Атмосфера в Австралии была такой, какой я нигде раньше не встречала. В воздухе витало предвкушение, как будто каждый мужчина, женщина и ребенок пытался понять, как извлечь из своего дня максимум удовольствия. Мы проезжали парки, где люди лежали, растянувшись прямо на траве, и дремали, и столько церквей и храмов, что я решила, что это их Библейский пояс.
Но по мере того, как мы сворачивали в сторону Бродбич, все стало немного более туристическим.(Прим. перев.: Библейский пояс— регион в США— традиционно считается, что это южные штаты — с высоким уровнем религиозности и регулярного посещения культовых сооружений).
Я увидела десятки различных ресторанов, огромные лужайки и фонтаны, но, что было более важным, я увидела океан.
Каким-то образом мы ехали к нему, не видя его ни разу — чертовы шоссе, — но в тот момент, когда он предстал передо мной, я ахнула.
Когда мы вышли из машины и Адам расплачивался за проезд, я сделала глубокий вдох.
Вот этот аромат, которого я так долго ждала.
Воздух был липким от соли. Здесь была другая влажность, и на близком расстоянии я могла слышать рев океана, могла чувствовать его в своих венах, как чувствовала возбуждение, когда находилась рядом с Адамом.
Я стояла на тротуаре, прямо возле здания, в котором мы остановились, и смотрела вниз, в сторону пляжа.
Желание побежать по песку к изрезанной береговой линии было заманчивым. Я ощущала пульсирующий ритм прилива как песню, под которую хотела танцевать.
— Жаль, что там припаркованы машины, — пробормотал Адам, подойдя ко мне сзади и обняв меня за талию.
Я была согласна с ним, но пожала плечами.
— Им нужно где-то припарковаться.
— Так практично, — поддразнил он, рассмеявшись.
— Меня это не волнует, — пожала я плечами. — Уверена, что оказавшись на песке, ты чувствуешь, что находишься в своем собственном мире.
— Да, пляж не выглядит занятым под завязку, — согласился он, а затем, запрокинув голову, посмотрел на небо. — Может пойти дождь.
— Ты боишься нескольких капель воды?
— Нет, — фыркнул он. — Но не думаю, что мы должны купаться посреди шторма.
Я согласилась, но все же пробормотала: «Слабак», а затем взвизгнула, когда он крепче обнял меня за талию и приблизил лицо к моей шее. Когда он укусил меня, стон вырвался из меня, прежде чем я смогла сдержать его, а мои колени задрожали; только не было необходимости скрывать от него то, что он со мной сделал.
Адам уже знал.
Его ладонь на моем животе сжалась, предотвращая моё падение, и еще сильнее притянула меня к нему.
— Сначала нам нужно поспать, — пророкотал он в нежную кожу, которую только что укусил.
— Кайфоломщик, — прошептала я.
— Нет. Кто-то должен присматривать за тобой, — парировал он, а затем покачал головой. — Если бы ты приехала одна, то ушла бы в океан, не так ли?
Я пожала плечами, но этого было достаточно.
— Ты должна позаботиться о себе, Тея. Ты не можешь подвергать себя опасности.
Я знала, что мои глаза были пустыми, когда я повернулась лицом к океану.
— Мне никогда не грозит опасность в воде.
— Ты можешь плавать, как рыба, но ты не одна из них. И ты не гребаная русалка, — выдохнул он, и я знала, что его раздражение происходило из заботы обо мне, поэтому не поддалась на провокацию.
Я была не одна.
Со мной был он.
Я была в безопасности.
— Ты должна думать обо мне, Тея, — прорычал он, заставляя мое сердце биться быстрее.
— Я всегда думаю о тебе.
Признание, которое другая девушка, возможно, не сделала бы, но я не была другой девушкой, а Адам не был обычным парнем.
Он вздрогнул от моих слов.
— Если ты всегда думаешь обо мне, тогда тебе не следует подвергать себя опасности, не так ли? — резко сказал он. — Что, черт подери, я буду делать в этом дерьмовом мире без тебя?
У меня снова сжалось горло, но вместо того, чтобы ответить ему, вместо того, чтобы сказать, что я поняла, я накрыла его руку на моем животе своей и нежно сжала, зная, что Адам понял меня, когда просто вздохнул и поцеловал то место, которое укусил.
Следующие десять минут были размытыми. Консьерж проводил нас в нашу квартиру, и мы прошли по выложенным мрамором коридорам к нашему месту проживания.
Я не очень вслушивалась в то, что говорил этот парень, хотя знала, что Адам делал мысленные заметки о лучших ресторанах в этом районе и тому подобном. Я? Я приехала сюда не для этого, я приехала сюда ради пляжа.