В библиотеку я почти опоздала. Сухонький старичок-библиотекарь уже собирался уходить, но я уговорила его выдать карту города в обмен на бумажку от Валисия. Кажется, это был первый человек, которого совершенно не впечатлили мои розовые волосы. Я даже прониклась к нему симпатией.
На ужин я пришла под конец, когда половина студентов уже покинули столовую. Подхватив поднос с едой, я торопливо села за пустой столик. Стоило мне поднять ложку, как на столешнице оказался еще один поднос. Я подняла глаза и увидела Кая.
– Прости, - серьезно сказал юноша. - Не нужно было тебя ни о чем спрашивать.
Говорить с ним мне совсем не хотелось. Но стоило быть вежливой, и я пробормотала:
– Ничего…
Кай повеселел и уже хотел сесть за стол рядом со мной, когда за его спиной возник Ару. Студент затравленно оглянулся. Мой кровник смерил его холодным взглядом и сказал:
– Оставь ее.
Парня как ветром сдуло.
– Может, я сама решу, с кем мне общаться? - возмутилась я.
– Отчет не забудь сдать, иначе вылетишь из Академии, - бросил магистр на прощание и ушел.
Ужин я продолжила в легком замешательстве. Кай и Хансен снова сидели отдельно от всех, и блондин старательно что-то втолковывал своему другу. Почему-то мне казалось, что говорят они обо мне. Остальные студенты бросали на меня любопытные взгляды, но подойти и познакомиться не пытались.
Ару я тоже не могла понять. Почему он прогнал Кая? И ре Айштервица тоже прогнал. О последнем я не жалела, даже испытывала благодарность к своему кровнику. Взгляд этого Герберта мне не понравился. И еще вопрос, что от меня было нужно сотруднику магической зачистки… Огненные и водные роды почти не соприкасались, про род ре Айштервиц я практически ничего не знала. Никаких родственных или деловых связей между Айштервицами и Суру не было. Сколько бы я ни думала, на ум ничего не шло. Поэтому после ужина я постаралась забыть о своих новых знакомых и отправилась в свою комнату писать отчет.
За завтраком своего учителя я не увидела. Это меня встревожило. Я не сомневалась, что сдать отчет о первом дне магической практики будет нелегко, и кровник продолжит вставлять мне палки в колеса. И для начала следовало найти учителя. Я с тоской подумала о том, что мне следовало просить карту замка, в придачу к карте города. Я огляделась в поисках того, кто мог бы мне помочь, и увидела на выходе из столовой того самого кудрявого блондина с огненной татуировкой. Я поспешно догнала его и как можно дружелюбнее начала:
– Привет, Хансен…
Тот неожиданно улыбнулся и перебил меня:
– Друзья зовут меня Ханс.
– Мы не друзья, - немного опешила я.
– Это дело времени.
Я терпеливо повторила:
– Привет, Ханс. Не подскажешь, где здесь деканат?
Блондин оказался настолько любезен, что довел меня до нужной двери, попутно показав кратчайший путь оттуда в библиотеку, общежитие, и к выходу из замка. При этом он не доставал меня вопросами и разговорами не по делу, за что я была ему благодарна. Правда, мое везение на этом закончилось. Пожилая секретарша смерила меня взглядом поверх очков в роговой оправе и сообщила:
– Магистр Ару ведет только практику и почти не появляется здесь. Так что вам лучше поискать его в крыле преподавателей. Комната номер пятьдесят восемь.
Я поблагодарила ее и отправилась на поиски своего учителя.
Крыло преподавателей оказалось отдельным трехэтажным флигелем во внутреннем дворе Академии. Идти в комнату за курткой уже не хотелось, да и время поджимало, поэтому я пробежалась через двор и потянула позолоченную дверную ручку.
Внутри все оказалось полной противоположностью студенческого общежития и прилегающих к нему коридоров. Каждый сантиметр пола и стен кричал о богатстве Эйехона. Но любоваться роскошью было некогда. Среди великолепного интерьера я не сразу заметила невзрачного слугу с коричневом камзоле.
– Я пришла к магистру Рою Ару, чтобы сдать отчет о практике, - скороговоркой выпалила я.
