«Не ты первая, не ты последняя.»
— Астрид? — шатен с зализанной шевелюрой проводит рукой перед лицом блондинки.
Астрид медленно поднимает голову, хоть её глаза и направлены на партнёра по танцам, она смотрит сквозь него.
— А?— томно и тихо говорит Астрид.
— Ты в порядке? Нам нужно уже идти. Сейчас объявят первый тур.
— Да-а...— спустя пару секунд отвечает она.
Он протягивает руку и Астрид неторопливо берётся за неё, выпрямляясь.
Парень выводит её из помещения и ведёт в сторону закулисья, где уже терпеливо ожидают десять пар.
Объявляется начало танцевальных соревнований и диктор вызывает пары по номерам.
Перед глазами Астрид пары одна за другой испаряются, и она вжимаются в руку партнера ещё крепче.
Утяжеленное дыхание сдавливало грудь. Ей становится тесно в своей же шкуре. Все внутренности просятся наружу.
Услышав свой номер, парень совершает шаг вперёд и оглядывается на Астрид, твёрдо стоящую на месте.
Он непонимающе хмурится и слегка тянет руку, пытаясь подбодрить её и последовать за ним.
— На сцену приглашается пара под номер одиннадцать.— насторожившись, повторяет диктор.
Астрид тяжело сглатывает и медленно прокручивает шею, заглядывая своему партнёру в глаза. Она вытягивает свою руку из хватки парня и слегка пожимает его запястье второй рукой.
— Мне очень жаль...— виновато шепчет Астрид, и сглотнув ком, добавляет.—... я не могу.
Она медленно убирает руку.
— Прости меня, прости, если сможешь, Герман...— шепча себе под нос, Астрид торопливо убегает, и Герман остаётся стоять в ступоре и непонимании.
— Астрид...— Герман глухо попытался образумить партнёршу, но она уже находилась вне зоне слышимости.
Глава 35
Кай смотрит на отдаляющийся силуэт Астрид, и чертыхнувшись, пинает камень в пруд.
— Если я сдамся сейчас - значит я поддался судьбе. Лучше... я буду сражаться до конца.
— Я тоже не уйду!— Лео решительно стучит кулаком по столу и воодушевлённо смотрит на Кайдена.— Не беспокойся, я помогу твоему клубу всем, чем смогу. Надеюсь, что и ты постараешься.
— И я выложусь по полной! Я буду бороться до конца, обещаю!
Астрид непроизвольно закусывает губу и медленно опускает глаза, но тут же широко распахивает их, когда Кай добавляет следующее:
— На этот раз я сдержу обещание...
Кай оборачивается в сторону фитнес-центра, и резко срывается с места.
***
Учительница Тринвуд следит за тренировкой Саванны и Тобиаса.
— Потянулись и раз. Потянулись и раз...
Астрид сидит в углу студии и наблюдает за ними со стороны.
— Потянулись и вбок.— скандирует учительница.
Дверь в студию распахивается и Кай, под пристальным взглядом Астрид, уверенно заходит внутрь.
Он подходит к учительнице Тринвуд, и она отвлекается от танцоров.
— Простите, что вышел из себя.
— Всё в порядке.— Тринвуд обнимает себя руками и малозаметно кивает.
— Я буду стараться лучше.
Учительница одаряет Кайдена спокойной улыбкой и взглядом настигает подавленную блондинку в углу студии.
— Астрид, иди сюда.
Астрид тяжело вздыхает, и совершая широкие шаги, становится напротив учительницы.
— Чем могу помочь?— холодно спрашивает она, стараясь не переглянуться с Кайденом.
— Давай попробуем ещё раз?— голосом полным надежды говорит Кай.
— Давай попытаемся научить его?— Тринвуд воодушевлённо улыбается ей.
Кай возвышает ладонь и Астрид неуверенно смотрит то на его руку, то на его лицо.
— Ну же.— добавляет учительница, и Астрид тяжело сглатывает.
Она отводит взгляд, и сражается с самой собой на протяжении нескольких секунд. Затем, поджав губы, Астрид вяло берётся за руку Кайдена.
— Локоть чуть выше.— Астрид тихо поправляет его.
— Шаг...— учительница начинает отсчёт.— Потянуться. Ноги вместе...
Астрид с Каем внимательно изучают свои ноги и двигаются уже значительно увереннее.
— Шаг. Потянуться. Ноги вместе...— Тринвуд продолжает считать.
— Почему ты вернулся?— тихо интересуется Астрид.
— Чтобы бороться... за наши клубы.— Кай отрывает взгляд от ног и улыбается смотря Астрид в глаза.
— Мы не сможем. Мы всё равно проиграем.
— Не говори так.
Астрид недоверчиво отводит взгляд.
— Я не сдамся так просто. Я тут вдруг вспомнил, что...
Астрид резко поднимает глаза.
— ... дал слово Лео, что буду бороться за клуб спортивных танцев. Если я сдамся, то сдастся и он. Когда я вышел из студии, то сразу же направился в бассейн, и... ты бы видела, как усердно Лео работает. Сай сказал, что поначалу он ныл и говорил, что ему очень тяжело, но потом стал тренироваться чуть ли не наравне с другими. Он перестал себя жалеть.