — пиши, кому сказали! И запомни: завтра не свалишь из города, пришьём.
Выкинув беспомощное тело Макса на лестничную площадку, и ударив его ещё несколько раз ногами в живот, компания удалилась, закрыв за собой дверь квартиры.
Не в состоянии пошевелиться, Максим через силу приподнялся и облокотился к стенке подъезда. На его счастье пришла с рынка сердобольная пожилая соседка. Она помогла Максу войти в свою крохотную квартирку, отмыла кровь, наложила на ушибы примочки и мази. Два дня она не отходила от Макса, хотя он всё время порывался уйти от неё.
— Куда ты пойдёшь? Идти-то наверняка некуда? Отлежись, потом езжай в Польшу. Пропадёшь ты здесь. Не дадут тебе жизни эти лиходеи.
***
Не мог Максим просто так уехать. Молча слушал причитания соседки, а думал о своём. Он знал, куда пойдёт. У Лены остался от матери небольшой домик на окраине Новочеркасска. Стоял в стороне от дорог и удобств цивилизации, поэтому она даже не могла найти квартирантов в него. Иногда они все вместе приезжали убирать дом, участок. Но постоянно в нём находиться не было возможности никому. Неудобно. Всё мечтали, что как женится Максим, так останется в квартире дяди, а они по-стариковски заживут в нём, как на даче. Знал Максим и то, что в доме была спрятана у дяди Паши «заначка». Помимо пистолета и обоймы к нему, там на чёрный день была спрятана энная сумма долларов. Почувствовав себя лучше и отблагодарив соседку, он распрощался с ней навсегда.
— С Богом, милый, с Богом, — перекрестила она его на прощание.
Месть разрывала сердце Макса. Стараясь не привлечь ничьего внимания, он задними дворами прошёл в Ленин дом. Достав заначку, забрал её содержимое. Почистил ТТ, вставил обойму в магазин. Ближе к вечеру он направился к соседу Косте, который когда-то в советские времена был зажиточным мужичком. Но с наступлением перемен в стране, потихоньку попал в плен зелёного змея. Жена, забрав детишек, уехала к родственникам, оставив горького пьяницу пропивать то, что ещё можно было пропить. Что Костя и делал. Не мог он заставить себя сделать только одного — продать самое дорогое, что у него было и стояло в гараже под семью замками — машину «Волга» ГАЗ-24.