Мужчина степенно поклонился и пригладил седеющие волосы. А затем ответил:
– Господин Ару сегодня не ночевал в своих комнатах. Перед ночной сменой он обычно уходит в город.
– В город? - удивленно переспросила я. - Но он приказал мне сдать ему отчет о практике после завтрака!
Слуга скользнул взглядом по моим розовым волосам и равнодушно ответил:
– Я ничем не могу вам помочь, леди Суру.
Я смотрела в его глаза и чувствовала, что внутри начинает клокотать ярость. Ару все продумал. Напомнил за ужином про отчет, а сам ушел в город. И слуг, похоже, проинструктировал. Ну уж нет! Так просто я не сдамся.
Я развернулась, чтобы уйти, и едва не столкнулась нос к носу с одним из преподавателей. Он показался смутно знакомым, вроде я что видела его в столовой. Он громче всех смеялся над шутками коллег, и его обрамленное русыми кудрями курносое лицо с первого взгляда вызывало симпатию и располагало к себе. Он, как и слуга, скользнул взглядом по моим волосам, а затем спросил:
– Какие-то проблемы, леди Суру?
– Я ищу моего учителя, чтобы сдать ему отчет о практике, дрогнувшим голосом сообщила я. - Но его здесь нет.
– Рой не ночует здесь перед ночной сменой, - повторил незнакомец слова слуги.
После этого он окинул задумчивым взглядом мое разочарованное лицо и добавил:
- Вы можете найти его в городе, я дам вам адрес.
Я удивленно воззрилась на него, не веря своей удаче. Через пятнадцать минут я шагнула за ворота Эйехона, вооруженная папкой с отчетом, картой города и короткой запиской с адресом.
По улицам я шла быстро, едва ли не бегом, периодически прижимаясь к стенам домов, чтобы свериться с картой. Я старательно выискивала с толпе длинные седые волосы и широкополую шляпу. Но тот, кто преследовал меня вчера, не появился.
Я остановилась у довольно невзрачного двухэтажного здания. Судя по объявлению на двери, здесь сдавались комнаты. В душу закрались сомнения. Ару богатый и знатный род, а его не самый последний представитель снимает комнаты в подобном месте? Или он сюда к любовнице ходит?
Продолжая размышлять об этом, я поднялась по ступеням и толкнула дверь. Она оказалась не заперта. Я прошла по пустому к кооридору к лестнице. Незнакомец из Академии объяснил мне, что Ару снимает самую дальнюю комнату на втором этаже, и я решительно направилась туда. По пути я так никого и не встретила. В доме царила пугающая тишина. У меян даже мелькнула мысль, что меня обманули, и он необитаем. В конце коридора я остановилась и прислушалась, но за дверью царила тишина. Или лежал магический полог, который гасил звуки.
Я громко постучала и хотела достать из папки отчет, но не успела. Дверь открылась, и я едва не выронила драгоценные листы. Такое я точно не ожидала увидеть…
Глава 5. Не огненный
В каком-то смысле, своей цели я достигла - передо мной стоял учитель. Вот только я совершенно не ожидала, что он будет голым по пояс. И самое главное - на его обнаженной груди была очень странная рана. Три короткие глубокие полосы, словно оставленные когтями зверя, испускали багрово-черный дым. Кровь из порезов лилась ручьем.
На несколько секунд я потеряла дар речи. Впрочем, он тоже. Затем мне показалось, что Ару хочет захлопнуть дверь перед моим носом. На подгибающихся ногах я шагнула вперед. Не для того я неслась через весь город, чтобы меня выперли!
В глазах моего кровника вспыхнула ярость. Он сгреб меня за воротник, и втащил в комнату, а затем резко захлопнул дверь. После этого Ару прижал меня к стене, и взмахнул второй рукой. Сгустки пламени упали на пол. Огонь окружил нас стеной, заставляя водную магию внутри меня сжиматься от ужаса. Учитель заглянул мне в глаза и процедил:
– Что ты здесь делаешь?
Я нервно сглотнула и скользнула взглядом по его ранам. Сила его магии пугала. Но отступать было некуда. Поэтому я сунула ему под нос папку и ответила: