Ее слова находили отклик во мне, вызывая чувство, что мы связаны таким образом, которого мама особенно не хотела, но когда она замолчала, вопрос уже вертелся на кончике моего языка. Я не хотела, чтобы она перестала говорить. Я могла бы слушать ее часами.
— Как трава дает тебе утешения? — спросила я, наморщив нос.
— Это имя означает больше, чем просто трава, это означает все, что снаружи. — Ее плечи напряглись. — Всегда любила быть на открытом воздухе.
Боже, это место не могло быть более неподходящим для нее.
— На нашу линию было наложено еще одно проклятие — сказала она прежде, чем я успела что-то сказать, прежде чем успела посочувствовать.
— Я знаю, — пробормотала я. — Наши единственные.
Ее взгляд метнулся ко мне, и на этот раз он был таким проницательным, что я замерла.
— Черт, — прошептала она, закрыв глаза.
— Что?
— Ты уже встретила его, не так ли? — прохрипела она, забыв про угощение.
— Д-да, встретила.
— Ты с ним? — потребовала она ответа.
— Нет. Он женат, — ответила я, не понимая ее волнения.
У мамы вырвался протяжный вздох, и она закрыла лицо дрожащими руками.
— Слава Богу, — пробормотала она.
Некоторое время она раскачивалась, а я просто смотрела на нее.
Интересно, почему это хорошо, что я была лишена своего джило? Разве не в этом был весь смысл джило? Чтобы ты был с ним?
Но, что бы я ни думала, мама не была с этим согласна, продолжая раскачиваться и пробормотав «Слава Богу» еще как минимум три раза.
Я хотела протянуть руку, прикоснуться к ней, обнять ее, привлечь ее внимание, но не стала этого делать, а просто смотрела на нее, ожидая, пока она справится с тем, что так сильно на нее подействовало.
Мой взгляд упал на старомодные часы, висящие над дверью, через которую я прошла, и увидела, что до конца нашего свидания осталось всего девяносто минут. Знаю, что это могло показаться долгим сроком, но мне нужно было наверстать восемнадцать лет.
Более того, мне пришлось смириться с тем, кем я была.
Кем она помогла мне стать.
— Никодимус был моим единственным, — пробормотала мама, заставив меня вздрогнуть, потому что она начала говорить неожиданно, ее лицо все еще было закрыто руками. — Твоя бабушка сказала, что мне не следует быть с ним, и я знала это, но я так любила его, Теодозия. Я была уверена, что для нас не закончится все плохо.
Закончится плохо?
Внезапно она схватила меня за руку.
— Ты никогда не должна быть с ним, — прорычала она.
Я вздрогнула, но не от ее прикосновения, которое ошеломило меня, не от ее слов, а от «Никаких прикосновений!», которое рявкнул нам охранник через комнату.
Она немедленно убрала руку, не удостоив охранника взглядом, а просто посмотрела мне прямо в глаза.
— Тебе нельзя быть с ним, Теодозия.
— П-почему?
Ее неоспоримость наполнила меня ужасом.
— Потому что вам не суждено быть вместе. Дар — знать, кто твоя вторая половинка, проклятие — никогда не быть с ним. Если ты с ним… дела идут плохо.
— Какие дела? — прошептала я, чувствуя, как во мне зарождается ужас.
— П-просто вещи. Никодимус был хорошим парнем. Он любил меня, и он любил тебя, но когда ты родилась, это было началом конца. Я поняла это и была благодарна за то, что мы так много переезжали, потому что это означало, что твоей бабушки не было рядом, чтобы сказать мне: «Я же тебе говорила».
— Это я была виновата? — Слезы навернулись мне на глаза.
— Нет, конечно, нет. Это была не ты. Это было проклятие, — быстро сказала мама.
— Проклятие, — повторила я безжизненным тоном.
— Да. Ты можешь мне не верить… — сказала она, поджав губы.
Но разве это не так?
Посмотрите, что произошло после того, как я встретила Адама?
Я плыла по течению, живя своей жизнью, не особенно счастливой или несчастной, просто проживая дни, используя бассейн как механизм выживания.
Затем он вошел в мою жизнь, распахнул двери настежь, и внезапно я в этом бассейне едва не утонула.
Каин оказался в тюрьме.
Из-за меня.
Большинство учеников в школе ненавидело меня, потому что думало, что это покушение на убийство было всего лишь неудачной шуткой, а у меня была слишком большая палка в заднице, чтобы признать это таковым. Потому что, конечно же, у меня была возможность контролировать, считает ли министерство юстиции что-то преступлением или нет
Но — и это было огромным «но» — можно ли считать проклятием, после жизни в бедности, где не питала особой надежды на будущее, за исключением обучения в местном колледже, которое я не могла себе позволить, внезапно оказаться в совершенно другом мире?