Мейсон сразу отстал на метр. Ему не прошёл даром слишком резвый старт. Потратил слишком много энергии в самом начале и был слишком уверен победе. Он был уверен в чём-то, что у него сейчас вырывают с зубами.
Зрители кричали, свистели и били в ладони. Сай плыл всё быстрее и быстрее.
И наконец его рука соприкасается с щитком.
Он выиграл.
— Бейлиф! Бейлиф! — зрители выкрикивают фамилию Саймона.
Сай тут же вылезает из воды, хватает полотенце и бежит к тренеру.
Саймон настигает свою команду и поочерёдно хлопает всем по ладони, параллельно принимая поздравления от них.
— Ура-а-а! Саймон выиграл, теперь тебе не надо...— Лиана с улыбкой на лице разворачивается лицом к Арно, но радостный голос растворяется в восторженных криках на заднем фоне, и Лиана видит хмурую физиономию Арно.
Парень отводит взгляд и с застывшей полуулыбкой на лице, смотрит на воду в бассейне, которая так и манит его к себе.
— Ты... всё ещё хочешь учавствовать?— голос Лианы отражает в себе страх, страх перед ответом Арно.
Тренер сильно обнимает Саймона и хлопает его по спине.
— Ты молодец, Сай! Поздравляю.— Тренер Райнер пожимает ему руку.— И спасибо тебе, что сохранил мне работу.
Саймон слегка усмехается его словам, и подходит к Арно.
— Поздравлю!— Арно тянет руку Саймому, чтобы поздравить его, но Сай, полностью игнорируя его слова, сильно сжимает его ладонь в своей и притягивает ближе, чтобы тот смог взглянуть ему в глаза.
— Я уже всё сделал, тебе не нужно больше соревноваться.
— Сай, я рад за тебя, но я уже сказал тебе, что хочу это сделать. Это мой последний заплыв.
— Твоим соперником будет Вайвуд... ты только взгляни на него.— Сай взмахом руки показывает на спортсменов следующего заплыва, которые уже подходят к своим дорожкам.
Саймон стал национальным спортсменом в плавании в стиле вольном стиле, поэтому Арно нет необходимости соревноваться, ведь их клуб уже спасён.
Арно переводит взгляд на парня, занимающего четвёртую дорожку.
Там стоит тот самый Вайвуд.
Арно выдёргивает руку из хватки Саймона и молча проходит мимо него.
Пловец становится на тумбочку во весь рост, потягивается и начинает массировать мышцы на ногах.
Перед заплывом Арно вколол себе двойную дозу обезболивающего, чтоб наверняка. Сегодня он будет плыть с мыслью, что это его последний заплыв.
***
Подняв ногу Астрид, Кай прикладывает ёмкость со льдом к лодыжке, где образовалась опухоль.
Астрид повредила лодыжку ещё на тренировке и лечила её в домашних условиях, но сегодняшняя сильная нагрузка пошатнула и без того ранимую область.
Первые двенадцать часов после растяжения Астрид поднимала ногу и прикладывала к области холод на пятнадцать минут, но это стоило делать каждый час. Это очень важно. Несмотря на то, что многие знают, как необходимо охлаждение при растяжении — у людей просто не хватает терпения на то, чтобы лечится самостоятельно.
— Вот вы где! Вы отлично выступили!— восторженно говорит учительница Тринвуд. За ней идут Эмерсон, Олли и Ава.
Эмерсон с Олли радостно захлопали в ладоши и заулыбались, как Чеширские коты во время осеннего обострения.
Астрид придерживает рукой лёд и шипит от боли. Кай, полностью игнорируя ребят позади, торопливо и нервно рыскает эластичный бинт в огромной аптечке, которой могут воспользоваться участники соревнований.
— Эй, Астрид...— Олли вдруг озадачился, и Кай стал опускать ногу Астрид на пол.— Что у тебя с лодыжкой?
Все засуетилась и занервничали.
— Она выглядит ещё хуже... Ты всё это время танцевала несмотря на боль? — спрашивает учительница Тринвуд и глаза Астрид испуганно забегали по помещению.
— У тебя болела нога с самого начала?— Кай замер с пакетом льда в руках.
В его глазах засверкала грусть, и вина, ведь он даже ничего не заподозрил, и продолжал тренироваться днями напролёт.
— Не совсем...
— Подожди, что случилось, как ты её повредила?— Эмерсон озадаченно тычет пальцем на ногу Астрид.
— У Астрид каблук сломался, и она растянула лодыжку.— поясняет Кай.
— Сломался каблук?— не веря своим ушам, фыркает Эмерсон, и Олли так же самоуверенно закатывает глаза.— Да ладно вам! Каблуки так просто не ломаются, тем более, у танцоров они проходят предварительную проверку на прочность.
— Думаю, тут не обошлось без участия этой мерзкой Саванны...— фыркает Олли, складывая руки на груди, и зарабатывая понимающий кивок от Эмерсон.
— Ты сможешь продолжить соревнование?— переживающим голосом спрашивает Эмерсон.
— Скажи честно, всё ещё болит?— спрашивает Кай, и Астрид кивает, глядя ему в глаза.— Ты уверена, что всё нормально?