— Всё нормально!— ладонь Саймона накрывает плечо обескураженного Остина, растеряно оглядывающегося по сторонам.— Я помогу тебе.
Тиджей и Лукас ухмыляются, предчувствуя, что с Саймоном во главе - первокурсникам жизнь мёдом не покажется.
Остин бросает взгляд на свисток, и тяжело вздохнув, не смотря на парня, протягивает ему руку.
Сай скалиться, и зажимает свисток в кулак. Теперь ему принадлежит власть, которую он так давно жаждал получить.
***
Кай с Арно, держа рюкзаки на одном плече, открывают дверь в аудиторию и прищуриваются в поисках свободных мест.
— Смотри, есть свободное место спереди и одно на заднем ряду. Кто куда?— спрашивает Кай.
— Не знаю, куда ты, но я сяду сзади.— быстро проговорив, Арно опережает Кайдена и убегает в конец аудитории.
— Черт! Вот зараза!— взмахнув рукой, шипит Кай.
Он медленно проходит мимо многочисленных рядов студентов, уткнувшихся в учебники. Настигнув свободное место, он бросает сумку на пол и садится. Взгляд Кайдена переправляется в лево, останавливаясь на макушке спящего студента. Длинные белобрысые волосы в хаотичном порядке свисают с выдвижного столика, а длинная рука, на которой лежит голова, слегка вздрагивает. Кайден кладёт учебник на стол, и девушка просыпается, затяжно и медленно поднимаясь, вытягивая конечности в разные стороны. Она запрокидывает голову назад и глаза Кайдена округляются. Пальцы вдруг расслабились и ручка бесшумно куда-то укатывается.
— Астрид!— восклицает Кайден в приятном удивлении.
Астрид замирает на долю секунды, не меняясь в лице, затем устремляет взгляд вперёд.
Широко распахнув двойные двери, профессор Ливан заходит в аудиторию, и направляется к своему рабочему столу.
— Как ты?
Астрид бросает резкий взгляд на Кайдена. Ей хочется закатить глаза от его привычного подавленного вида, словно он чувствует себя виноватым по жизни.
— Ты всё ещё злишься на меня из-за...
Не дослушав Кайдена, Астрид хватает свой учебник, опускает выдвижной столик, и молча подрывается с места.
— Открываем учебники на странице двести тридцать, и...— обрывается профессор, замечая студентку,— Астрид, куда ты... занятие началось!
Дверь за девушкой с грохотом захлопывается, отдавая дрожащей пульсацией. Глаза профессора Ливан возмущённо оглядывают остальных студентов, словно в их глазах ей удастся найти ответ на поступок другого человека.
***
Сай стоит между шестью женственными мальчиками, и серьёзно настроенными пловцами-первокурсниками.
— Вы же хотите стать полноценными участниками клуба пловцов?— Сай обращается к стоящим с надменным видом мальчикам.
— Да!— в один голос мурлычут они.
— Тогда у меня есть для вас вступительный тест. Устроим соревнования в заплыве. Если ваша команда выиграет, я оставлю вас в нашем клубе и вы сможете выбрать любого из наших парней.— Сай взмахивает рукой в сторону своей команды, и их лица кривятся от отвращения.
Мальчики смущённо захихикали, уже предвкушая, кто кого оттяпает.
Остин тяжело вздыхает, трёт переносицу, и сильно зажмуривает глаза, представляя, что это всего лишь сон. Нет. Кошмар. Это не может быть реальностью.
— Но если вы проиграете - вам придётся перейти в другой клуб.
Ребята перешёптываются, становясь в маленький круг. Саймон встаёт в величественную позу, широко расставив ноги и ухмыляется.
— Ну, так что, участвуете? Уверенны в своих силах?
Мальчики переглядываются между собой, и самый пухленький самодовольно ухмыляется, и вышагивает вперёд.
— Мы в игре. Правда, девчонки?— пискляво спрашивает он, обращаясь к своим друзьям, и те, в оковах сомнений, несколько секунд смотрят на друг друга, поджимая губы, но, в конечном итоге, единогласно соглашаются.
— Обе команды на исходную позицию.— говорит Сай, и спортсмены лениво подходят к бассейну.— Дорожка номер один и два. Значит так, три по двести кролем и столько же вольным.
— Он убить нас решил?— тихо фыркает один из первокурсников, лениво следуя за остальными ребятами.
Остин, Тиджей и Лукас окружают бассейн, а Сай становится напротив него. Первокурсники, готовясь к заплыву, разминают плечи круговыми взмахами, а затем становятся на специальные тумбы, готовясь рвануть в воду. Взгляд Саймона огибает спины пловцов, и выдержав паузу, он издаёт свист.
***
Астрид, скованно расположившись на диване и оперевшись локтем о дубовую боковину, смотрит в окно. Её образ разлинован солнечными полосками сквозь приоткрытые жалюзи, а вдумчивый взор направлен вдаль.